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“大概吧，我们过去瞧瞧。”沈玉牵着鱼年的手，漫步往湖边走去。

“我忽然觉得，时隔千百年的谜团忽然转移了阵地，又或是水怪一时兴起了玩乐之心，与这些煞费苦心致力于寻找它的人们开了一个小小的玩笑，像是捉迷藏，经历一代又一代，乐此不疲。”鱼年看着湖边人声鼎沸的模样，有感而发道。

“你好像一点也不信。”沈玉笑着看他。

“像水怪这样的，我还是相信亲眼所见。”

“但它们未必会让我们看见。”

“说的也是。”

两人走到湖边，林尼湖的湖面静得像一面镜子，群山环绕，深绿色的古松沿着湖岸连绵成波浪形，一直延伸到视野之外，海鹰在远处的天空盘旋，鸟鸣声忽远忽近，三两只白色的小帆船在湖面上随波荡漾，悠游自在，威廉堡伫立在一端，近三百年前的石砌建筑虽然已被拆除，但威廉堡因此得名，作为洛哈伯区的首府，这座细长的小城市如同门户一样静默地守在苏格兰西部的高地上。

沈玉刚才指的大型声呐探测仪器就在靠近威廉堡的一端，除了探测仪器，还有一支船队，卫星联机和几台分别搭在湖面和岸边的摄像机很容易吸引来往行人的目光。

一块写有“水怪咨询处，一小时五十英镑”的木牌竖在路过的行人都能看见的显眼之处，两人便顺着木牌指示的方向走了过去。

那是个临时搭建的探测基地，有理由怀疑这个基地昨天之前还是在尼斯湖边上的。

沈玉和鱼年走过去的时候，从帐篷里走出来一个人，两人第一时间就将他认了出来，正是不久前他们看过的视频里接受过采访的其中一个。

“乔治先生。”沈玉甚至记住了一闪而过的该位受访者的姓名。

“两位是前来咨询的吗？我正打算出船呢。”乔治的外表并不起眼，他穿着防水服，满头白发，看上去五十岁左右，眼睛很亮，显得老当益壮。

“是啊，我们是前来旅游的，碰巧遇到疑似水怪出没，您能给我们讲一讲吗？”

“好啊！你们想在帐篷里咨询，还是跟我一起出船？”

“出船吧。”

“那我先带你们在湖面上转一圈，一会儿再去基地看照片。”乔治爽快地道。

乔治是个真真正正的水怪迷，说起水怪的传说就好像他自己见过的那样，他还说他曾经听见过一次同样的巨响，从那时起他就立志以后要成为一个水怪研究专家。

鱼年坐在船头欣赏湖面风景，一面听乔治讲水怪的各种传说，有一种好似身在童话故事里的感觉，他的英文听力比口语要好很多，这多亏了沈玉有一段时间天天晚上陪他看外语片。

沈玉在乔治说完后问：“它的体积如此庞大，这么大的水底生物，食量大概会是多少呢？”

“想象一下鲸的食量，杀人鲸一顿能吃掉十三只海豚和十五只海豹，水怪的食量必然是杀人鲸的好几倍，但这片湖域与海相通，食物应该不成问题。”

“那您说它食人吗？”

“水怪出现最早的记载中的确提到它攻击过人，但千百年来并没有更多的资料加以证实，它是蛇颈龙的后裔，所以它性格偏向温和，并不会吃人，也鲜少在人前露面。”乔治侃侃而谈，俨然一副专家口吻。

“对了，您第一次听到声响是在什么时候？”

乔治道：“也就是五前的事。”