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了几天。"

贾玮突然笑了，笑意未达眼底："所以我和兄长，不过是棋盘上的卒子？"

"错！"襄宁长公主猛地转身，绛紫裙摆旋出凌厉弧度，"你们是将是帅！安平侯府联姻是第一步，琤儿入吏部是第二步，等诸王斗得两败俱伤——"她突然收声，警惕地看了眼窗外。

沈氏脸色煞白："母亲是说..."

"我什么也没说。"襄宁长公主坐回主位，理了理衣袖，"琤儿伤好后去吏部报到，玮儿准备聘礼。至于甄家..."她端起新换的茶盏，吹开浮沫，"活着的人，才能等到报仇那天。"

堂外传来更鼓声，风吹得更大了。贾琤望着窗纸上晃动的树影，忽然想起扬州城外那支淬毒的箭——当时月光也是这样冷。

贾玮凑近兄长耳边，声音低不可闻："哥，这棋我们要下，但不能任人摆布。"

贾琤没有回答，只是将茶汤一饮而尽，苦涩从舌尖蔓延到心底。

***

荣禧堂内沉水香氤氲缭绕，贾政指尖摩挲着青瓷茶盏上的冰裂纹，那裂纹像极了近日朝堂上蔓延的裂隙。"甄应嘉押解进京那日，在沧州驿站..."他声音突然压低，"失踪了。"

史太君手中佛珠一顿，檀木珠子撞出清脆声响。窗外芭蕉叶上积着的雨水突然坠落，啪地打在青石板上。

"说是看守的侍卫都指尖无意识描画着茶盏纹路，"现头上，可顺王殿下如今在乾清宫前跪了三天，说有人栽赃。"

老太太望着紫檀架子上那尊白玉送子观音，想起元春满月时甄牵线，本是把元春送进宫在甄贵妃身边，再由甄贵妃赐给公府多事。"她忽然道。

贾政闻言苦笑。那年襄宁长公主在得知元春小选进宫在甄贵妃身边，当即沉了脸色说"有辱门楣"，转头就把人塞进了皇后宫中做女官。谁料阴差阳错，如今信王一脉遭难，反倒是元春因在皇后跟前伺候过，得了个体面婚事。

"舅兄前日启程去九边了。"贾政转了话头，"兵部给的文书说是检点军务，可京营节度使的印信..."他喉结滚动，咽下了后半句话。窗外传来小丫头们嬉闹声，隐约听得"二姑娘""三姑娘"的称呼。

史太君忽然坐直了身子，腕间翡翠镯子磕在黄丫头过了端午就十七了罢？探丫头虽小些，眉眼却更灵阁上供着的御赐琉璃灯，那是元春出嫁时内务府送来的。

贾政立刻会意，手在杯沿晃出深褐色的弧，像道陈年旧疤。"母亲..."

"甄家倒得太快。"老太太打断他，佛珠在指间转得飞快，"宝玉的婚事且缓一缓，明日叫裁缝来给两个丫头裁几身新衣裳。"她目光扫过墙上《兰亭序》拓本，那是元春临的字，"探丫头该学学琴了。"

正说着，忽听外头一阵骚动。王熙凤急匆匆进来，连礼都未行全："老祖宗，二老爷，刚门房说顺王府送来两筐冰镇荔枝..."话音未落，贾政手中茶盏终于翻倒，茶渍在云锦桌布上洇开一片。

史太君闭了闭眼，荔枝是甄贵妃最爱之物。

她缓缓拨动佛珠，珠子相撞声里，隐约传来贾政的叹气声。

荣禧堂外风声阵阵，却掩不住正厅内凝重的气氛。史太君斜倚在罗汉榻上，手中捻着一串佛珠，眼睛半阖，似睡非睡。王熙凤站在一旁，手里摇着团扇，时不时瞥一眼厅中央那筐鲜红欲滴的荔枝。

"老祖宗，"王熙凤声音压得极低，"顺王府的人说，这是岭南新到的'妃子笑'，顺王爷特意命人快马加鞭送来，说是知道您和甄贵妃一样，最爱这口。"