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儿到码头上去托人给家中传话,顺便问时修几时能回江都去。

时修一算,大概再有大半个月堤口便能完工，只是即便回了江都也愧于做官,就是不知他爹肯不肯成全他辞官的意思,要是他爹不允,辞官的消息根本不会上达吏部。

早上便问臧志和：“我前日交给你的那封信可送出去了？”

臧志和心下一虚，“嗯”了两声,借故要到衙门帮着整理卷宗，忙笑着往外躲。

红药在旁边屋里正坐着梳头,开着门,见他经过,忙赶出来,拉他到洞门外头悄声说话，“那信你真送了？”

“哪会呢？还在我身上放着呢。”臧志和左右想不明白，“大人到底为什么要辞官？就算和周大人不对脾气,也不至于辞官呐，又不是一辈子在这泰兴,等堤口的事一完，回到江都去,也不会再与周大人共事。”一面说，一面又皱起眉头,“难道是大人看不惯这官场上偷奸耍滑的风气？”

红药拿梳子轻轻刮着发尾摇头，“我也不知道，不过我看二爷这一阵心情很不好，这病总不好，也是这个缘故。”

“难不成是和姨太太吵架了？”臧志和咂了咂舌，“我说呢，怎么这些日子姨太太不来了。”

正说话，看见陈老丈开门出来，与二人笑笑，端着木盆在井前打水洗脸。红药便折身进了洞门，臧志和则看了他的背影一会，见他握着帕子反手搽后脖子，襟口拉拉拽拽地，露出些竖条伤疤。臧志和眼睛一亮，转头朝红药的背影望去，直睃巡到她手里握着的那把梳子上。

这厢到了衙门，因还有些话要问娄城，便转去监房，走前特地在那刑房里逗留了片刻。找来找去，果真在刑架上找到件刑具，行话叫“肉梳子”，样式是梳子的样式，不过是铁造的，梳齿是一根根尖细长钉，在人身上用力梳一下，便能刮下一条条肉来。这种酷刑寻常不用，除非是些顽固不化的犯人。

老陈叔身上的伤疤，倒像是这肉梳子刮的，否则一般的鞭痕刀伤，或是哪里刮的蹭的，不会排列得那样整齐有序。难道老陈叔曾是个犯人？

想到此节，便和那狱头闲谈，“这些家伙事，恐怕好些时候不用了吧？瞧，都落上灰了。”

那狱头走来跟前笑，“这两年还算好，没遇着几个嘴硬的。那些人，你别看他在堂上犯浑，一到了这里瞧见这些家伙，吓都吓得尿裤子了，根本不用兄弟们费力。”

“这倒好。”臧志和拿起那把肉梳子来掂了掂，“要说我还是最喜欢这个玩意，轻轻一刮，皮开肉绽，省事。”

狱头笑着点头，“这东西寻常人受一下就全招了。”

“你使过没有？”

“没有，小的派监房来才四年，还没遇着那十分硬.挺的犯人呢。”

臧志和笑着搁下肉梳子，在这不见天日的屋子里打转，一手拨着那些铁镣，满屋里净是哗啦啦的回身，“你在衙门当差几年了，有些资历了吧？”

“我当了六年差，要说资历，还是我们汪班头的资历深，他在衙门当了二十几年差，是差役中最年长的，听说他可是从前迟班头一手带出来的徒弟。”