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卿近来颇废精力，公务之余还是要顾好身体。”

“可有查到什么？”

孟棠时心里一动，语调沉稳道：“微臣现下还没有线索。”

李绎凝视他片刻，端起茶盏缓缓喝了一口。

“是没有线索，还是没查？”

孟棠时心中暗自微嘲，脸上却露出点不明所以的讶异，疑惑道：“皇上为何这么问？”

李绎见他还这般装模作样，有些不高兴，忍不住借话敲打，“朕是怕你被别的事耽搁了功夫。”

孟棠时恭敬道：“陛下对臣有疑，不妨直说。”

李绎摇摇头：“棠时，朕要你自己说。”

孟棠时抬起头和李绎对视，目光平和淡然。

“臣确实在查严禹岸将军的旧案。”

李绎盯着他，质问道：“因为严戈吗？”

“是。”

李绎瞬间怒道：“你不是说和严戈不过是点头之交，也值得为他这般劳心费力？”

在他看不到的那三年，孟棠时又是和谁交好，和谁吃饭喝酒，相谈言笑，李绎光是想想就恨不能回到曾经拦住他。

孟棠时依旧平静道：“臣并未欺瞒皇上，我与严戈……”

李绎此刻从他嘴里听到严戈这两个字就怒气上头，仿佛孟棠时叫别人的名字都是种对他的背叛，尤其那人还是帮他得皇位的严戈，他如今不仅不敢轻动，甚至以后还需要倚仗的一方重臣。

“朕就这般好糊弄？漠北的信差去你府上比去兵部还勤！你又如何解释！”

漠北传信都是严戈派的手下亲兵，并且每次来的人都不同，竟也被捅到了李绎面前，恐怕有心人留意他这里很久了。

孟棠时垂头敛目，语气温和。

“陛下息怒，严域守带兵回京护驾岂是白帮忙？”

“微臣帮他父亲查清真相不过是为还这份人情债。”

李绎怒气仍旧未消，沉默着看了他一会儿，似乎在思量他的解释是否可信，片刻后神色缓和了些，沉声道：“那你还欠严戈什么，朕来还。”

他不喜欢被孟棠时隐瞒，更不喜欢孟棠时做什么都避开他，就算是为了帮他解决麻烦，这也让李绎觉得自己没用。可他已经是一国之主了，不再是当初那个失势无权的东宫太子，他如今站的那么高，手掌云雨，一念生死。可以保护他，甚至可以给他一切。

孟棠时笑了笑：“严域守忧心家国，出兵前也并未提过要求，是微臣觉得欠他人情才主动去查旧案的。”

“那你查到了什么？”

孟棠时看他似乎消了气，摇头无奈道：“此案卷宗繁复，牵连甚广，微臣如今还并无头绪。”

李绎闻言也想到了当年这件轰动汴京的大案，下狱的官员极多，他叹了口气，“父皇当初实行连坐制，行事确实有些过激。”

尽管李绎对他父亲颇有怨言，但孟棠时作为臣子是不能妄议先帝的，他轻声宽慰了几句，李绎便允他退下了。

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第三十七章 薄冰

刑部尚书萧致远七日内两次入宫求见。

李绎脸色冷淡：“又有何事？”