第840章 康罗伊，你想造反啊！（2 / 2）

说到这里，他缓缓抬头，望向康罗伊，又望向肯特公爵夫人：「我是个差吏，不是个总管，所以我不会试图管一个家庭的帐房，也不会劝公主殿下听谁的教诲更合适。我也从不觉得自己有资格替公主殿下选择，在哪一天丶哪一刻，应该看哪一封信，应该听谁的话。」

这句话刚刚落地，便看见康罗伊脸色微变，他喉结滚动，却一时没能接上话。

就连旁边的肯特公爵夫人的神色也变得僵硬起来，仿佛那句「我也从不」是说给她听的。

「我从不敢忘记自己的身份。我是国王陛下的差吏，一个随时可以被调令遣走的小人物。不论是白厅的文官，还是内阁的大臣，他们把差事到我手上，我便照章办事，不增不减。但是，我不觉得做差吏有什麽可悲的。因为我履行了自己的职责，完成了自己的使命。这世上，真正可悲的事，不是差吏忘了自己卑微，而是有人分不清自己是差吏，还是君主。有人总想在不属于他的纸张上添笔，在不属于他的名字旁署字，把王命当做家书，把家书当做王命。」

维多利亚原本站在门口，神情拘谨。

可当她看到亚瑟正笑着望她的时候，她也笑了出来。

现场的空气凝滞了足足数秒。

张伯伦勋爵轻咳一声，打破了沉默，像是想把氛围拉回到王室礼仪的轨道上：「公主殿下，陛下的信，已经到了。」

维多利亚深吸一口气，向前走了两步。

她的动作有些僵硬，但每一步都比上一步走的更踏实。

她走到亚瑟面前时，伸出手道：「请把信交给我，亚瑟爵士。」

维多利亚的声音并不高，却足以让所有人都听得清楚。

亚瑟看着她，微微颔首，从内袋里取出那封盖着鲜红御玺的信，郑重地递到了她的手上。

肯特公爵夫人的脸色铁青，手套下的指节微微发白。

她想开口阻拦，但在「国王陛下」的名义与张伯伦勋爵的见证下，她知道此时如果再出言，反而显得自己是在无理取闹了。

康罗伊则背过身去，仿佛在调整袖口，实则是藉机掩饰脸上的恼色。

维多利亚拆开信封，飞快的看完了那封信，随后轻声说道：「谢谢你，亚瑟爵士，还有，谢谢你，勋爵阁下。」

亚瑟微微躬身，脱帽致敬道：「很荣幸能为您服务，殿下。」

张伯伦勋爵则俏皮的冲她眨了眨眼：「请您记得及时回信，国王陛下那边着急的紧。」

语罢，张伯伦勋爵随即上前一步，向肯特公爵夫人行礼道：「既然公主殿下已经收下信封，那麽我与亚瑟爵士的使命也算完成了，请恕我们先行告退，殿下。」

肯特公爵夫人闭上眼睛深吸了一口气，她没有说话，只是摆了摆手，示意自己知道了。

亚瑟与张伯伦勋爵行礼告辞，他们刚迈出几步，还不等互相交换彼此的看法，便齐齐注意到了廊道柱子前正站着一位面熟的绅士——斯托克马男爵。

斯托克马看起来已经在这里站了有一会儿了，如果方才亚瑟与康罗伊真的吵起来，他多半是要进去打圆场的。

斯托克马看到两人出来了，只是抬起下巴示意他们俩出去聊。

三人肩并肩的出了肯辛顿宫，还不等亚瑟掏出雪茄盒，便听见斯托克马开口道：「和康罗伊打交道，很不容易吧？」

亚瑟刚刚掏出雪茄盒，听到这句话，又若无其事地合上盒子，把它揣回衣袋。

这种私下场合，张伯伦勋爵倒也懒得维持那副温文尔雅的贵族做派了，他径直开口道：「不容易？那可真是轻描淡写了。他给人一种感觉，就好像维多利亚不是17岁的小姑娘，他才是个小姑娘似的。」

斯托克马对这个回答一点儿也不意外：「您的看法和利奥波德陛下倒也相差不远，还有，亚瑟爵士……」

「嗯？」亚瑟一挑眉毛：「您有什麽吩咐吗？」

斯托克马温和笑了笑：「只是想要向您表示感谢，利奥波德陛下之前从布鲁塞尔来信，说是在拉姆斯盖特的时候，如果您当时没有挺身而出，而是畏首畏尾，没有拆穿整个阴谋，那恐怕只有天晓得最后会发生什麽事情了。陛下在信里特别强调了，让我务必要当面向您道谢。顺带着，我还得再给您提个醒，比利时其馀几条铁路的电报建设计划，上星期已经批覆通过了。英格兰电磁电报公司如果有兴趣继续参与的话，改天可以拿一份投标书给我，到时候我可以随信笺一起寄回布鲁塞尔，正好也省得麻烦了。」

亚瑟听完，神情不动，只是微微点了点头。

「铁路电报的事，可以改日再考虑。」他顿了顿，转而收紧眉宇：「眼下比利时的投标，不论成败，总不过是几张合约和几笔股本的事。相较于公主殿下即将迎来的成人礼，这些都可以忽略不计。」

斯托克马微微点头道：「这几天报纸上都在为了这件事造势，这场生日确实不容有失。」

张伯伦勋爵适时开口问道：「肯辛顿宫对生日的事情有准备吗？国王陛下那边的意思是，最好能把公主殿下的生日放在温莎城堡办，您有多少把握可以说服肯特公爵夫人和康罗伊？看现在这个样子，我担心她们宁可把公主的生日办成一场家庭茶会，宁可让康罗伊坐在她身边，替她答谢宾客，也不愿意让殿下站到国王陛下身边，让她真正从母亲的羽翼下独立出来。」

斯托克马皱了皱眉头：「生日的事情，公爵夫人和康罗伊确实早在两个月以前就在考虑，而且也像是您推测的那样，她们倾向于把生日宴会控制在肯辛顿宫内，理由是公主身体孱弱，不适合舟车劳顿。」

张伯伦勋爵一听到这话，顿时感觉一个头两个大，去年肯辛顿宫就因为生日的事情与威廉四世闹得很不愉快，但那毕竟局限于小范围之内，只有上流社会知道发生了什麽事，不至于给王室丢脸。

但今年维多利亚成人礼的关注度可谓是空前绝后，整个不列颠，英格兰丶苏格兰丶爱尔兰丶威尔斯的舆论界都在盯着呢。如果今年再闹出点什麽丑闻，那他可就有的忙了。

可现在的问题在于，不论是威廉四世，还是肯特公爵夫人，都不是那麽容易让步的人。

这场成人礼的政治意味非常浓厚，表面上只不是一个生日地点的问题，但实际上却是圣詹姆士宫与肯辛顿宫在争夺维多利亚的控制权。这种事情要是一不留神办岔劈了，不止半点功劳捞不到，而且还很容易把自己给折进去。

(本章完)