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大都督慢走。”

她目送着那身形挺拔的青年跃上马背。

青年驱马离去前，不忘回头，与她轻一颔首。

而后亦不需她回应，即策马消失在长街夜色中。

登泰楼后院内堂中，常阔与那位孟东家已喝罢了一盏茶，掌柜的送了结账册子过来。

孟东家接过，那掌柜的便退了出去。

常阔搁下茶盏，起身之际打了个呵欠。

孟列也起身，揖手笑得很客气：“诚惠三千三百二十八两银。”

常阔呵欠一收，斜眼看他：“那画呢？”

孟列笑容真切：“常大将军方才不是还说不缺在下这仨瓜俩枣？”

“合着你想白拿？”常阔眼睛一瞪：“发什么白日梦呢！”

又伸出手去指指点点对方手中捧着的结账册子：“三千多两？你倒真敢开口！连个零头也不给抹，我说你做生意做魔怔了吧，还是不是自己人了？”

此处只二人在，常阔说起话来便没了顾忌：“你无儿无女的，赚这么多银子也不嫌烧得慌？”

“这话不对。”孟列压低声音，纠正道：“赚得是多是少都不是我的，说到底我不过是奉命替殿下守着这登泰楼罢了。”

“你少拿殿下做幌子。”常阔哼了一声：“谁不知这登泰楼如今是你孟列的。”

孟列的声音又低了些，语气也变得缓慢：“十五年前殿下离开时，我既答应了会等殿下回来，自当守诺到底。”

常阔本还想呛他两句，但见他神态，便又咽了回去。

二人忽然就这么沉默了片刻。

到底是常阔开口，声音有些沉哑：“别说傻话了。”

老孟和他不同，他是上惯了战场见多了生死的，对生与死的界限分得尤为清楚，便从不抱有任何不切实际的想法。

孟列又恢复了往常的神态，笑着道：“殿下言出必行。”

常阔定睛看着他，忽然问：“老孟……你是不是有什么事情瞒着我？”

孟列将手揣进袖中：“我有甚可瞒你的。”

就算有，那也是不是他要瞒着，用无绝的话来说，这叫天机不可泄露……老天的事，那能叫瞒吗？

“诚惠三千三百二十八两银。”他再次道。

“成！”常阔很痛快地点头，旋即拿大方的语气道：“那幅画便收你四千两银！”

孟列：“？”

“你这玉佩不错，可拿来抵一百两！”常阔随手摘下他腰间玉佩，转身就走：“剩下的先记账上，留给我闺女来你这儿吃点心用！”

孟列气得追上去：“……你这铁貔貅，这登泰楼当初倒该交给你来打理！”

常阔从登泰楼领着常岁安和阿点出来后，腰间装着银票的荷包一点没瘪，反倒多了只玉佩。

“今日宁宁这幅画留在此处，倒叫阿爹这备好的银票都未能用得出去！”常阔欣慰地看着女儿：“我闺女一画千金！”

常岁宁讶然：“饭菜酒水钱全免了？”

“是啊。”常阔笑着点头，颇无奈地道：“这孟东家也是个实在的生意人，免了酒水钱不说，还硬送了只玉佩给我，不收都不行！”

刚追到酒楼外的孟列听到这一句，生生忍住了破口大骂的冲动。

但见常阔那双儿女朝自己看来，尤其是那个傻儿子满眼写着‘孟东家大好人’，又兼有几名路过之人被常阔的话吸引了视线，孟列唯有挤出一丝笑来，朝常阔抬手：“常大将军慢走……”

明日他就让人在大堂那概不赊账的牌子旁，再挂一个新的，上头便写——常家人与强盗，一概不得进！

常岁宁：“……”