第124章 124【正当年】（2 / 2）

章时目光炯炯，看着薛淮问道：「不知厅尊打算如何解决兼并之患？」

这一次薛淮没有直接开口，反问道：「章知县有何高见？」

「高见谈不上。」

章时明白薛淮的言外之意，如果他真想追随这位年轻的上官，总得拿出一些真本事。

短暂的思忖后，他冷静又诚恳地说道：「厅尊，实不相瞒，下官认为这是一个无解的难题，或许可以延缓，但是没有根治之法，至少下官翻遍史书，又在田间地头走了无数个来回，仍旧想不出如何解决。」

薛淮愈发欣赏他的理智。

如果章时夸夸其谈大言不惭，亦或是还抱有不切实际的书生意气，他只会觉得自己看错了人。

毕竟以他前世了解的情况来说，土地兼并是封建王朝的死结，连张居正这等千古名臣都做不到根治，更何况他这个长在红旗下的外来者和章时这个半生坎坷的四旬知县。

他温言道：「左右不过是我们私下闲聊，你但说无妨。」

章时点头道：「那下官就试言之。若要抑制兼并之患，首要便是强制清丈田亩，清查出富绅地主隐匿的田地，在这个基础上重建赋税公平。其二是明确累进田赋税制，田产越多缴税越多，再用收来的田税赈济普通百姓。其三则是清查以不法手段强占百姓田产的士绅，允许百姓以原价赎回土地。」

薛淮沉吟道：「那你有没有想过阻力有多大？」

章时道：「想过，下官若是强行在境内推行这些政策，最好的结局就是被罢官或者调离。」

「如果……」

薛淮缓缓道：「我是说如果，将来朝廷要是有意改变现状丶延缓各地土地兼并之患的加剧，并且决定先在少数地区进行试验，不知章知县有没有勇气担当此任？」

章时一怔，旋即眼中浮现慨然之色，重重点头道：「下官责无旁贷！」

薛淮赞许地说道：「虽千万人吾往矣，章知县好胆色。」

章时喟然道：「厅尊，下官如今也只有这身胆色了。」

「你才刚过四十岁，怕什麽？」

薛淮微笑道：「欧阳次辅年已花甲，仍旧满怀雄心壮志，只怕等他七十岁八十岁，他依旧还能稳稳地站在朝堂上，说不定有机会坐一坐首辅那张椅子。与他相比，我们还都是小孩子呢。」

章时当初在京城为官的时候，曾经见过欧阳晦的风姿，此刻听到薛淮的调侃，不由得会心一笑。

薛淮站起身来，望着犹如匹练的长江说道：「饭要一口一口吃，路要一步一步走，漕运也好盐政也罢，这都不是一朝一夕可以解决的问题，但是我们至少能有一个方向。当下对于仪真县来说，最紧要的是先解决水患之忧，让百姓们有一个安稳的环境，如此方能谋求其他。」

章时对此深以为然，他回想先前的对话，不禁略显忐忑地说道：「厅尊，不知府衙能够拨付多少银两用来做这些事？」

「恐怕要让你失望了。」

薛淮扭头看着他，如实说道：「谭府尊早就说过，我要人可以，要银子没有。扬州虽然富庶，但是真正能进入府库的银钱少得可怜，毕竟他没那个胆子去布政司丶漕运衙门和盐运司搬银子。」

章时勉强笑了笑，心中的热血渐渐冷静下来，感同身受地说道：「下官明白，今年汛情应该不严重，明年再请府衙安排拨付也行。」

「我说过，此行是来解决问题，而非给你添堵。」

薛淮嘴角勾起一个浅浅的弧度。

章时怔道：「厅尊此言何意？」

「只要努力想办法，我们总会找到银子。」

薛淮稍稍舒展双臂，从容地说道：「你既然知晓我在江都县衙的事迹，那就应该知道我如今背负着薛青天的名声，绝对不能让百姓失望。仪真县这麽大，难道没有为富不仁者？没有积年旧案？没有民间纷争？」

章时登时回过味来，他一刻都没有替仪真县的富绅巨贾感到担忧，毫不犹豫斩钉截铁地说道：「回厅尊，有很多！」

「有就好。」

薛淮冲他眨了眨眼。

当此时，夕阳西下，在江面洒下一片片浸染的霞光。

薛淮转身前行，章时亦步亦趋，与先前刻意保持的距离感不同，此刻他跟在年轻上官的身后，脚步相比往常要轻松许多。

那颗沉寂多年的心，不经意间迸发出满腔热血。

(本章完)