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约翰不自在地挪了挪脚：“他说……他说如果勃朗特真跟康沃尔有仇，我们就是给人当枪使。万一出了岔子……”

“约翰，”达奇柔和地打断他，语气却带着不容置疑的分量：“孩子，你真以为古斯·普莱尔在乎我们帮派的死活？”

约翰迟疑了。

“我……猜是吧？他帮过忙，还救了杰克……”

达奇微微眯起眼：“可为什么？一个来自东部繁华都市的有钱小子，突然混进我们这群亡命徒中间。你不觉得……这里面透着古怪？”

约翰皱起眉头，显然第一次认真思考这个问题。不待他回答，达奇继续道：“而且，自打他出现在营地，亚瑟就开始质疑我的每一个决定。何西阿也变得犹疑不定。约翰，你觉得这只是巧合吗？”

“我……见鬼。”约翰下意识地搓了搓后颈，“没想过这些。”

达奇缓缓走近，手掌带着确定的力道按住约翰的肩膀：“孩子，你心里明白。告诉我，如果勃朗特真想砸了康沃尔的场子，对我们而言，这难道不是天赐良机？”

约翰抬起头，眼神带着困惑：“怎么说？”

“想想看。”达奇眼中闪过一丝锐光，“想想康沃尔！他一直像疯狗一样追咬我们！悬赏我们的人头，雇佣平克顿的恶犬，巴不得我们死绝！现在，有人想报复他，想动他的命根子。我们为什么不能推波助澜？既能捞一笔大的，又能让仇人栽个大跟头！”

约翰的眼神渐渐亮了起来，他用力点了点头：“是……是啊，达奇！这么一想……”

“是完美的复仇！”达奇斩钉截铁地接道，“我们既能拿到大钱，又能让康沃尔痛不欲生！而那个城里人普莱尔，却想让我们放弃这个机会！”

约翰的目光重新变得炽热：“说得对，达奇。我们凭什么听一个外人的？”

“没错！”达奇手上加力，紧紧凝视着约翰的眼睛，“约翰，我需要知道我能指望谁。亚瑟……他已经被那些甜言蜜语蒙蔽了双眼。我需要的是真正的忠诚。”

约翰挺直了腰板，胸膛起伏：“你永远可以指望我，达奇。我知道谁才是真正的兄弟。”

达奇满意地颔首。对，他要的就是这种纯粹、直接、毫无杂质的忠诚！约翰或许不如亚瑟机敏，但他年轻、热血，更没被古斯·普莱尔那套蛊惑人心的玩意儿污染。

他转向一直沉默旁观的迈卡·贝尔，声音重新变得果断强硬：“迈卡，撤离路线？”

迈卡嘴角咧开一个总让达奇感到欣慰的笑：“头儿，我亲自趟过道了。电车站到码头有三条路，最聪明的是钻那些窄巷子——够挤，够乱！那些穿制服的蠢货骑着马根本进不来。再说，那片废弃的破房子多的是，随便找个窟窿一躲，上帝都找不着！”

“等风头一过，咱们就大摇大摆混进码头，看着那帮高高在上的老爷们哭爹喊娘！哈！”他的声音里带着狂热，“那个城里崽子要是看不上这计划？嘿，那正好说明戳到他的痛处了！”

达奇再次点头，心中涌起一股暖流。对，这才是他要的同伴！迈卡理解他，明白这不单是为了钱，更是为了尊严，为了证明范德林德帮的生存哲学——自由的人，绝不向任何人低头！管他是政府、大财阀，还是那些自诩文明的城里佬。

迈卡显然也看穿了古斯·普莱尔的本质：一个总想用“理性分析”和“文明