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——真是个没挨过饿、没被子弹追着咬过的城里崽子。

达奇盯着古斯。那句带刺的“城里套路深”还在空气里发着酵, 年轻人却已浑不在意地转过身，姿态放松，神情……得意。有恃无恐。简直像随手拂开几个不识趣的推销员, 而非被帮派教父的爪牙上门敲打。

仿佛他真有上帝撑腰，这片刚刚还弥漫着硝烟味的院子, 眨眼就能变回他那些瓶罐药水砌出的安乐窝。

但，他确实能这么想。

亚瑟。忠实的亚瑟。就那么杵在这小子身边, 像头圈定了领地的狮子……不。不再是狮子了。达奇的目光再度扫过自己的左膀右臂——

那头常年压在帽子下、任由风沙和汗水雕琢的乱发, 如今竟被规整得有了形态；那件不用换就能出入城里沙龙的外套，明晃晃地烙着普莱尔那些精致的城里印记；还有那条该死的、招摇的蓝丝绸领巾……

达奇移开视线。他记得临行前那个夜晚。清清楚楚。他亲手带大、视若臂膀的副手，就那么在他面前, 炫耀似的将那玩意儿绕上颈子, 活像一匹被镀金嚼子迷了眼、心甘情愿套上缰绳的野马。而普莱尔脖子上，赫然也缠着同样款式的一条。

“套路。”

达奇低沉地重复, 脸上重新覆上属于领袖的深沉与包容：“多有意思的词。”

“这地方的水，确实比我估摸的还要浑、还要深。所以, 普莱尔先生，我在想, 或许你会喜欢一个更……清静的去处。”

他向前倾了倾身, 拿出于篝火边分享生存智慧的老练口吻：“毕竟, 老话说，聪明的商人, 从不把金子和货仓塞进同一个篱笆。”

“你和城里那位‘体面先生’有往来，这很好。但你那些值钱的药水，还有你这个人……也许不该待在同一个屋檐底下。懂我的意思么, 孩子？”

——装模作样的老东西。

古斯心底一啧。的确, 达奇这番话, 硬抠起来是有道理的。而这突如其来的关怀，背后九成九连通着某个烂点子，算是个提前的暗示。可圣丹尼斯这么大，真要论安全，挨着警局，背靠巷子，怀里再揣张平克顿的证，不比钻林子强？

不过，话又说回来，营地也有营地的门道。查尔斯和蓝尼算是半只脚上船了，何西阿那老狐狸和约翰一家却还悬着。更别提，西恩死后，基兰的命运——

靴帮处一下轻磕。

是亚瑟。古斯一顿，随即，恍然大悟般，抬手拍了拍额头。

“天哪，您说得太对了！”古斯拔高声音，满脸诚恳：“我光顾着眼前这点事儿，把最要紧的安全给忘了……不过，”古斯面露难色，“合适的地方，一时间可不好找。”

达奇却没马上接话，只是瞥了眼一旁抱着皮包、两眼放光的莱文。

莱文当即被烫到似的弹起来，脸上堆满理解的笑：

“啊！普莱尔先生，今天聊得很愉快，我这就回去写我的小说了——这段时间我住在花园旅店，期待您对我小说的意见！”

他语速飞快，把书稿往古斯怀里一塞，几乎是逃也似的出了院子，边走嘴里还含混地嘀咕着什么缪斯保佑之类的东西。

院门再度关上，达奇手一挥。

“圣丹尼斯西，出城过河，再往南，有个地方叫谢迪贝莱。”他亲切地说，带着某种老牧场主似的