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第 19 章 Chapter19(1 / 2)

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Chapter19

微笑之下,满是遗憾。

莫伦:颅骨影像仍旧遥远,难道要去发现一下X射线?

麦考夫:活人无法大变骷髅,他的摆件设计灵感需到别处另觅。

咳咳,讲点正经事。

麦考夫重新提起指纹检测,“您想过将指纹鉴定身份的方式推广铺开吗?”

莫伦没有特别积极,反问:“您认为它能得到迅速推广吗?”

麦考夫给出真实答案。“很难。想让法庭认同新的检测体系,需要经过漫长议定流程。现在的刑事诉讼多数由警局提出,而私人诉讼也会求助警方寻找证据。要让指纹成为证据的一环,警方就得先认同这种检测方式。”

显然,现任苏格兰场局长哈蒙没有革新精神,他看好的那一批手下也一样守旧。

莫伦:“不知明天伦敦的报纸有几张会提到「北方剧院」爆.炸?能否惊动苏格兰场现任局长?”

这不是在问哈蒙局长看不看报,问的是哈蒙会不会因为爆.炸受到攻讦?

只有一家剧院出事,不足以让苏格兰场的局长哈蒙引咎辞职。不干事的不去,想做事的如何能来。

麦考夫懂这个道理。

三天炸两次,形势已经非常危急。

但不会有更多知情者,剧院的爆.炸可能登报,白厅被炸的消息只会继续是小道流言。

今天,他要求北方电报公司配合检测,也没给出具体的理由,只能以维护伦敦安全为借口。

接下来,如果成功把史蒂文或其同伙第三次的投弹行动扼杀在摇篮里,没有发生大规模的地铁袭击,苏格兰场高层可以躲过一劫。

只有地铁发生惨痛死伤,苏格兰场才会因为无能被大换血。

很讽刺,正义与权力有时候水火不容。

麦考夫:“等等吧。哈蒙的年纪大了,说不定再过几个月,他就会力不从心。”

几个月具体是多久?

这不是一位身居末职的事务官能决定。

麦考夫只是听说有人想“帮助”哈蒙,不让他一把年纪为政务操心。

莫伦:“推广指纹检测也不能着急,我仅仅提出初步构想,还有许多有待完善的理论与数据。一个关键问题,如何证明人的指纹一生不变?”

假设采集到某个指纹属于A,怎么确保A的指纹一直不变?

如果变化,多久会变?不弄清楚就会构成误判。

这是上辈子的大众常识,眼前却要去系统论证。

莫伦很清楚无法一键生成中间步骤,需要大量的数据佐证,需要科学理论去支撑。

麦考夫听到莫伦提出这种问题,明白她有徐徐图之的耐心。

刚要思考「狠绝+耐心」会塑造出什么样的人,不料对方话锋一转使出了钞能力。

莫伦真诚地说:“我很相信大众的智慧。有足够的资金支持,总有科

研团队能为我解开相关谜团。”

麦考夫:?

为什么他嗅到了一种不能更熟悉的气息——躲懒。

所谓“相信大众的智慧”,真不是懒到不愿意自己做实验?

莫伦神色坦然。

怎么能叫懒,她是莫忘初衷。没有忘了要放一个悠闲长假,过一段吃喝玩乐的日子。

麦考夫:“您说得很对。”

莫伦:“令人遗憾,钱也不是万能的,今天就无法雇佣到可靠的调查团队。”

谁说不是呢。

麦考夫赞同地点头。

这一刻,车厢气氛达到微妙的和谐。

两人都没直说,但都隐隐约约透出一个想法——为了更好地躲懒,必须尽快擒获投弹者。

麦考夫问:“之前,您说找到了一位向导,对方很熟悉艾坪森林吗?”

进入森林,绝不是带上指南针就能直接冲。

希望尽快发现史蒂文是否在森林里留下线索,更要找一位熟悉森林的向导。

麦考夫大学时随社团活动去过三次艾坪森林,但他不喜动。

别人四处撒欢打猎,他随便找条溪流钓鱼钓半天,对森林地势了解不多。

今天赶时间,要找到合适的向导不容易。

莫伦立刻询问了汉姆律师。

这位是范恩律师的合伙人,他常驻伦敦,在沃尔案中表现得非常专业,日常爱好是山林徒步。

汉姆律师推荐了一位当地的采蘑菇能手阿卡曼。

阿卡曼时常穿梭森林,采集可食用的无毒蘑菇与供研究用的植物。他做植物采集者十年,也会兼职做一做森林向导。

莫伦:“说实话,我没见过阿卡曼先生,但愿他如推荐人说的那样可靠。”

是否可靠,见了就知道。

很好认,阿卡曼有一头火红的卷发。

马车抵达「沼泽旅店」。

太阳在地平线上做最后的挣扎,很快会彻底天黑。

只见阿拉曼等候在路口。

三十好几,长得五大三粗。这形象比起专业采蘑菇,更像是专业打熊的。

阿卡曼对两人挥挥手:“我是汉姆律师的朋友辛巴·阿卡曼。欢迎来到艾坪森林,两位就是莫伦·海勒小姐、麦考夫·福尔摩斯先生吧?”

莫伦与麦考夫点头。

阿卡曼爽利地说:“我已经为两位预订了旅店客房,也准备好了夜探森林的装备。现在是17:13,两位可以休息一会,吃好再晚餐出发。先定个出发时间吧。”

“18:30,准时出发。”

莫伦先拟定时间,提议:“不如一起用餐,商量一下从哪里开始勘察。”

阿卡曼:“好。”

艾坪森林曾经是皇家森林,后来皇室将森林向大众开放,允许人们免费游玩。

森林说大不算太大,约二十四平方公里,地貌却很多样,包括山林、荒地、湖泊、

沼泽、草地等等。

阿卡曼被紧急联络,不知具体要提供哪个区域的向导工作,但能确定这两位客户有要紧事。

瞧莫伦穿的不是裙子而是改版猎装,就知她有备而来。

这年头女士穿裤子颇有争议,女性穿着猎装就更少见。

人们进入森林也不全是为了打猎。有的白天在湖边野餐,有的夜间观星游玩。郊游娱乐无需敏捷行动,穿着裙子没有问题。

只有深入密林,对着装才会有基础要求,至少要便于行动又防虫耐脏。

阿卡曼心底琢磨,等会问一问莫伦请了哪位裁缝改版猎装。

市面上的猎装都是男款,他想送妻女合适又美观的打猎服都难。

说话间,进入「沼泽旅店」。

麦考夫环视大堂,两面墙上挂着巨大的黑板,写满各种交易信息。

「一口价肥兔五只(一英镑)」,「求购100%上钩的渔具一套(出价三英镑)」,「野生板栗十斤换鼠尾草一捆(店主代卖)」……

这家旅店不只提供住宿,更是小型森林特产交易点。

以旅客、店家、猎人们的频繁互动状态,理论上会有更多机会在这里了解到乔治·史蒂文是什么样的人。

事实却并非这样。

17:50,包厢晚餐开始。

阿卡曼被问及是否知道常来打猎的乔治·史蒂文。

他略惊讶,“两位是来查史蒂文的事?我知道他,他是「沼泽旅店」这两年的常客,但他很普通。”

普通?

这个说法让麦考夫与莫伦对视了一眼。

制造炸.弹的史蒂文早就与普通无关,他来森林打猎不会释放嗜血的本性吗?

麦考夫:“据说史蒂文很喜欢打猎,每个月一定会来。您说他普通,指的是哪一方面。”

“这该怎么说呢?”

阿卡曼组织语言,“有些人天天钓鱼,但一条鱼都钓不上。史蒂文的情况和那些钓鱼佬很像,每个月来打猎,最好的成绩也就是猎到受伤的山鸡。”

前年史蒂文刚入住「沼泽旅店」,大伙瞧着他身形高壮,以为他是打猎能手。

没想到史蒂文战绩平平,而他一贯独自进入森林,也不找人学习提升狩猎技巧。

久而久之,一种固有印象形成了。史蒂文的标签是『又菜又爱自己玩』。

阿卡曼:“也有一个多月没见到他,上次见面好像是去年12月初吧?”

莫伦对比露娜提供的时间点。

两人分手是12月15日,她说史蒂文最后一次去艾坪森林是12月1日。

莫伦问:“史蒂文身上有没有发生过和蚂蚁相关的事?”

“啊?”

阿卡曼听得迷糊,“什么意思?森林里最不缺蚂蚁,什么叫做与蚂蚁相关?”

莫伦:“比如说涉及死亡、危险、诡异传说之类的。”

阿卡曼:“就像一团蚂

蚁围攻人类,把人啃得只剩骨头?”

莫伦略迟疑,她知道一些攻击性强的蚂蚁。

比如行军蚁、子弹蚁,但都是亚马孙河流域的动物,总不会入侵伦敦郊外了吧?

莫伦:“艾坪森林出现过这类强杀伤力的蚂蚁?”

“当然没有。”

阿卡曼就是没见过,才会觉得这个问题有点离谱。

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