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弯地问。

杨绯棠没好气地翻了个白眼：“你倒是会躲清闲，干嘛不自己去？”

楚心柔声音温柔：“那孩子自尊心强，我不想让她觉得欠我什么。”

杨绯棠气得直磨后槽牙，“心柔，我告诉你，这乔潇潇啊，绝不是你想的那种小白兔！”

才这么小，就什么都瞒不过她，长大了成长起来得什么样？

楚心柔唇角不自觉地上扬，她望着远处乔潇潇忙碌的身影：“我当然知道她不是需要人保护的小白兔。”

杨绯棠舒了一口气。她就知道，楚心柔没那么容易相信别人。

楚心柔补充：“她是就算被风雨摧折也依然挺直脊梁的竹子。”

杨绯棠：……

够了！！！这俩人都够了，明明才认识没几天，怎么都跟在一起几十年了一样？

心里酸溜溜的，杨绯棠看着楚心柔问：“这眼看着快十一了，你要先回去看看吗？”

说到这儿，楚心柔原本闪着光的眸子渐渐暗了下来，她沉默了片刻，轻轻地点了点头。

乔潇潇的生意虽然没有大火，但也有了些许的气色，没几天，居然有了回头客。

每天晚上，一遍一遍数奶粉罐里的钱，成了她一天最开心的时刻。

小长假快到了，乔万山的来信就压在枕头底下，字里行间都在催促她回家。乔潇潇心里清楚，若是不回去，黄素兰那张利嘴不知又要吐出多少刻薄话。

可真正让她辗转反侧的，是楚心柔最近反常的状态。

姐姐还是和往常一样温柔地笑着，但乔潇潇总能从她眼底捕捉到一丝游离的落寞。直到那个深夜，她半夜惊醒去客厅收拾书包时，赫然发现楚心柔独自蜷缩在阳台的藤椅上。月光为她的轮廓镀上一层银边，手里捏着的啤酒罐在夜色中泛着冷光。

“姐姐？”乔潇潇愣在原地，声音轻得像是怕惊碎一场梦境。

楚心柔闻声回头，易拉罐在她指间发出轻微的变形声。她仓促地抹了把脸，挤出一个笑容：“怎么还没睡？”

乔潇潇的目光在她泛红的眼眶上停留了一瞬，立即若无其事地打了个哈欠转身：“可能吃咸了，突然想上厕所，好困，姐姐，你也早点睡。”

只有经历过黑夜的人，才懂得独自舔舐伤口的滋味。

那些无声滑落的泪，那些强忍的哽咽，都是最不愿示人的脆弱。

之后的几天，乔潇潇无论是埋头做题，还是卖废品赚钱，总会会突然晃神。

楚心柔颤抖的睫毛投下的阴影，紧攥着毛毯泛白的指尖，还有那个比哭泣更让人心碎的微笑，都成了挥之不去的画面，在她脑海中反复浮现。

要回家的前的最后一天晚上，下起了雨，因为天气不好，也是想着明天就要回大伯家了，乔潇潇舍不得，她破天荒的放了学就一路小跑去了菜市场，买了火锅食材，想着跟姐姐一起吃。

窗外雨幕如织，豆大的雨点砸在玻璃上，发出细密的敲击声。

锅底咕嘟咕嘟冒着泡，升腾的热气在冰冷的空气中凝结成白雾，又慢慢消散。

墙上的挂钟指针已经划过九点。往常这个时候，楚心柔就算有事儿也会发个信息，有时是个可爱的表情包，有时是简短的“晚点回”。可今天手机屏幕始终漆黑一片，安静得让人心慌。

一道闪电劈开夜空，随之而来的闷雷震得窗户微微颤动。乔潇潇终于按捺不住，在对话框里打下。

——姐姐，你什么时候回来？