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第18章 第 18 章(1 / 2)

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段夫子本名段知书,字缓之。

与徐大人徐知意曾有一段渊源。

徐大人年轻时,与段夫子是同窗。两人同乡,名字里都有个“知”字,故此认识,后来一起考入了白鹿洞书院,平日里十分合得来。又因同住一间校舍,往来多了,同窗情谊日益深厚。

那日休沐,段知书并未归家,趁着秋高气爽,红枫正艳,打算独自一人上山采风。

入夜,徐知意回到书院校舍,发现好友还未回来。

夜深了,徐知意隐隐记得,好友早上出门时,好似说要去后山赏枫,愈发担心焦急,怕发生甚么不好的事。徐知意当即找了几个同窗,打着灯笼举着火把,前往后山寻人。

沿着石阶一路找寻呼喊,未有回应,幸亏徐知意眼观四处,眼力颇好,在一陡坡山沟里,发现了昏迷不醒的段知书。

几个同窗轮流着,把受伤的段知书背回了书院,找来大夫医治。段知书虽得幸捡回了一条命,但也落下身疾,双腿麻痹,没了知觉。

段知书原是院试案首,正是意气风发、大展身手之时,现下惨遭横祸,他懊悔愤恨不已,性情大变。

既如此,他的科考当官之路自然是断了。

又过了些年头,彼时,徐知意已经考得功名,外派至太仓州为官,回乡祭祀时,听说昔日好友病困在床,穷困潦倒,无人照看。徐知意念及昔日同窗之情,又知晓段知书的学问,曾经远在自己之上,是个人才。

于是,徐知意前往探望劝说,道:“段兄素知徐某出身寒门,家世清贫,段兄若是肯跟我走,别的某不敢承诺,但粗茶淡饭,一日三餐,笔墨书卷,定不会短了缺了。”

段知书含泪:“我一躯废人,何值得徐兄为我如此。”

“愿段兄重拾书卷罢了。”

再后来,徐望、徐瞻两兄弟先后出生,徐大人官府事多,平日繁忙,段知书便亲自给两个小侄蒙学,全心全意,倾囊相授。

后头的事,大家都知晓了,徐望二甲进士出身,已经入朝为官,徐瞻取得乡试解元,择期便会冲击会试、殿试,想必也不会差的。

现如今,徐家又有了徐言成、徐言归两个孙辈,往后,自然也是由段夫子来蒙教的。

同窗相惜,互成佳话。

……

翌日,淮津两兄弟被送至徐府,由徐瞻带至书房,面见段夫子。

即也是考核。

“姐夫,一会夫子会考校些甚么学问?”津哥儿问道。

相比于哥哥,津哥儿表现得更紧张一些。

徐瞻止步,回过身半蹲下来,对两位小舅子道:“段夫子考校学问,向来是没有定式的,也从没有甚么答案。两位内弟,只需牢牢记住一点,夫子让你们做甚么,你们就规规矩矩做甚么,千万不要耍小聪明、小把戏。”

两兄弟认真点头,记下了姐夫的话。

来到书房前,徐瞻敲门,朝里道:“段叔,是我,千里。”千里是徐瞻的表字,瞻,登高阔视,举目千里,故此取了“千里”二字。

又道:“两位求学的小子来了。”

屋内这才传出一道略有些沉闷的声音:“带进来罢。”

进入书房后,裴少淮见到了段夫子——夫子坐在轮椅上,背对着他们,从身影看,是个十分瘦削的人,四十多岁,青丝已开始抽白,一身青玉色衣袍掇拾得十分平整,不见一丝褶皱。

即便坐在轮椅上,也是个十分注重仪表&#3

0340;人。

淮津两兄弟行跪拜礼,道:“小子拜见夫子。”

“你们的心意,千里昨日都同我说了。”段夫子没有转身,依旧背对着兄弟二人,也没甚么情绪波动,缓缓道,“书房外有个洗墨的大缸,你们蘸水写字,若是能把这缸水用尽,再提求学之事。”

既没有发问考校,也没给兄弟二人说话的机会,只说了自己的要求。

果真脾气有些古怪。

裴少淮了然,心道,一身的本事,遭了大变故,有些脾气也是正常的。

不过,这蘸水写字……是怎么个写法?裴少淮心有疑惑,但想起姐夫方才说的话,不敢莽莽发问,心想,一会儿私下问姐夫,结果也是一样的。

他与津弟相视,心意相通,而后一同朝段夫子作揖,应道:“小子省得了。”

段夫子摆摆手,示意他们可以出去开始写字了。

……

徐瞻将兄弟二人带出书房,来到一处凉亭下。只见凉亭边上摆着一口硕大的白瓷缸,因长期洗墨,缸里由底向上晕染了一层黛色。昨日夜里骤雨才歇,满满一缸的水,微风拂过泛起涟漪。

又见凉亭之内,青砖抬起两块光滑的大理石板,形如书案,高度刚好够伏案写字。

徐瞻叫人取来小碗、毛笔,用小碗从缸里舀了小半碗水,置于石案上,而后执笔蘸水,在石板上写字,待他写到十数个字时,前面的字渐渐晾干,空白出来,如此反复。看其娴熟之态,恐怕小时候也没少练。

徐瞻道:“两位内弟看明白了吗?”

原来是以石为纸,以水为墨,写“无字之书”。

“看明白了。”两兄弟应道。

“夫子的话,可都听明白了?”徐瞻又问,显然意有所指,有意提醒。

裴少淮了然,应道:“唯有规规矩矩把水写尽了,才有机会拜夫子为师。”顿了顿,又道,“姐夫只管去忙自己的,不必时时顾着我们。”

徐瞻欣慰笑笑,道:“善。”

这么一大缸水,至少要一个月,才有可能把水写完。

兄弟俩坐在石椅上,准备开始写字,裴少淮提醒弟弟道:“津弟,惜水如惜墨,下笔要有神。”

“大兄,我明白的。”津哥儿应道,又问,“大兄,咱们写些甚么字才好?”

“先将咱们背完的《论语》《孟子》书写一遍,待明日过来,把其他几卷书一并带上,边学边读边写,也好打发这些时日,不虚度光阴。”裴少淮又鼓励弟弟道,“瓷缸虽大,但只要咱们兄弟齐心,每日按时过来,必定能这缸水写尽的。”

津哥儿点点头,应道:“嗯嗯,我都听大兄的。”

这样的环境里写字,必定不如书房内用纸张写字舒坦,手肘置于石案上,硌得生疼,这么磨上一个多月,恐怕要蜕下好几层皮。兄弟二人很快进入状态,专心致志,一字一笔地书写着,没一会儿,额上、笔尖已经冒了一层细汗。

夕阳将落,徐府的高墙遮住了日光,亭内渐渐昏暗,兄弟二人才收笔,将未写完的水仔细倒回缸里。收拾妥当之后,回了伯爵府。

……

回到伯爵府后,兄弟二人将今日之事禀了父亲。

老太太在一旁听了十分心疼,一时气恼,怨道:“他若是不肯收就直说,何苦要提这样为难人的要求,叫两个

小子日日过去吃苦头。”

“母亲不要这么想,段夫子有大学问,提这点要求并不算甚么。”裴秉元又道,“况且,淮儿、津儿年岁也不小了,若此时不吃些苦头,长大了,就要吃大苦头,好玉也要细磨才能成珏。”

裴秉元要回国子监了,他吩咐林氏道:“需每日按时将两个哥儿送过去,傍晚再接回来,务必日日守时,不可耽误。”想了想,又补充道,“也不可去找徐家人替他们哥俩说情,一切都按段夫子的要求来办。”

“我省得了,这段时日我把生意放下,专门盯着这件事,你放心罢。”林氏应道。

如此,淮哥儿、津哥儿每日往返裴徐两府,虽然石台写字吃了不少苦头,但过得特别充实,学问不知不觉长进了不少。

那段夫子实在脾气古怪,明明透过书房的窗户,就能看到凉亭,观察两个小子在干甚么。但他从来不看,也不过问,只闭门锁户地看自己的书。

直到一个多月之后。

段夫子身边的伺候的老仆人阿笃来报话,道:“段先生,那缸水已经见底了。”

段夫子心里一数,已过了四十日,这才打起精神问阿笃,道:“他们的家人可来求过情?他们自己又可曾叫过苦?”

“先生,没有。”

又问:“两个小子可有甩笔、撒水,乱涂乱画?”

“也没有,碗里没用完的水,都规规矩矩倒回缸里了。”

段夫子微微点头,继续问道:“他们平日里,都在石板上书写甚么内容?”

“老奴学识有限,恐怕答不全。”

“你只管说你见到的。”

阿笃才道:“早两日好似在默写论语孟子,奋笔疾书,想必是心中十分熟悉了。后来,两位少爷带来了《大学》《中庸》,边学边抄,所以速度慢了许多,每日用水自然也就少了……偶尔,也曾见他们誊抄诗词解闷。”

“可没见你替别人说过这么多好话。”段夫子难得笑笑,揶揄老阿笃道。

阿笃应道:“哪是甚么好话,老奴受命盯着他们,如实向先生禀报而尔。”

“你去给千里传个话,就说,这两个小子我收下了,让他在言成小子旁边,添两个座位。”

“是。”

莫看段夫子只堪堪问了两三个问题,似是草率,实则,每个问题都有他的考量——

其一,他教学生,最不喜学生的长辈掺和进来。

其二,他不喜学生投机取巧耍小聪明、吃不了苦头。

其三,他希望自己的学生,略有天赋又稳步求进,而非一味求快。

显然,长达四十日的石台写字,淮津兄弟二人的表现,满足了段夫子的要求。

……

没一会,徐瞻欢欢喜喜地来了,一进来便贺道:“恭贺段叔收得两名好学生。”

段夫子见徐瞻喜不自胜,问道:“竟值得你这样欢喜?”

“段叔有所不知。”徐瞻道,“我这两位妻弟,一个记性超群,一个悟性了得,都是读书的好苗子。”

段夫子听后,一愣,原来还有这层关系,问道:“既是侄媳的弟弟,你怎不事先与我说一声。”

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