第102章 102【扬州慢】（2 / 2）

下一刻，他话锋一转道：「卑职原以为大人会接任同知一职，这几年大人身为府尊副手，分掌粮运丶水利丶诉讼丶河工诸事，若非你懂得扬州的水性，摸得透这街头巷尾丶田亩河道的火候，如何能帮府尊料理得如此妥当？可偏偏……唉。」

他的话中未尽之意很明显，刘让最终未能迈出那关键的一步，数日前一道行文由江苏布政司发下，新任扬州同知薛淮已经从京城出发，约莫半月后便会抵达此地。

刘让不置可否，用杯盖轻拨着浮沫，动作优雅而缓慢，仿佛在拨弄着一团看不见的烟云。

「京中的大员们，自然是志向高远，俯瞰九州的。」他抬眼看向王贵，目光锐利，「但是你说得也对，扬州的地界不同于别处。盐务漕运丶赋税粮课，哪一桩不是牵一发而动全身？哪一件能绕得开咱们脚下这片土地养出来的人情世故？便是当年那位薛文肃公……」

他忽地停下不语，眼中闪过一抹难以察觉的冰冷。

十馀年来，薛明章在扬州的风评逐渐呈现两极分化的趋势。

在大多数经历过当年往事的普通百姓看来，薛公乃是难得一见清正又有手腕的好官，扬州在他治下一扫多年沉疴，即便遭遇洪水侵袭也能很快恢复安宁的生活。

但是对于本地大族士绅而言，那几年毫无疑问过得极其艰难，几乎被压制得喘不过气来。

所谓扬州四姓，当时根本比不上得到薛明章支持的后起之秀沈家。

薛明章卸任扬州知府返回京城之后，沈家的势头已经成型，而当地大族只能小心翼翼舔舐伤口，直到京城传来薛明章病故的消息，他们才敢重新冒头，刘让便是那个时候进入扬州府衙。

「薛文肃公当年确非常人所能及。」王贵默契地接话，言语中带着三分对故人的忌惮，又带着七分试探，「卑职听说，那位即将上任的薛同知便是薛公的独子？十九岁的翰林新贵，如今又外放实缺同知，当真是少年英才，前途不可限量，只不知他继承了薛公几分心性？」

「呵呵，少年气盛，当然最爱弄险峰峻岭之奇景，喜闻风雷霹雳之声威。」

刘让放下杯子，发出一声几不可闻的轻响，如同一粒石子投入深潭。

他微微向后靠在椅背上，姿态看似放松，眼神却如利刃般穿过氤氲的茶气，「他入仕三年有馀，在朝中不知得罪了多少人，光是最近半年，便与他那位座师一道治罪工部几十人，今科春闱又让宁首辅损失礼部岳侍郎这位臂助。」

王贵面色凝重地点点头：「下官所虑，正是如此。那位年轻气盛，又有骨鲠之名在外，难免锐气十足。这扬州城可不是翰林院的清闲书斋，这里的帐册文书浩瀚纷杂，两淮盐务的九曲回肠，漕运丁口的盘根错节，那都是咱们用多少岁月才摸索清楚的门路？就怕小薛大人不谙此道，又一心想做些大事出来，拿着鸡毛当令箭，不分青红皂白便要溯本清源。」

「本末倒置，最为致命。」刘让冷冷接口，眸光一闪，「源头是泥沙还是清泉，有时反而不是最要紧的。最要紧的是，这水能顺畅地流，能让上上下下都喝得上水解得了渴。若是一味追查源头，搅得泥沙俱下浊浪滔天，淹了良田断了生计，那便是好心办了祸事。」

「通判大人睿智，所见极是！」王贵彻底明白了刘让的态度和底线，心中大定，脸上重新堆起恭敬的笑容，「这扬州的天，晴雨变幻自有其理，正如茶要慢慢品，路要稳稳走。大人您熟悉扬州水土人情，坐镇通判之位五载如一日，如同这炉中不熄的炭火，是维系这碗魁龙珠温润醇和的关键。」

刘让自然明白对方这番话的用意。

王贵虽然只是旁支子弟，但今日来此定然是代表他身后家中长辈的意见。

简而言之，面对那位即将走马上任的少年新贵，本地几家大族得有一个大致相同的态度。

至于府衙后宅那位肯定还在埋首故纸堆的谭知府，两人从始至终都没有提及。

前任知府韩翊因为治水不利被罢官，年近五旬的谭明光从湖广布政司调来，起初以刘让为首的本地官吏谨慎观察，很快就发现这位谭知府是个迂腐的道学，整天只研究那些案牍文字，时间一长也就无人在意。

短暂的沉默过后，刘让徐徐道：「治大国若烹小鲜，治理一府之地，尤其是我扬州这般金雕玉砌丶锦绣包裹丶内里经络牵连复杂之所，更要讲究慢工细活丶文火慢炖。当年薛文肃公深谙此道，所以他能在短短几年里掌控大局，然而从过去几年京中的消息来看，那位小薛大人横冲直撞惯了，丝毫不肖其父，届时只怕会将扬州境内弄得乌烟瘴气。」

王贵心领神会，拿起茶壶为刘让的杯中续上温热的茶汤，恭敬地说道：「我等在扬州土生土长，世代蒙受乡梓恩泽，自然不希望看到那种场景。大人您放心，这府衙内外，该做什麽不该做什麽，下官们自会秉承大人的指示，用心料理，务必让一切看起来都顺理成章。」

刘让微微颔首，端起重新斟满的天青釉马蹄杯，与王贵的杯子隔着淡淡的茶烟，轻轻一碰。

「说到底，只需我等齐心协力，这扬州地界就翻不了天。」刘让终于露出一抹意味深长的笑意，缓缓道，「半月之后，待客人到了，我等便在这廊下再泡一壶好茶，请那位小薛大人仔细品品扬州的风土人情。」

王贵满面堆笑，颇为春风得意。

茶尽人未散，廊间的风似乎也带上优雅闲适的份量，一如这淮扬胜地的千古韵致。

(本章完)