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等马车拐过街角，她转身回店，见到伙计眼巴巴瞅着她，郑重交待：“记住，这位是贵客中的贵客，以后见到了要多长点心。”

“好嘞，小的记下了。”伙计挠挠头，好奇问，“掌柜的以前见到国公府的少爷小姐也不会这般，这位娘子难道比国公府的还要尊贵？”

李九月乜他一眼：“你懂什么，不该打听的少打听。”

天色将晚，姜晴驾驶马车返回皇宫，谢明灼照例赶到乾清宫用膳。

她前脚刚入殿，二哥后脚就跟进来，急急忙忙倒了一盏茶，狠狠灌了一口，袖子一抹嘴，瘫坐在桌旁，直喊“好饿好饿”。

孟绮忙令宫人摆膳。

待吃饱喝足，谢明烁才缓过力气，捧着肚子倚在软榻上，捏嗓子做戏：“哎呀，今天接收太多负能量了，需要大家爱的抱抱。”

谢明烜率先赏他一记拳头。

孟绮抱着软乎乖巧的立夏，懒洋洋道：“多大人了。”

“叫勺勺给你涨工资。”谢长锋捧着一幅画细细观赏。

谢明烁不满：“我的食禄是国库出的，您金口一张，不就涨上去了。”

“别提了，国库都赤字了。”孟绮无奈道，“咱们还欠着不少宗室的俸禄没发呢。”

“啊？怎么会这样？”

“宗室越生越多，又不事生产，哪来的钱给他们？”孟绮捏着立夏的肉垫，“我查过了，目前为止宗室大约有两万八千多人，按照每年人均四百石算，总计超过一千万石，这些还都只是明面上的，谁能负担得起？”

谢明烁怔了几息，长叹一口气，说：“这些制度只会加剧对老百姓的剥削，我今天查访了不少被役占的京军和其亲属，日子是真的难过，给我我也想起义。”

谢明灼：“展开说说。”

“先不提魏大江这类入京的班军，我也看不到他们在老家到底过得怎么样，就拿京籍的军卒举例。

“有一位年逾五十的老兵，瞎了一只眼，左手无名指和小指也断了，这样的搁现代早就退伍了，还能拿一笔转业费。

“可他不能，他在军营里干最脏最累的活，拿最少的月粮，一个硬馒头吃一天，瘦得皮包骨。有时候还得倒贴钱购置过冬的衣裳。像他这样的只多不少。”

生活在富足的现代社会，他们已经很少见到如此残酷的底层生活。

“这类军士，那些高门大户瞧不上，被役占都排不上号，而那些被役占的精壮军卒，就是权贵眼中的一次性消耗品，用完就丢，不管死活。”

谢明灼问：“章啸甫其余罪证呢？”

“我听到不少关于章家欺男霸女、闹出人命的传言，可还没来得及证实，明天再深入查访。”

“明天……”谢明灼蹙眉思忖片刻，“章家豢养杀手总不会放在城中宅子里，就算羽林卫围了章府，我们又怎能确定章家没有后路，秘密指令外面的杀手杀人灭口？”

谢明烁猛地坐起，着急忙慌往外跑：“你说得对，不等明天了，我现在就去！”

还没走出殿外，门外就传来吴山青的声音：“皇爷，杨指挥使有要事禀报。”

谢长锋看向女儿，待谢明灼点头，他才开口：“叫他进来。”

杨云开奉命调查敬国公一案，谢明烁也想知道锦衣卫的进度，心中虽焦急，却还是留下来听一听，或许知道更多线