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天一边往山上走去，路过山脚的一处宅子时，本来还说有说有笑的，然而几人突然被里面传来的打骂声吓得顿住脚步。

他们停下脚，只见一个面黄肌瘦的哥儿被一个粗壮的男人扯着头发从那栋房子里拽了出来。

那哥儿一只手拼命抓着领口，整个人蓬头垢面，身材瘦小，被扯着他头发的男人骂着肮脏不堪入耳的话，像个货物一样扔在地上。

随即那身材有他两个粗的男人骑在他身上，狠狠甩了他几个耳光，怒骂着回屋去。

那哥儿蜷缩在地上，浑身颤抖着，可是却不敢大声哭。

似乎感受到了众人的目光，他一抬脸，顾笙忍不住轻轻吸了口气，只见乱发之下一张肿了一半的脸，眉目间却隐隐约约有些熟悉。

应怜低声说：“是乔哥儿。”

顾笙回忆了一番，记起来了。

乔哥儿是镇上王猎户家的哥儿，之前跟顾笙他们一同在机坊做工，当时他就已经身怀六甲，后来快要临盆的时候便没去镇上，几个月不见，肚子里的孩子想必已经出生了。

不过此时他整个人神色恹恹，再没有初见时那副神采劲儿，生育过后的身子看起来像是被掏空一般显得有些干瘪。

顾笙担心地问应怜：“乔哥儿的孩子才几个月大吧，他夫君怎么能这么对他？”

旁边的人闻言，一脸八卦地凑过来，压低声音道：

“别提了，他这次又生了个哥儿，我听说王猎户气的差点没打死他。”

“听他家邻居说，月子都没做完就把他赶出来干活，在家里还不给饱饭吃…”

“奶水不足，那刚出生的小哥儿整天晚上哭，哭得嗓子都哑了，也没人管...”

顾笙听得心惊胆战，实在不敢想象这种事发生在自己身上会是什么样，于是看着乔哥儿的目光带了几分同情。

瘫在地上的乔哥儿布满血丝的眼睛看了过来。

从前他嘲笑顾笙嫁了个没用的男人，可如今顾笙的男人偏偏成了全镇同龄之中最出息的那个，年纪轻轻就当了老板不说，对自己的夫郎还好，惹得镇上未嫁的少女和哥儿艳羡不已。

应怜叹了口气：“你夫君靠谱，就算没孩子也不影响什么，镇上多少人家都嫉妒死你了。要是谁家的哥儿嫁人三年还生不出男丁，可是要被夫家打的。”

话虽如此，不过镇上大部分人都不会当着外人面对自家夫郎动粗，但总有些人以打自家的哥儿为荣，似乎这样就更能彰显自己的孔武有力，王猎户很显然就是这种人。

“...生了六个都不是男孩，他夫家骂他是个赔钱货，月子都没出，还得被他男人逼着生，迟早身子要垮了的...”

顾笙不忍道：“可是不管怎么说，那六个都是他们的孩子，他们难道就不心疼吗？”

“他家本来就不富裕，这六个孩子都养要了王猎户的老命了，前几个大一点的都被他过继出去了，没有卖给人牙子算他有良心，你看剩下那几个，都瘦成什么样了。”

说者唏嘘，闻者不忍。

虽然官府规定不可以将儿女私自转卖，但还是有不少人牙子在看不见的地方做着人口交易。

一般人家除非家里实在穷的养不起，否则不会轻易把儿女卖出去。但若是卖了，只要不是在明面上，官府就睁一只眼闭一只眼。

毕竟谁家都有揭不开锅的时候，自己的父母都如此狠心对待孩子，又怎么能指望官府主持公道呢？