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儿多了，村民们都近乎麻木了，只在赵铁牛他们拖着尸体离开时偏头看一眼，然后接着干活。

白天，梨花给他们分了工。

没受伤的摔稻穗，受伤的守着烧黍子。

黍子是带壳的黍米，丢进带火星子的柴灰里，像鞭炮似的啪啪跳，村民们将其挑出来就行了。

接下来几天，无事时梨花也帮着挑米。

在老家时，每到小麦收获的季节，村里的孩子们就会把麦子丢火堆里烤。

焦香焦香的，梨花和赵广安喜欢吃，常常蹲路边自己弄。

趁干活的间隙，她和村民们聊了许多。

没有青葵县来的，最远的也是盐泉县的，去东边县城卖了盐准备回家，途中遭人抢了水，不得已返回城里，城里百姓逃往荆州，他被卷进队伍来了荆州。

梨花问他，“你还想回去吗？”

“咋不想，我是贩私盐的，和我一块出来的有九人，现在就剩我一个了，我总得回家给他们的家人报信。”男人姓伍，族里都是贩私盐的，“干我们这行的，抓到就是死罪，我以为我不怕的...”

边上的村民宽慰他，“贩私盐好啊，至少挣了钱，不像我们，起早贪黑的干活，粮食全交了税，到头来仍活不了。”

戎州的赋税太重了，前年起，卖儿卖女的人家特别多。

伍八郎说，“是啊，都活不了。”

若不是兄长们想回家，他也不想活了，他问梨花，“咱们还有机会回戎州吗？”

梨花直言，“岭南人不死，咱回去就是送死。”

一个村长就折磨得他们痛不欲生，何况数万岭南人？

伍八郎看了眼自己断掉半截的腿，愣愣道，“死了能回吗？”

客死异乡的人哪儿回得去？村民鼓励他，“好死不如赖活着，能活就活着吧，没准哪天太平了，他们就让咱回家了呢？”

“他们是谁？”

村民怔住，是啊，他们是谁？

朝廷视他们为弃子，荆州视他们为棋子，偌大的天下，还有谁能为他们做主呢？

看着他们渐渐黯淡的眸光，梨花心里咚的跳了下。

像有什么蠢蠢欲动的跳出来。

她扬起眉，光洁的额头下，眼睛像星星似的闪着光，“为何要把未来交给别人，我们可以自己做主的啊，戎州地域辽阔，岭南人不可能每寸土都派人守着的，待你们养好身体，再好好谋划，回家乡看看没问题的。”

“真的吗？”村民们满眼希冀的看向梨花。

梨花重重点头，“真的。”

像益州满城驱逐戎州人，她不照样混进去了吗？

她强调，“前提是你们得先养好身体。”

伍八郎情绪低落，“可我瘸了一条腿，走不了那么远了。”

“那就让四肢康健的人替你回家瞧瞧...”梨花说，“戎州是我们所有人的故土，有生之年，我们总能找到法子回去的。”

是啊，人生几十载，说短也不短，总能找到法子的。

村民们把梨花的话传给其他人，慢慢的，死气沉沉的人有了神采，伴着罚三的清醒，村民们好像终于看到了想活下去的决心。

罚三烧了整整六天，赵家什么汤药都给他喝了，始终不见醒。

村民们都以为他挺不过去了，不曾想，在第七天的清晨，他扯着沙哑的嗓门喊了声小娘子。

罚四一直守着他，听到他的声音，眼泪像掉线的珠子似的流个不停。

这几天，草篷里死了很多人，山下的草篷都快堆满了。