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衙役将苦主和左邻右舍的两个邻居都押进来，苦主听到自己要挨一百杖，已经吓得裤子濡湿，哆哆嗦嗦小声说“婆娘不要了，只饶了他”等胡话。

宝珠问那两个邻居：“他说那一日半夜听见有人踩着房顶跳上城墙，你们都听到了吗？”

那两个人一个说睡得死什么都没有听到，另一个人则说确实听到这院子里传来极为沉闷的咕咚一声，但不能辨别是不是踩房顶的声音。两个衙役攀着梯子上房检查，苦主家的房顶本来就有许多漏损之处，也看不出有没有人踩过的痕迹。

整座房子和院落都有一股常年无人清扫的腌臜体味，宝珠站了一会儿受不了，转身要走。突然眼角看到那旧石磨上有一处不显眼的新缺口，又站着不动了。

她摸了摸那处缺口，上面沾着少许泥土，于是对保朗带来的衙役亲兵们说：“把这石磨拉倒，让我看一看下面。”

虽然只是个妙龄少女，但她话语中自有一种威力，众衙役看了看保朗的眼色，见他没有反对的意思，便听她命令去寻了条麻绳，将石磨拉倒了，发出沉闷的咕咚一声。

苦主噗通跪下来，哭着说：“我婆娘定是卷了家里的钱跟情夫跑了，我觉得脸上无光才撒谎栽赃给盗贼……小民愿认谎报之罪！”

石磨之下的土色湿润新鲜，如果是因为埋压之故，倒也说得过去，但宝珠眼神极佳，看见那土里混着几缕连根的野草。草不该长在这样完全没有阳光又有重物埋压的地方，更别说那也不是生长的方向，而是掘土之后再行填埋，野草混杂在里面的模样。

她回头望了一眼刚才承认撒谎的苦主，对方抖得如同筛糠，脸已经变作蜡黄颜色。

宝珠叹了口气，对衙役们说：“就从这里往下挖挖看，如果我猜的不错，他家失踪的妇人不是被盗贼掳去，也不是私奔，而是埋在这石磨底下了。”

第36章

宝珠不想看到尸体，走出院子躲到街上去了，没过多久就听见衙役们惊呼挖掘到女尸一具。铁证如山，她本来出于怜悯之心，想帮一帮苦主，谁知道杖刑直接变成死刑，真正是命运难以预料。

连这么个谎话都编不圆的愚蠢田舍汉都知道要趁乱将自己杀妻的罪行栽赃青衫客，可见人心之险恶。如今这下圭城，丢一头羊一只鸡，估计都要赖给韦训了。

宝珠看见街边正好有家上色香药铺，便走进去看了看，这铺子虽然招牌写着“上色”，却没什么真正上等的货色，店主看宝珠穿戴气度都很贵气，连忙殷勤招待：“小娘子想买些什么香料？店里有上好的沉檀、乳香和麝香，还是需要什么服用的药物？”

宝珠开口问：“有胡椒吗？”

自从张骞西行打通了商路，胡商为获巨利不远万里而来，输入许多异国特产，这一味香料因为形似蜀地产的花椒而得椒名，又因为非本国所产特称为‘胡’。

这些来自天竺的黑色小颗粒既是香料，也是药物，更是顶级奢侈品，它逆着玄奘取经的道路，历经千难万险才能运到中原，实实在在价同黄金，哪怕京师之中也只有巨富宴请贵客时肯拿出来炫耀食用，寻常人家从不敢想。

开元年间至今，胡椒因为质轻价贵、方便携带等特点，逐渐变成了一种流行的贿赂用品，广受权贵喜爱。有段时间，在长安拿出胡椒即可当做黄金等重的贵货，直接用于买卖、纳税等用途，人们形容什么东西昂贵，就说“贵比胡椒”。

店主惊讶于她识货，连忙说：“这东西下圭县无人能用，小店不敢囤货，但是我认识一个要去长安的香料商，如今因为封城困在这里，或许手里有胡椒。”

宝珠说：“你叫他拿着货来，