第296章 黎明前最漫长的黑夜（2 / 2）

不过这份热闹，已与他们三人无关。

因为他们接下来还有更重要的事情，那就是礼部省试。

礼部省试虽然是正月十六日的上午开考，但是在正月十六日的凌晨丑时，礼部贡院就开门了。

之所以如此安排，是因为参加考试的学生特别地多。

大宋四百军州，通常来讲，每个州都会分配四到六个解额，故而每次礼部省试，来自全国的举子，都会多达两千馀人。

而这两千馀人，光是进院的搜身检查，就需要耗费大量的时间，考生们根本就没时间睡觉，凌晨就得准备进场了。

故此很多人都是带着考试用品去看元宵节灯会，然后就直接去礼部贡院了。

陆北顾抬头看了看天色，又侧耳倾听着更远处传来的隐隐约约的更鼓声快到子时了。

「存中兄，子厚兄，分头回去收拾东西吧，礼部贡院再过个把时辰就开门了。」

张载和沈括被他这一提醒，才骤然从热气球成功升空的欣喜感中脱离。

「对！省试要紧！」张载连连点头。

陆北顾提醒道：「备好被褥丶食物丶暖炉之类的，另外笔墨纸砚务必检查周全.我是顺路，国子监离贡院特别近，你俩估计还得折腾一会儿。」

京城礼部省试，跟泸州的州试，是完全不同的。

泸州本身就富，所以考试的时候，考生的这些用品都是州里出钱置办的，以彻底杜绝舞弊，并且减少搜查的工作量，节约考生时间。

但大宋中枢的财政情况非常紧张，也压根就不打算负担这两千馀名考生包括被褥丶文房四宝丶食物丶取暖物品在内的考试用品的费用，故而采取的是多派人手进行详细搜查的方式反正对于朝廷来讲，短期使用的人力是最不花钱的，要是开封府的衙役不够还有禁军呢，人手要多少有多少，还都是一句话的事。

毕竟，让他们闲着也是闲着。

沈括指了指驴车，说道：「我的都在这里了，我再看会儿灯会，过一阵子自己过去。」

「行，那我先回去了，我得回去收拾。」张载说道。

「好！」陆北顾点点头。

完成了热气球载人升空这一伟大壮举后，三人再无多言。

陆北顾和张载朝着不同方向，挤入依然汹涌但方向已开始分流的节日人潮之中。

走了一大段路之后，陆北顾回到戚戚冷冷的国子监。

监内一片寂静空旷，没有任何人气，只剩下几盏孤零零的灯笼在寒风中摇曳，在青石板上投下长长的丶晃动着的影子。

他回到自己的小院，里面考试用品早就准备好了，都放到了一个大号竹编考篮里。

除了文房四宝，还有一大包耐储存的胡麻饼丶几块用油纸包好的盐腌肉脯，以及几葫芦清水。

另外，还有一个巴掌大带盖的铜手炉，里面已预先放好了引火的炭饼，还有一个牛皮袋子里放着几根蜡烛，和火镰丶火石等物。

检查确认无误后，他将捆好的被褥卷斜背在身后，然后提起有些沉重的考篮。

最后看了一眼房间，陆北顾没有丝毫犹豫，转身大步流星地走了出去，反手带上了门。

沉重的木门「吱呀」一声合上，将这间承载了他数十个苦读寒夜的小小空间，暂时留在了身后无边的黑暗里。

门外，远处街市的喧嚣隐隐传来，但国子监前往礼部贡院的道路上，只有他坚定的脚步声在回响。

这是黎明前最漫长的黑夜了。

(本章完)