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第172章

九曲黄河灯阵,乃是宫中沿袭已久的习俗。入了秋，在宫中里里外外缀上三百六十五盏明灯，路径依周易九宫八卦排布,一盏灯喻一尊神,模拟黄河九曲之势形成迷阵。阵中有“生门”,有“死门”，皇帝持灯在前，引嫔妃大臣入迷阵,若能率众自生门而出,便是国运昌盛、顺应天时之兆。

当是时，京中人心惶惶，流言蜚语蜂起，一贯钱，昨日能买一斤油，翌日买不了两个鸡蛋。已有流民逃窜出城,官兵屡禁不止,上上下下，正需天子上告天神,下慰民心。

是以，在这风云诡谲一触即发的当儿,宫中却是忙着张灯结彩,喜庆非凡。

——虽然,此时办灯阵,多少是为知天意,多少是为大难临头前最后纵情欢乐一把，人人心知肚明，人人闭口不言。

嘉庆帝愈发惴惴难眠,谨守斋戒，日夜期盼灯阵当日上感天神，抚慰民心。

九月初五，是顾怀瑾卜算出的黄道吉日。

酉时初，《中和韶乐》大奏，嘉庆帝率宗亲拜过三皇神位，道士齐诵《北斗经》，以朱砂点灯芯，祭阵启灯。

戌时正，夜已黑透，宫中却是明灯煌煌，通明炫目。

灯阵正设于御花园之中。三百六十五根铜柱立于灌木花草之间，柱顶放一盏五色华灯，色彩辉烁，炫繁夺目，四下里一片彩光流溢，众妃嫔大臣垂首列班于灯阵入口，各色朝服宫装都被华灯映得染了色。

灯阵四周，以彩幡和薄纱围起，用以阻风。

四下里都是摇着铜铃护阵的宦官宫女。

南琼霜手中执着凤尾灯，与同执着灯的毛琳妍并肩站在一处。

皇上持灯在队首，嫔妃紧随其后，文武百官执灯随之。阵中通径狭窄，仅容两人通过，是以两人虽然见了彼此便竖眉毛瞪眼，仍是不得不相安无事。

顾怀瑾作为嘉庆帝的肱骨心腹，随在两人身后。

确切地说，是她身后。

摄政王却久久未至。

李玄白的性子，是最散漫落拓，这等繁琐仪典，虽说带了点娱乐享受之意，于他到底还是麻烦，过了两刻才姗姗来迟。

嘉庆帝站在队首，半句怨言不敢有，见了李玄白，倒赔着笑道，“皇兄，快来，快来。”

李玄白走近，半分眼神也未递给南琼霜。

自从顾怀瑾自戕了一回，他从她的反应里琢磨出点滋味，再不肯自欺欺人了，连日不曾同她说一句话，也不再召见她。见了她，仿佛见一粒尘埃，目不斜视地走过，半分心也不用。

南琼霜不知他是装不在乎，还是真不在乎，但不论如何，她都不能再如从前那样对他了——顾怀瑾实在介意得厉害。

她亦默然不语地垂着眼，只当不晓得，没看见。

嘉庆帝引了他至身侧，竟还眉开眼笑地拉着他，将他按到了右侧，自己站去了左边，与李玄白并肩。

齐宋以右为尊，这是让出了尊位，显而易见的谄媚之意。

李玄白轻蔑笑笑，倒也受了。

不多时，引路太监一喝，嘉庆帝和李玄白终于抬步入了灯阵。

众人紧随其后。

灯阵之中，一片灿烂。

南琼霜压根不关心往哪个方向走，走哪个方向也不由她，只望着前方一片漫漫灯火，神飞天外。

嘉庆帝和李玄白一向话不投机，仪典之上，更是半句话也没有，这两人不开口，余下人等更是唯有噤声，四下里唯余铜铃护阵和风刮在阻风纱上的声响。

安静使她愈发神游。

想着想着，一抬眼。

嘉庆帝和李玄白，一个身着明黄，一个身着杏黄，在辉煌灯火下几乎辨不出分别，两个今日都戴了熠熠生光的帝冠，束腰负手，同步缓行。从背后望去，两个人几乎是一个模子刻出来的。

她此时才惊觉这两人生得有几分相像。

再一细看，李玄白鬓角锋锐利落，剑眉斜飞入鬓，五官如刀雕过了似