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“臣是为前任兵部尚书贺临而来。”

他上次面圣后并没有听到什么风声，也知道皇上对那位又是重拿轻放，不了了之。

萧致远行礼后正色道：“此案经大理寺判定为贺临病逝，后转交到刑部，下官审查却发现还有疑点。”

萧致远悄悄看了李绎一眼，接着道：“臣发现贺尚书死因存疑，大理寺卿不仅包庇疑犯，甚至可能是帮凶！”

李绎神色不明，沉默着俯视他。

萧致远见皇帝没有打断，便开口解释道：“臣在发现孟大人在私自查阅景兴十一年的卷宗后，便也检查了一番，想到这个案子，便推断孟大人恐怕查到了什么。”

李绎目光沉沉，“你是说贺临还与漠北辎重案有关？”

“是，”萧致远道，“贺尚书当年就是参与辎重调配的兵部侍郎，在案发后也进行了审讯，刑部卷宗里还保留了他指控赵越光的供词。”

李绎挥手摔碎手边茶盏，一旁的内侍祈裕胆战心惊，又听他冷声道：“去叫大理寺卿。”

祈裕许久没见他发这么大火了，待孟棠时进宫后，忍不住轻声提醒道：“孟大人进去多顺着些，圣上正在气头上。”

祈裕自小跟着李绎随侍，幼年也认识他，李绎不让孟棠时吃糖，他就求祈裕帮他买，还撒娇叫他哥哥，买回来孟棠时就揣在小兜里，见谁都笑着分，除了主子们，连东宫的丫鬟仆役都吃过他给的糖，过去多年对方恐怕都忘了，祈裕还记着他。

“多谢你，”孟棠时眨眨眼，看着他笑，“祈裕哥哥。”

他脸颊梨涡已经不明显了，笑容却还和从前一样，叫人心生好感。

祈裕有些怔愣，还想说点什么，他已经转身进殿了。

孟棠时上次就知道这事没这么容易脱身，他看了一眼地上碎瓷，规矩行礼后才冷静开口。

“依萧大人所言，这两个案子确实都与贺临贺大人有关。”

“但是在贺尚书去世后，我才去刑部调阅的辎重案卷宗，”孟棠时侧着头与萧致远对视，“萧大人是不是办案心切，思虑过多了？”

萧致远看他眼神无辜，好似真的在疑惑此事，可孟棠时绝对不会是表现的这般不知情，天底下哪有这么巧的事。萧致远的确是在最近才发现他的破绽，但孟棠时之前就来过刑部多次，说不定就是一早查到了，才联合严戈杀了贺临。

可若要问责，他也确实没有能呈公的证据。

萧致远端视他片刻，孟棠时依旧神色自若，他转而移开眼对李绎道：“臣之前还听闻汴京卫巡逻时就曾察觉贺大人家中有过异响。”

李绎从一开始就目不转睛地盯着孟棠时，闻言微微偏头：“唤齐寻峰过来。”

齐寻峰入内见三人神色各异，不明原因，老老实实道：“当初确实有下属提过，但却是在贺尚书抱病之后一段时间。”

萧致远猛地看向齐寻峰，“齐大人可是记差了？下官听闻的可是在贺大人告病前夕。”

齐寻峰回望他，笑了笑说：“萧大人远在刑部，恐怕听到的传闻有误，当时巡逻的是属下的一个执戟官，在街口听到贺尚书家中妻妾深夜吵闹，才当做市井闲谈说的。”

孟棠时安静站在一旁，垂眼看着地上碎瓷，一副置身事外的模样。

李绎敲了敲桌子，有些不耐烦了。

萧致远最后又看了一眼孟棠时，作罢道：“那恐怕是下官误会了，还请孟大人见谅。”

他此番棋差一招，未料到齐寻峰竟和孟棠时有私交，还敢帮他掩护。

而孟棠时赢了一局却似乎从头到尾都没在意过，上朝遇到萧致远依旧行礼谈笑如常，端的是真君子做派。

不过此事之后，李绎倒像是跟他有了隔阂，下朝没再留着人不放了，连平时隔三差五的赏赐也停了。明眼人都看得出来，皇上最近冷着孟棠时。

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临近年末，一批地方官员回京述职，蒋容锦是陵南葛栎郡郡守，陵南左靠闽越百族