第855章 简在帝心（1 / 2）

第855章 简在帝心

会客厅的大门缓缓打开时，正厅的灯盏尚未全部熄灭，窗外清晨的雾光像轻纱覆在宫墙上，连空气都带着一股未褪的寒意。

刚刚洗漱完成的肯特公爵夫人，裹着件深紫色的晨袍，耳垂边垂下一枚橄榄石耳坠，她的发髻已然挽起，只是鬓角微微散乱，看得出，她来的很匆忙。

她的神色镇定，目光平静，面容之上看不出什麽疲惫神情，仿佛什麽事都不曾惊扰到肯辛顿的日常秩序。

可亚瑟知道，公爵夫人的这种从容不过是装出来的。

他见过太多这样的人了。

那些手心全是汗，却还要摘帽行礼的人。

那些脚步打颤，却还要坚持走过红毯的人。

在牧师面前双膝发软，却还要讲「自己的灵魂已经准备好奔赴天国」的人。

肯特公爵夫人走进会客厅时并未放慢脚步，但也没有表现出任何急促，看起来就像是循着日常社交名单，要在晨间小憩前履行一场常规的交际义务。

「冕下，侯爵阁下。」她微微颔首致意：「请恕我未能及时迎接。」

末了，她还补充了一句：「德丽娜还在更衣，莱岑已经去唤她了。」

坎特伯雷大主教与康宁汉姆侯爵先后回礼：「殿下不必多礼，我们来得也确实仓促。」

公爵夫人走到椅旁，却没有立刻坐下，而是用指尖轻轻拂了拂坐垫，看起来像是在拂去一层并不存在的灰尘，又像是在斟酌什麽不宜出口的念头。

「请恕我唐突，国王陛下……是在何时辞世的？」

「凌晨两点十二分。」康宁汉姆的回答极其克制：「王后与大主教在侧，诸项封缄与文件处理均已完成。」

「我明白了。」她轻轻点头，像是在确认一个迟早会来的消息。

没有悲伤，没有宽慰，只有一种短促的静默。

她下意识地转头望向站在廊柱边的康罗伊。

那是她在十八年英国宫廷生活中养成的本能。

面对失控的局势，她习惯于望向康罗伊，习惯于让他开口，让他提出方案丶话术和章程。

这样的场景在过去的十八年中几乎每一天都在上演，康罗伊总能恰到好处地在她沉默之后给出恰到好处的回答。

然而这一次，公爵夫人却失算了。

康罗伊显然也察觉到了她的目光。

他原本站在廊柱与窗帘之间的阴影里，像一尊蒙尘的雕像，但当他意识到来自公爵夫人熟悉的召唤时，身体便不自觉地前倾了半寸，喉结微微一动，像是正酝酿着什麽开场的句子。

他曾无数次在这种沉默中为肯特公爵夫人开口，从为肯辛顿宫争取预算的演讲，到维多利亚的课程安排，再到为了王储出行排场与圣詹姆士宫的争吵。

他擅长在公爵夫人犹豫的沉吟后接上合宜的用词，将尴尬转化为策略，将突发情况变成自己手中的筹码。

此刻，他几乎本能地想要再来一次。

他的嘴角动了动，似乎准备从「殿下忧心过度」或「此时应以平稳为重」之类的套话开口，可他话未出口，就察觉到，有一道目光冷冷地落到了他的身上。

亚瑟没有说话。

他站在壁炉旁，距离康罗伊不过五步之遥，身形笔挺，左手轻搭在手套扣带上，眼神却仿佛越过整座会客厅丶越过大主教和侯爵的站位，径直刺入康罗伊的瞳孔。

那眼神里没有明显的怒气，也没有叫人指认得出的敌意。

它甚至谈不上是注视，更像是一种提示。

不需要声音的提醒，不需要动作的威胁，只需要一个眼神，便足以让人明白：

此刻，不是你说话的时候。

康罗伊胸口仿佛被无形的巨石压住。

他不是没见过被告席上的审视，也不是没在议会走廊里听到过私下的冷语讽刺，可他从未在这样一个无声的场合里，被一个年轻得可怕的骑士，仅仅靠一个眼神，就堵住了全部退路。

他很想移开视线，假装没有看到。

可他知道，那只会让他更难堪。

他当然可以强行开口，但他也明白，这句话只要一出口，便是把自己钉在新政权的对立面上。

他权衡了一瞬。

仅仅一瞬。

下一刻，他的喉头动了动，却没有发出声音。手掌不动声色地收回了半寸，他站直了身体，又悄然退回阴影，躲进了肯特公爵夫人看不清他面容的角落。

他没有低头，也没有张嘴，只是微微偏过脸，像是要重新审视墙上的挂锺。

那一瞬，亚瑟同样收回了目光。

他甚至没有改变站姿，只是轻轻将左手移至背后，重新合于右手手腕之上。

空气中一切恢复了平静。

康宁汉姆没有看康罗伊，只是从怀中取出一张誊清的名单，语气平缓而直接：「威廉陛下并未留下口谕。王室财物已经按例封存，内务部已派员前往温莎善后。枢密院通知书正在草拟，九点钟之前将会送达上议院，陛下驾崩的正式公告也将在同一时间对外发表。」

公爵夫人微不可察地吸了一口气。

那动作极轻，却仍被亚瑟看在眼里。

她没有出声，但她站得更直了些。

她还想等，等康罗伊能挤出一个建议丶一个词丶哪怕一句含糊的开场白。

那种可以顺势说成「公主年幼」「国事纷繁」的委婉提法，一句历史上无数摄政者曾藉此上台的话。

可康罗伊还是没说话。

他的眼神始终避着亚瑟。

因为他知道亚瑟一直在盯着他。

康罗伊退得悄无声息。

但眼前发生的一切，已经足够让肯特公爵夫人明白——这一次，康罗伊帮不了她。

会客厅的气氛再次陷入短暂的凝滞，就像上紧发条的摆钟悬在空中，却再也等不到下一次摆动。

门口传来几声轻微的脚步声。

那是丝拖鞋踩在瓷砖与地毯之间的细碎声响，柔软而清晰。

所有人都听到了。

门还没有完全打开，光线便先一步渗了进来。

那是一道不甚明亮的晨光，从走廊尽头半开的窗棂中斜斜地洒进来，透过半空中未散的尘埃，仿佛一条静默无声的纱带，铺到了会客厅的地毯上。

随后，一道轻盈的身影缓缓越过光束，踏入厅中。

亚历山德丽娜·维多利亚公主。

她来了。

她穿着一袭缀有白边的海蓝色晨袍，披着一件灰白的薄披肩，鬓发梳得整齐，只以一枚伯母阿德莱德王后赠予的珍珠发夹别在耳后。她显然是被仓促唤醒的，但步态却异常安稳，眼神里不见半分惊慌，甚至连困意都不曾停留。

她像是早已预见了这一刻。

维多利亚在门口顿了片刻，目光环视屋内，依次掠过坎特伯雷大主教丶康宁汉姆侯爵，再落在母亲身上。

她并没有说话，而肯特公爵夫人也没有迎上前去，而是静静地坐在椅子上，与她对视了一瞬，眼底闪过一丝难以名状的情绪。

那既不是怜爱，也不是高兴，更不是伤感，而是一种突如其来的陌生和疏离。

维多利亚看了她一眼，接着目光缓缓转向亚瑟。

亚瑟站在壁炉旁，依旧一言不发，他沉静的像一口井，既不热切，也不闪躲，只是静静地望着她，对她微微点了点头，仿佛在说：「你该走到那个位置上了。」

紧接着，亚瑟戴着白手套的右手按在御赐佩剑的护手上，缓缓俯首，半跪在地。

坎特伯雷大主教和康宁汉姆侯爵也如梦初醒般的随之行屈膝半跪。