第140章 摇摆的灵魂（1 / 2）

3月6日下午四点, 他们抵达了贝休恩。

在海上晃晃悠悠了一天，踩到陆地的时候，每个人都感到精神萎靡，甚至感到自己还在头晕目眩。

这旅途的遥远比他们想象的还要夸张。他们花费了十五天的时间才得以抵达目的地, 尽管途中的确遇到了各种突发情况, 但是他们的春假也已经过去一半了。

好在贝拉教授已经提前给拉米法大学那边发去了消息, 告知学院他们可能无法准时回到拉米法城, 恐怕需要一些其他的教授来暂时帮忙代课了。

他们还有剩下的一半春假时间。原本在贝休恩安排了七天的学者访问时间，现在恐怕也必须得缩短了，因为还得考虑到他们回程的时间。

按照贝拉教授的说法, 他们恐怕会在贝休恩呆四到五天, 然后就离开。

新的安排已经在规划之中了。不过离开港口的时候，时间已经临近傍晚, 所以贝拉教授打算明天去找贝休恩大学的教授们商量此事。

这样一来, 明天下午恐怕就会开始学者访问的正式流程。他们会见到一些教授、学生, 然后探讨一些学术话题，顺便沟通一下之后可能的继续往来。

当然, 作为新教授, 西列斯和洛伦佐在这些事情上的话语权都不是很大。他们也乐得如此，因为一路的奔波已经令人十分难受了。

他们可能会在3月11号离开贝休恩, 然后沿着原路返回拉米法城。3月22日是拉米法大学开学的日子, 希望他们不会耽误太久。

西列斯在出发的时候就已经提前和贝拉教授说好，他会在回程的时候独自去堪萨斯待一段时间，需要处理一些事务。当时贝拉教授并没有什么意见。

不过现在旅途耽搁得太久, 不知道贝拉教授是否还记得这事儿。

当然, 西列斯单人行动, 实际上比团体行动方便得多, 他要是在堪萨斯雇一辆马车，直接返回拉米法城，说不定还比搭乘火车快得多，更不用说还有琴多的帮助。

西列斯在心中计算了时间，感觉应该不成问题，甚至还能在开学前回到拉米法城，就不禁松了一口气。

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整体而言，贝休恩比金斯莱更加繁荣，城市建筑和基础设施显得更新，居民们也显得更为友好一些。他们投来的好奇目光十分明显，并没有带上太多的恶意与排斥。

他们入住的旅馆仍旧靠着海边。贝休恩的海比金斯莱的海更为清澈漂亮，也终于让西列斯感受到了海景的乐趣。沙滩上，时不时有人在挖掘捡拾着什么，恐怕是在赶海。

冬季的福利瓯海显得冰冷残酷，如同霜雪一般冷冽。

他们仍旧各自一间单人房。不过西列斯注意到，贝拉教授在询问向导艾萨克在哪儿换取米德尔顿的钱币。他们在抵达金斯莱的时候曾经换了一些，现在恐怕还需要再换一点。

此外，西列斯也注意到，班扬骑士长在和贝拉教授打了声招呼之后，就与凯瑟琳·金西一同离开了。

西列斯便走到一直十分紧张的切斯特医生身边，说：“他们恐怕已经去找那位主教女士了。”

切斯特点了点头，然后用力地呼吸着。他说：“我得冷静一点……教授，但我有点控制不住自己。”

一旁，洛伦佐也走了过来。他听说了切斯特的身世，不过不知道太多内情。他拍了拍切斯特肩膀，只是说：“医生，别担心，我可十分羡慕你。”

“……羡慕什么？”切斯特怀疑地说。

洛伦佐耸了耸肩，然后说：“你想，有一个米德尔顿的亲戚，那以后不是可以享受到十分美味且便宜的海鲜了？”

切斯特：“……”

西列斯忍不住笑了一下。

切斯特叹了一口气，同时也忍俊不禁。他说：“确实如此。以后甚至能在雨假的时候到米德尔顿来避暑。”

他显然是在开玩笑。

不久，贝拉教授那边拿到了房门的钥匙，然后一一分发，并且嘱咐他们不要到处乱跑。不出意外的话，贝休恩大学那边应该会安排游览贝休恩城，等到那个时候就可以一览异域风光了。

一行人自然都答应了。他们脸色都流露出疲惫，于是贝拉教授也不再多说什么。每个人都很快回了房间，放好行李，然后去了餐厅吃饭。

金斯莱的旅馆的餐厅全是海鲜，而贝休恩的旅馆反而多了一些不错的其他菜肴，也让他们感到耳目一新。

地处遥远北方的贝休恩居民似乎更喜欢喝酒吃肉。大块的烤肉和啤酒都让人感到愉快，于是他们也很快都放松下来，尽情享受这遥远国度的美食。

等到晚餐进入尾声，先前离开的班扬和凯瑟琳也回来了。他们脸上有一种似忧似喜的复杂神情，不过也没有表现得过于明显。

他们找到了切斯特与西列斯，提及明天上午一起去贝休恩的教堂与伊丽莎白·霍西尔主教见面。

班扬骑士长额外提及，当伊丽莎白主教听闻自己姐姐的儿子突然现身的时候，她露出了极为震惊和困惑的表情。

三十多年前，当她的姐姐离开的时候，她自己也不过是个十多岁的年轻女孩。而现在，一晃三十多年过去，她仿佛又回到了往日的时光之中。

因此班扬和凯瑟琳也没能和伊丽莎白说上几句话。他们原本是想要和伊丽莎白聊一些关于往日教会的话题，但是伊丽莎白委婉地说，或许明天谈论这些事情更好。

切斯特几乎没怎么听班扬之后的话，他看起来十分紧张和不安，不知道是否应该衷心期待明天与这位伊丽莎白主教的会面。

毕竟，他母亲的失踪似乎与一些隐密事件有所关联。

而西列斯反而为切斯特提问说：“主教女士有询问医生的情况吗？”

“的确询问了。”凯瑟琳说，她的语气反而更为温和一些，“她对此十分关切，问了好几个问题。我们说了医生是拉米法大学的校医，目前独身，是跟随拉米法大学的学者访问团队来到贝休恩。”

切斯特缓慢地点了点头。突然地，他反应了过来，有点惊讶地问：“为什么她会问我是否结婚？”

凯瑟琳保持着默然。

“呃……”班扬硬着头皮解释说，“因为伊丽莎白主教……热衷于给年轻人做媒？”

医生震惊地望着骑士长。

西列斯心中啼笑皆非。他想，这就是之前班扬骑士长口中，十分外向、开朗健谈的伊丽莎白主教？好像……也并非不可能。

班扬拍了拍切斯特的肩膀，并且开玩笑地说：“刚刚我和凯瑟琳一同去教堂，还被主教女士调侃是否有可能进一步发展我们的友谊。总之，这是这位女士一些无伤大雅的善意玩笑。”

“的确如此。”凯瑟琳说，“况且，以医生的年纪，恐怕会比我们更多地承受主教女士的热情。”

切斯特：“……”

他近乎茫然地望着他们，最后苦笑着说：“我可没有成婚的打算。”

“我们都没有。”班扬笑着说，他又突然反应过来，将目光望向一旁沉默的西列斯，“不过咱们这儿有个不一样的。”

西列斯下意识一怔，随后不禁莞尔。他说：“的确如此。”

他的坦然让人根本无法进一步调侃他。

他们便都摇摇头，然后与彼此告别，各自回房间休息了。

“别紧张，医生。”离开之前，西列斯特地对切斯特说，“那毕竟是你的亲人。”

切斯特医生想了一会儿，然后苦笑着说：“我只是有点……难以想象。”他叹了一口气，“希望这位女士能好相处一些。”

第二天上午，他们见到了这位传闻中“好相处”的女士。

伊丽莎白·霍西尔如今的年纪大约四十多岁，不过她身上有一种十分超出年纪的慈眉善目的温和与热忱。当然，那并不影响她的风姿。

整体上，伊丽莎白·霍西尔比格罗夫纳更像是宗教人士，她的微笑带着一种温柔慈悲但也意味深长的意思。不过她的确十分热情。

“上午好，我的侄子。”伊丽莎白说，“听说你还没结婚。但是，霍西尔家族可指望着你呢。”

切斯特：“……”

这可不是他预计中，和亲人见面时候的场面。

伊丽莎白有一口十分标准的康斯特语。在来到这间教堂之前，班扬就已经解释说，由于安缇纳姆就诞生在康斯特国境之中，所以往日教会的信众都有学习康斯特语的习惯。

如果是往日教会内部的教士、骑士，那就更加将康斯特语视同母语了。

这件事情让切斯特松了一口气，毕竟，如果语言不通，那么与从未见面的亲人互诉衷肠就显得更加尴尬了。

……但是，伊丽莎白的反应也令他感到哭笑不得，因为，对方的态度显得有些……太自然了。

切斯特说：“上午好，伊丽莎白阿姨。”

在最初的尴尬消除之后，他便与伊丽莎白交谈了起来。西列斯和班扬便往远处走了一点，给他们留了一点独处的空间。

西列斯的目光打量着这间小教堂。

不出意料的是，贝休恩的往日教会教堂当然不如拉米法城的那般宽阔大气。这里的教堂显得精巧别致，圆润的屋顶、透明的玻璃窗，整体显得温暖而质朴。

这儿同样有一座安缇纳姆的雕像，不过稍微小巧一些。雕像的底座同样洁白明净，让人想见教堂的主教不停擦拭之后敬拜神明的场面。

不远处有几排座椅。比起拉米法城的中央大教堂，这儿的座椅数量显然远远不如，但是木质扶手却显得光滑圆润，有一种经年之感。异国的信徒同样十分虔诚。

这教堂的气质与伊丽莎白主教十分符合，考虑到之前班扬说的，伊丽莎白热衷于给年轻人做媒的事情。这儿有一种，更类似于“家庭教会”的感觉。

“他们看起来相处得还不错，不是吗？”班扬在一旁轻声说。

“是的。”一边说，西列斯一边望向切斯特与伊丽莎白。在那一刻，他察觉到一种十分微妙的感触，不过那可能只是出现在他自己的心中。

因为，医生、骑士长、女主教。加上他，守密人。

这都是与跑团剧情直接相关的人士。

换言之，这一幕可谓是相当符合“命运”的力量。

西列斯保持着默然。他突然意识到，他已经如此深入地涉及到了这个世界的命运，即便他自己没有这样的“主动”意识。

他改变了医生被叛教者杀死的命运，他改变了骑士长注定孤独寻找的路途，他改变了商人、小丑、女主教、侦探，甚至还有更多人的命运。

从某种意义上说，更多人也卷入到他的命运之中。

这种想法令西列斯微微出神。

隔了片刻，切斯特与伊丽莎白的交谈暂时告一段落。切斯特看起来有一种将要喜极而泣的激动。他勉强压抑着自己，但是也有点控制不住。他便向他们道歉，然后去了盥洗室。

伊丽莎白友好地给他指了路。

等到医生离开，这教堂的中殿便有些安静下来。

伊丽莎白温和地对西列斯说：“您是？我知道骑士长，但是我还不知道您的姓名。”

“西列斯·诺埃尔，我是拉米法大学的文学史教授，是切斯特的朋友。”西列斯说，“他有些紧张，所以让我陪同。”

伊丽莎白这才恍然，她有点好奇地打量了一下西列斯，然后说：“你是位相当年轻的教授，恐怕是位十分出色的年轻人。你有成婚的意向吗？我感到如今的年轻人都喜欢孤身一人。”

西列斯顿了顿，然后才回答说：“我已经有恋人了，女士。”

伊丽莎白惊讶地望着他，然后向他说了一声恭喜，并且祝福他的恋情。她说：“我喜欢你这样坦诚的年轻人，诺埃尔教授。这话可不是瞎说的。”

西列斯怔了怔，随后也微笑了一下。

班扬骑士长说：“那么，女士，我们也该回到正题了。”他顿了顿，又说，“诺埃尔教授和切斯特医生同样需要在场。”

不过班扬似乎不打算将更多与西列斯有关的信息告知伊丽莎白。

“当然可以。”伊丽莎白看起来也没在意这事儿，“那么，先等等我的侄子，然后我们一起去我的办公室吧。”

不久，切斯特医生从盥洗室回来，然后一脸迷惑地跟着他们去了伊丽莎白的办公室。

他显然完全不知道班扬将要与伊丽莎白谈什么，而他暗地里询问了西列斯之后，西列斯同样也摇了摇头。于是，他们两个不属于往日教会的人只能默默地跟在这两人身后。

关于他们即将迎接的话题，西列斯其实有一些猜测，并且那还十分应景——叛教者，不是吗？

西列斯、切斯特与往日教会的共同交集，就是叛教者哈姆林的事情。尽管现在叛教者哈姆林已经抓获，教士名单也有惊无险地找了回来，但是，那毕竟是一桩重要话题。

果不其然，当他们在伊丽莎白质朴简单的办公室落座之后，班扬骑士长的表情迅速变得严肃起来。他说：“昨天我已经大致跟您提及了这件事情。

“我们从叛教者哈姆林那边得知，他们这群人实际上的一些信息得自拉米法城更遥远的北面海洋。我认为，那很有可能就是福利瓯海。”

西列斯听到班扬的描述，不由得眯了眯眼睛。他垂下眼睛，心想，叛教者与福利瓯海？

在跑团的剧情中，叛教者哈姆林一行人的最终目的是为了复活邪神。西列斯实际上并不知道这所谓的“邪神”究竟是指哪一位神明。

而如果叛教者与福利瓯海有关，那么这所谓的邪神难道是指“阴影”吗？可是，“阴影”始终存在着，根本不需要复活。

……这中间必定有什么出了差错。

西列斯沉默着，陷入了思考之中。而切斯特医生左顾右盼，意识到自己完全听不懂这些事情之后，就十分无奈地垂下眼睛，自顾自走神去了。

而在班扬骑士长说完这段话之后，伊丽莎白也沉默了片刻。

最后，她突然站了起来，走到了窗边，打开了窗。她说：“窗外就是福利瓯海。这海洋是米德尔顿居民的灵魂根基。

“我明白你的意思，骑士长。但是，我们不可能大张旗鼓地去调查福利瓯海，而雇佣米德尔顿人去调查就更加不可能。

“你只要找上其中一个人，第二天全城人就会知道这事儿，然后将你愤怒地赶出米德尔顿。这就是米德尔顿。米德尔顿拥有自己的一套规则。

“我们——吾神——的立场，并不适合参与进米德尔顿的调查之中。这件事情必须由米德尔顿人自己来。”

班扬的声音低沉：“我明白您的意思，女士。但是，如何确保他们与我们的立场是一致的？您也相当清楚，米德尔顿人对于海洋的信仰。”

而海洋，他的言下之意是，如今已经不那么安全了。

伊丽莎白思索了片刻，最后突然笑了一声。她突然说：“骑士长，您恐怕不知道我姐姐的事情。或许现在是个合适的时机，让我先来和你们分享一下我姐姐当初的经历。”

约瑟芬·霍西尔。切斯特医生的母亲、伊丽莎白主教的姐姐，米德尔顿曾经的大主教。

班扬怔了一下，然后点了点头。

西列斯与切斯特也感到了好奇。

伊丽莎白朝着切斯特温和地笑了一下，那笑容显得有些苍老与疲倦，即便这位女士的年纪还远远达不到那个水平。

她说：“当时我十三岁，还是个相当顽劣的女孩。我姐姐比我大十岁，那个时候已经是米德尔顿的大主教。不瞒你们说，有时候我感到我姐姐就像是我的母亲一样，至少我们的年龄差营造了这种感觉。

“因此，我其实不怎么喜欢和她来往。我们的年纪差距太大了。而我姐姐又是那种温和沉稳的性格，总之与我天差地别。她总是觉得我有些顽劣，其实我那时候的确是，但是我不乐意听人这么说。

“总之，她失踪的时候，我甚至都没反应过来。我想，啊，那挺好啊，那个一直不喜欢我的姐姐消失了。但是后来，一天天过去，姐姐再也没有消失，我才意识到，情况其实不太一样。

“……在姐姐消失之后，米德尔顿大主教的位置空了一段时间。隔了几年，我就成为了大主教。成为大主教的感觉……”

伊丽莎白思考了很久，最后缓缓地说：“就好像是成为我姐姐。”

他们都因为这样的描述而惊了一下。

伊丽莎白反而笑了起来，像是被他们逗笑了一样。她笑着说：“别担心、别担心。我只是比喻一下，不是说我真的成为了我姐姐。想必她也不会希望我变成她那样。”

她转而说：“总之，我在成为了大主教之后，颇为忙乱了一阵子。那个时候我年纪还小，什么都不懂，也不知道为什么会被任命为主教……后来我才知道，这是姐姐的吩咐。

“……真够奇怪的。在那之后，我慢慢习惯了主教的生活——说真的，在米德尔顿当大主教，日子相当清闲，所以我才热衷于给年轻人做媒。

“我趁平常的时间收集了一些关于姐姐失踪时候的资料，然后慢慢理清了她失踪的来龙去脉。”

说到这里，伊丽莎白下意识停顿了一下。她的目光平静地望着远处的福利瓯海。即便平静，但她的目光中也仿佛猝然亮起了一团火。