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第114章 可怕的猜测(2 / 2)

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他只能大概看到,诺娜似乎位于拉米法的西城。似乎是在一个距离坎拉河挺近的地方,但是西列斯也不能确定这是否是他看错了。

他这么思索了一会儿,然后想到了别的地方。

这湖水、这星球,究竟象征着什么?任何旧神的“乐园”中都会存在相关的东西吗?

如果是这样的话,那么在无烬之地的时候,那群旧神追随者可以通过“贝兰神庙”做到一些常人无法理解的事情,也可以解释得通了。

“乐园”并非简单意义上 的居所,而是神明力量对于现实世界的投射。如果说灵性是人类掌握超凡力量的关键,那么“乐园”就仿佛是旧神们将自己的“灵性”固化成为某种……

复合型、功能性的产物?

而人类的灵性,对应的就是旧神的神格。

阿卡玛拉的神格是“梦境”“虚幻”。而祂的“乐园”恰巧就是梦境所在的地方。这是十分明显的关联。

当然,其他的旧神神格,与祂们的乐园,似乎没那么容易对号入座。西列斯这么想。

在凌晨的夜色中,西列斯静静地沉思着。

……诺娜在西城。这也并不令人意外,当然,这的确给了西列斯一个明确且令人安定的范围。不过,具体是西城的哪儿?

从乔纳森和诺娜对应的植物状态来说,诺娜现在应该还好好的,至少对比起那条藤蔓来说是这样,这让西列斯松了一口气。但是,他恐怕需要想个办法找到诺娜的具体位置。

达尔文医院……地下帮派?他突然这么想到。

或许,他可能需要西城的那群孩子们的帮助了。他们对于西城的了解,恐怕比其他任何人都要多,尤其是关于那些隐秘的场所。

此外,关于乔纳森·布莱恩特,西列斯也感到一种微妙的情绪。

杂糅着怜悯、反感与叹息。又一位走上岔路的旧神追随者。不,乔纳森甚至不能说走上岔路,他只是屈从于人类本身的软弱,反而让这种的软弱压倒了本该坚定的信仰。

死亡的信徒反而不敢追随死亡。

……因为怕死。可谁敢说自己真的不怕死呢?

在这个前提下,乔纳森·布莱恩特,如果他暗中资助着地下帮派、如果他暗中掌控着达尔文医院的研究……那些年轻的孩子……

等等。

年轻与年老?

西列斯不由得一怔。他的大脑中出现了一个近乎不可思议的猜测。可是,他又觉得,在这样奇幻的世界观下,这种事情似乎也不是不可能发生。

容器?复生的容器?

可谁能确定,贪心的信徒是真的想在容器中复活旧神,还是……复活将死的自己呢?

……西列斯几乎控制不住地闭上了眼睛,为这个猜测感到一阵厌恶和反感。

他想,精神污染……地下帮派收集的时轨……那些在诺娜的脑中说话的声音……那么多患上不明精神疾病的孩童……

西列斯居然感到一种轻微的无力。

启示者们都知道使用时轨可能会带来精神污染。那甚至曾经让西列斯感到,来自过去的幽灵在这个时代复苏了。

他同样也曾经想过,他是否能为未来的自己做好准备,提前备好相应的时轨和仪式,以备不时之需。

可他从来没有想过,是否可能会有人故意传播这种精神污染——来自自己的精神污染,目的是为了让自己在未来的某个可能的时刻,复生。

……那也不是不可能的,不是吗?

亡者转生;生者赴死。

谁也不知道那是否可能奏效,是否在一个陌生人的身上会真正复活出自己;可是,那起码也是一种永生的可能性。

西列斯翻了个身,望着天花板,感到空气中的寒冷仿佛透过厚重的被子,浸到了他的骨子里。他在黑暗中看不清天花板的模样,就好像他在黑暗中看不清那丑陋且被疾病侵蚀的怪物。

一个行将朽木的老者,意图让自己的灵魂在年轻孩童健壮的身体中苏醒。所以,那些医生才会关注孩子们的“体质”,因为……因为年长者需要一个足够健康的容器来盛放自己的灵魂。

是这样吗?他问自己。这个猜想是可能的吗?

他怎么也不敢相信这个可怕的想法,感到自己异想天开,却又意识到这当然是有可能的,只是他从未往这个方向想过,直到他望见乔纳森梦中的形象,以及他那偏激的、怕死的本质。

这是凌晨四点的拉米法城。他再也没法陷入沉静的睡眠,只能这么睁着眼睛,静静地望着天花板,等待着天光驱散他心中的阴霾。

六点多的时候,西列斯起了床,也将那些纷繁复杂的思绪暂且忘掉。

周一的上午,他得先去一趟达尔文医院,帮布莱特教授处理一些出院的事务。

布莱特教授上个月摔了一跤,把脚崴了,好在不是什么大事。他在医院里住了一个多月,伤养得差不多,就打算出院,回归教职。

过去这段时间西列斯去探望了他好几次,感到布莱特教授这一次摔跤的确没让他伤筋动骨,但是也的确让布莱特教授意识到自己年事已高。

他不止一次流露出这个学年结束之后就打算退休的想法,西列斯仔细地想了想,十分理智地认为这可以说是一个好选择。

不管怎么说,布莱特教授也确实到了退休的年纪,特别是对于这个时代而言。他完全可以在这个时候去享受愉快的退休生活了。

布莱特教授显然也是这么认为的,他似乎越发将西列斯当做他的孩子,时不时还慈祥地拍拍西列斯的手,让西列斯感到——怎么说,以往那个严格暴躁的布莱特教授,好像也慢慢接受了岁月的洗礼。

那是一种十分复杂的感触。

西列斯在上午将近八点的时候抵达了达尔文医院。护工已经将东西整理好,不过布莱特教授还在慢吞吞吃早餐,瞧见西列斯就笑眯眯地说:“早上好,西列斯。”

“早上好,教授。”西列斯说,“您的病历本呢?我帮您去办出院。”

“哦,在这儿。”布莱特教授将其递给西列斯,并且说,“终于要出院了。我十分想念家中那柔软的床铺,而不是这该死的……”

他打量了一下病床。

然后他说:“冷冰冰、白惨惨、硬邦邦,稍微一动就吱嘎吱嘎的铁架子!”

西列斯差点被这语气逗笑。他努力保持着平静,只是说:“今天晚上您就可以睡在自己心仪的床铺上了。”

布莱特教授这才点了点头。

西列斯拿上布莱特教授的病历本,前往柜台那儿办理出院。恰好有个中年男人也在排队,那男人的穿衣打扮简直像是贵族家庭的管家。

西列斯站到他身后不远处,等待他先与护士交谈完。

“……纳尼萨尔。是的,女士,登记的时候就使用了这个名字,没有登记姓氏。”那个中年男人说。

纳尼萨尔?那个被骰子称为“圣子”的男孩?

西列斯几乎下意识抬眸望过去。他看不见那个男人的面部表情,但是能瞧见柜台后面的护士脸上有着较为疑虑的表情。

毕竟,为什么不给孩子登记他的姓氏呢?

不过这名护士也并没有过多询问什么。她只是说:“那么,这位纳尼萨尔……先生,您是打算为其办理出院吗?”

“是的。”中年男人的声音十分低沉。

护士便说:“那么,请在这张单子上……”

西列斯眯了眯眼睛,悄无声息地往后退了两步,然后大步走向纳尼萨尔所在的病房——如果纳尼萨尔真的是乔纳森不为人知的孙子,如果乔纳森的真实目的是为了延长自己的生命……

他推门走进纳尼萨尔的病房。在里面那个年轻的男孩陡然望过来的,莫名其妙的眼神中,西列斯打量了他一会儿,然后望向了那个挂在纳尼萨尔胸前的,像是饰品一样的小算盘。

“……记得将那个算盘摘掉。”西列斯低沉地说,“当你的爷爷不在的时候。别让任何人注意到这件事情。”

纳尼萨尔茫然地低头,握住了自己胸前金属制的小算盘。他看起来完全没反应过来。他今天的精神状态看着也不算太好。

西列斯心想,谁知道乔纳森打的是什么“算盘”。

他摇了摇头,最后说了一句:“记住你的名字。你叫纳尼萨尔。”随后,他就离开了病房。在拐角处,他停了一会儿,注意到那个中年男人隔了不到一分钟之后,就走进了纳尼萨尔的病房。

在中年男人进入病房之后,西列斯若无其事地走了过去,去往柜台那儿办理布莱特教授的出院手续。

再回到布莱特教授的病房的时候,布莱特教授已经吃完了早餐,正在病房里进行清晨的散步,活动一下肢体。

西列斯说:“我听闻隔壁的那个男孩也要出院了。教授,你与他打过交道吗?”

“那个男孩?”布莱特教授想了想,“之前那个大声尖叫的男孩吗?让我想想……等等,我想起来了。上个月你来看我的时候,你离开之后不久,那个男孩就过来跟我聊了会天。

“都是好久之前的事情了。要是你没提起来,我估计我都忘了这事儿。那是个可怜的男孩。父亲母亲都不怎么在意他,是邻居帮了忙,他才能好好长大。

“他脾气不怎么好,不讨人喜欢,所以父母离世之后没 人愿意养他。他在西城流浪了一阵,然后才有一个自称是他爷爷的人出现。也不知道那是真是假。

“不过,既然他出现在医院里,那么就证明还是有人乐意给他看病的。当然,就这么孤零零一个孩子待在医院,也真够可怜的。”

西列斯心想,那可未必。

不过他注意到布莱特教授的说法中一个微妙的地方。他不禁皱了皱眉,问:“您说,他曾经在西城流浪?”

“是的。”布莱特教授点了点头,“他是这么说的,我记得……应当是今年夏天的事情?或许吧。”

西列斯心想,这倒是个有意思的事情。说不定吉米会知道纳尼萨尔的存在?

而且,为什么纳尼萨尔愿意和布莱特教授说这么多?

他想了片刻,布莱特教授也换好了衣服。他便帮布莱特教授提起了行李。护工已经去楼下帮忙叫马车了。

“您家中现在有人吗?”西列斯问。

“我已经请人打扫了房子,厨师应该也在工作了。”布莱特教授说,“不用这么担心我,西列斯。我还记得你上个月感冒的事情呢。”

西列斯:“……”

他委婉地说:“似乎也没必要记这么久,教授。”

布莱特教授哈哈大笑,看起来一如既往的开朗。

他们搭乘出租马车去了布莱特教授的住宅,那是位于拉米法东城,阿瑟顿广场北面的一栋屋子。这还是西列斯第一次来到布莱特教授的家。

路上,布莱特教授跟西列斯介绍了他的房子情况。那是一栋三层的小屋,闹中取静,生活十分方便,距离拉米法大学稍微有些远,步行可能需要三四十分钟。

不过,布莱特教授家里就备了马车,并且雇佣了一位车夫。

“如果你以后想买房子,那么也可以考虑这附近。”布莱特教授说,“这里有不少学术领域的研究者,因为靠近拉米法图书馆。”

西列斯恍然大悟。他也去过几次拉米法图书馆,有些书籍在拉米法大学的图书馆里不太好找,或者无法借阅,可能就需要去更上一级的图书馆寻找抄本。

对于西列斯来说,这的确算是一个好选择。

他便问:“所以,在这儿购房的话,需要花费多少钱?”

“五六千公爵币?”布莱特随口报了一个数字,“说真的,西列斯,你可以再稍微等等,你的论文也会给你带了一笔不菲的收益。”

“什么?”西列斯不由得一怔。他还是第一次听说这事儿,毕竟他没指望那论文给他带来什么……经济利益。

当然,在那篇流浪诗人相关的论文出版之后,他的确在学校里受到了更多的尊敬;但那是名誉上的。

此外,琴多的助教身份很快就通过了,估计也与这篇论文有关。西列斯猜测是因为文史院的高层注意到了曼特尔教授对他的打压,然后又因为这篇论文,而更加重视西列斯的才华。

不过,实际的经济利益?

西列斯的表现同样让布莱特教授一愣。他哭笑不得地说:“哎呀,西列斯……这可是一篇杰出级别的论文!马上一月份了,学院内部的评选你会得到不菲的奖金的!”

西列斯这才恍然明白布莱特教授的意思。他意识到自己小瞧了一篇学术论文带来的好处,此外,他也意识到,除了备课、上课、社团、俱乐部,他居然完全忘了,大学教授的一大重要任务:评职称。

……当然这是地球的说法。

类似于地球上的“优秀青年教师”这样的职务,或者“年度优秀学术成就”之类的奖励说法,肯定能给他带来一笔奖金,以及学院领导的看重。这是他之前完全忽略的好处。

布莱特教授又说:“况且,曼特尔那个老东西做的事情肯定被赫斯特院长知道了。西列斯,你就等等吧,很快赫斯特院长就要找你谈话,跟你聊聊心,然后不经意间跟你说起什么好处……

“那实际上就是给你的补偿,只不过院长不可能将这种事情言之于口。这很正常。”

西列斯若有所思地点了点头。在晃晃荡荡的马车上,他也觉得自己的思绪晃晃荡荡的。他望向布帘外隐隐约约能够瞧见的城市冬景。

他便问:“您觉得会是什么补偿?”

布莱特教授想了一会儿,说:“不可能是金钱或者其他实质意义上的补偿,虽然那老东西的做法有点下作。”他摸了摸下巴,“不过……”

他沉思了片刻。

“对了,”布莱特教授突然想起来什么,“还记得春假时候的学者访问吗?”

西列斯一怔,想了片刻便说:“我记得……上学期期末会议的时候提及过。”

当时他把这条信息随手记在笔记本上——毕竟开会的时候总得记点东西——此外,他当时还以为,这种学者访问怎么也不可能轮到他。

他有些疑虑地说:“但是,我真能得到这个机会?”

他这么说,布莱特教授反而不高兴了:“你怎么不能得到?不要妄自菲薄,西列斯。”

“我只是觉得有些意外。”西列斯说。

布莱特教授想了一会儿,又说:“其实往年这种学者访问,是去往附近一些国家的,比如堪萨斯;或者去往国内其他的一些大学。”

西列斯点了点头,觉得这很好理解。

毕竟,费希尔世界的域外之地是十分危险的。国家与国家之间的沟通交流曾经并不是那么方便,所以,即便是这种学术交流,也肯定得选择一些安全的地方。

“但是,今年大公提出了要开发无烬之地,与更多国家建立稳定的联系。”布莱特教授说,“作为康斯特国内最为知名的大学,拉米法大学肯定也得摆出相应的态度。

“因此,今年春假的学者访问,多半要去一些更为遥远的地方。这说不定是桩苦差事,如果还要经过无烬之地的话,那就显得更加危险了。

“所以,说不定一些本来有机会去的人,反而不乐意去。这种活儿本来是要找那些中青年教授,特别是中年教授,成熟稳健,不容易出事。

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他耸了耸肩,转而又说:“所以,西列斯,我认为你很有可能被选上。一来你是新教授,但却取得了不错的学术成就,显然值得培养。

“二来,专业内部却对你轮番打压——虽然那老东西的手段有点幼稚——但是不管怎么样,学院里会给个说法。

“曼特尔教授莫名其妙将你原先的助教调走,还没有什么正当理由,这可不是什么好事。赫斯特院长对这种私人恩怨上升到学院事务的事情是深恶痛绝的。”

西列斯了然,他说:“那么,教授,您知道明年可能会去哪里吗?”

“这我可不知道。”布莱特教授说,“这恐怕就得看上头的想法了……或许近来康斯特与哪个国家建立更深的联系,就会去哪个国家?”

他这么一说,西列斯的大脑中几乎立刻跳出了一个国家的名字:米德尔顿。

一个曾经连商人兰米尔都没去做过生意的国家,不久前却突然在拉米法城举办了艺术展,这本身就显得有些不可思议。

或许,这一次拉米法大学文史院的春假学者访问,就将去往米德尔顿?西列斯不由得这么想。

不过,他十分谨慎地认为,他也未必真的能参与进这一次的访问,只是有一点可能罢了。他便暂且将这事儿放下。

正好马车也抵达了布莱特教授的住宅。今天的天气颇为不错,阳光难得洒落在寒冷的大地。西列斯帮忙将行李搬进去,顺便也将他过去一个月来给布莱特教授代课途中,收上来的作业交给布莱特教授。

“所以那帮学生们的作业,完成得怎么样?”布莱特教授饶有兴致地问。

西列斯犹豫了一下,最后决定做个好教授:“他们的态度十分认真,作业完成得也不错。”

布莱特教授点点头,然后又说:“不用为他们说好话。”他的手指在那叠作业纸上点了点,“我会自己看。”

西列斯:“……”

他能怎么说呢……说琴多批作业的时候,分数给的比较宽松?

最后他保持了无奈的沉默。

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这是周一的下午,12月21日。

他突兀地想到,如果按照地球的算法,这日子恰巧是冬至。应当吃饺子。

……饺子。

虽然西列斯心知肚明,自己和琴多大概率是整不明白饺子怎么包,但是他还是情不自禁在路过集市的时候,进去买了点面粉、鸡蛋、白菜和猪肉。

对了,还有番茄。

不会包饺子的话……那就先让琴多试试番茄炒蛋……吧?

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