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。简单用过早膳，长队浩浩荡荡开拔前往楚州。

闻遥沿途见道路多泥泞，山路盘旋，周围树干曲折损毁众多，一半都被扒掉树皮和嫩叶。分明是盛夏，烈阳当空，周围景色却十分凄惨荒芜。

她瞧着瞧着，心不住下沉。此番场景着实不陌生，当年天水内战，叛王作乱还有雪灾水灾，她跟着商队一路行进，沿途看到都的是这番场景。

“诶。”她叫赵玄序：“对那些反抗的百姓，朝廷一般怎么处理？”

“打到他们自行散去。”赵玄序眼神瞥过来，一顿，略带安抚道：“不难打。杀几个出头的，其余人便会自行散去归乡，死不了太多人。”

闻遥：“这回应当与往常不一样。”

高少山接过话茬，感慨道：“是不一样。这次闹事造反有规模，那些人占据诸州府衙下辖乡县，有粮也有刀，不太像往常遭天灾的流民啊。”

天水各地每年都有地方要遭灾，老天惯常为难可怜人，看不得天下人人平安顺遂。百姓平日给上头地主官员当牛做马，趴在地上趴习惯了，所求不过有口饭吃。等最后的底线也被踩着才会站起来打砸呐喊一阵，叫上头人注意到他们活命的需求，给口饭吃。但也不过如此，米面一，他们就又会安静下来，老实本分恭颂陛下天恩。

闻遥摸把脸，叹息：“得了，人想活命没毛病。赈灾粮一到，能不杀人就不杀人，大家坐下来好好谈。”

因为怕遭受暴民百姓哄抢，赈灾粮即便走水路行程更快，也还是跟在赵玄序身后晃悠。

相对于宿州泰州扬州，最东边的楚州地方小，农事不盛、遭灾较小，动乱势力不大。一开始就被原本守军控制了个七七八八。沿途偶尔入村县遇到些流寇，军队抵达城门之下时城门大开，知府率一众官员相迎接，热络地表示兖王殿下一路辛苦，要给赵玄序设宴接风洗尘。

闻遥略略错过身看着城门内空无一人的街道，挥鞭抽打身下马匹往前走。赵玄序几乎和她一同动作，高踞马背之上勒住缰绳，肥头大耳的知府被马蹄子晃一下，叫身边人一扯才及时让开步子。

来者不善，汴梁贵人看上去心情不甚愉悦

面对鱼贯而入凶神恶煞的翎羽卫，知府什么都不敢表露，只压着惶惶不安的心跟在赵玄序后面。

没走出几步路，前面出现一个草棚。下面架着好几口一人高的大锅，锅上热气滚滚，其边一众百姓手捧着碗站在一边。闻遥走近了，见他们几乎就是一把把枯瘦的骨头架子，面上也没有什么反应，长队一直排到街角，像队苍白的游魂。唯有分发米粥的官吏伸出手中长勺在他们碗里打一下，落下一碗混合菜叶的米粥时他们眼神才泛起热，不顾菜粥滚烫往就嘴边送，囫囵大口吞咽。

知府背着手，大肚圆滚滚挺着，面带悲悯摇头晃脑叹息一句：“民生多艰，民生多艰。”

闻遥盯着那些灾民看半晌，又垂头去看他，莫名笑一下，说道：“你们这粥看起来不错。”

知府其实并不知道闻遥是谁。先前看到这一与兖王齐头并进的女子，他就已经开始揣测她的身份。闻言，总归是恭恭敬敬低头，说道：“是，楚州虽今年遭了灾，但承蒙陛下庇佑，往年风调雨顺，米仓有些存粮。也因这个，那些乱军无法蛊惑人心，下官也算为殿下守住一城。”

他话里话外带着炫耀谄媚，明里暗里吹捧一番自己的功绩。可惜这群从汴梁来的大人物都十足冷淡，看着他毫无反应。

既楚州无事，赵玄序不会在此停留。围看一圈城内景象，修整一番，补充物资后便迅速策马离城，赶往反抗军集聚的泰州扬州去了。