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这就是重点了。铁牛身世和什么时候想起来这事，除了袁大人和宋师爷外，还有二姐夫崔伯安知情，不过崔伯安在崔林镇，就是嚷嚷出去，他一个外人嗓门再高，旁人也不会信——

先入为主。汤老板这不是给食客讲实情嘛。

汤显灵听食客问话，才说：“义父早几年去世后，铁牛隐约想起来点什么，记得自己姓皇甫，但具体的想不起来。”

“前两日，义父的兄弟来家中，当年义父救铁牛时，在亭江府官府登记过，留有痕迹，渌京有人来找，跟着蛛丝马迹找到了村里张叔那儿，送了信来。”

食客一听点头，原来这般。也有人好奇内情，仔细一想便摇头，这隔了这么多年——小老板今年都二十、二十一了，小老板是十三岁落水被救，义父报官登记，小老板伤重没记忆情有可原，但家里咋那时候不来找？

反倒如今来找。

不对劲不对劲。

有人迫不及待问：“小老板可记起身世了？”

“渌京又是什么情况？可是小老板外祖家，小老板爹呢？”

汤显灵说：“铁牛看到来信，这两日夜里就做梦不断，陆陆续续想起来一些家中事情。”

“哦？”众人都安静下来，侧耳倾听。

汤显灵小小叹了口气，说：“外祖是戍守边关的小将，信里只说外祖战死沙场，让铁牛回渌京奔丧。”

“这不对啊。”

人战死沙场，天这么热，难不成尸首送回渌京？

有人又想，时下送信耽误工夫，兴许老人家是冬日去世的。

也有人说：小老板外祖是铁铮铮汉子，为国捐躯敬佩。

“你们要是去渌京，我估摸也晚了——不过该去，小老板记起事来，是得回去看看，孝顺双亲。”

“对对对。”

汤显灵一听，面露难受来，摇了摇头没说旁的，勾起了食客好奇，有人便安慰小老板汤老板节哀顺变，下一句便是：“可是有什么难事？不妨说出来，兴许我们也能帮上忙。”

“没什么难事。”汤显灵叹气说。

皇甫铁牛没在前台。

整个大厅，大家想知道这桩离奇事只能问汤老板了。

“……他记起过去的事，母亲早早病逝，如今外祖也去了，疼他至深的祖父也离世，当初从船上落水，也是因为回乡给外祖母守孝。”汤显灵说着就叹气，一脸悲伤。

大厅食客听了，不由明白过来，这小老板也忒可怜了，身世坎坷，好不容易想到家了，至亲全都没了。

等等，小老板爹呢？

娘早早离世——

“父亲健在，这些年也不知家里情况如何，是否添了弟弟妹妹。”汤显灵说到这儿，“铁牛面冷心热，还跟我说，他受伤下落不明，幸好父亲还有继母妹妹陪着，不然是他不孝了。”

众人一听，瞬间明白过来，他们就说咋当年不找孩子，原来是继母啊。

“现在找，怕是有事。”

“我不是说不该奔丧，只是这里头有些疑云，汤老板和小老板要是回去还是小心些。”

“我听汤老板话里意思，皇甫家可是有什么门第？”

汤显灵：“早先有些，铁牛说祖父在世是五品的武将，如今不知道了。”

食客们一听，有的惊讶，有的则是笑了下，真心实意说：“还好还好。”只是个五品门第，还是祖父是武将五品，小老板祖父已去，这五品官又不是世袭，现在什么情况大家猜不来，但希望门第别高了，怕小老板和汤老板回去吃亏。

民间俗话说：有后娘就有后爹。

小老板意外流落在外这些年，皇甫家不见找，如今找人传消息估摸