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“你倒是大手笔，随随便便就送两百余人出海，敢想也敢做，”盟主失笑，“对了，前些日子太忙碌，我还没问过你最重要的那个问题。”

沈乘月叹息：“我大概已经猜到你想问什么了。”

“你怎知夷狄要焚城？又怎知一定是横峰城？”盟主直视她的双眼，“你的消息是从哪里得来的？”

“我的消息来自一个抛却良心想干大事，自以为翻手为云覆手为雨，能把天下人当棋子，事到临头却发现自己根本没法抛弃良心的家伙，”沈乘月总结，“当年她劝我的时候一套一套的，什么成大事者不拘小节，什么逐鹿者不顾兔，什么优柔寡断是庸人。如果她能活着回来，我说不定也会当面嘲讽她。”

“听起来是个很矛盾的人，”盟主又问，“那你造假的事可通知此人了？”

“没有，我哪来的途径能通知她？万一夷狄人截获我的信就麻烦了。”

“那这个人应该被吓得不轻。”

“让她惊吓着吧，免得胆大包天，什么都敢做，”沈乘月冷笑，“五王子突然焚城挑衅，若说其中没有她的怂恿，我半点都不信！这一次我拼尽全力兜住了，下一次可未必做得到。”

盟主了然：“你一定很关心这个人，朋友还是家人？”

“师父，”沈乘月贴心地劝他，“洞察力太强，很容易没朋友的。”

“……”

战争将起，各地商人纷纷动作起来，欲囤粮囤盐，结果到处一打探方知，市面除了足以供百姓正常食用的粮食，再无一丁点余粮。

众人再一追溯，发现沈氏商人旗下的客栈、商号，早就已经开始从各处购入粮食，还和很多地主、农人签过契书，地里的粮食一收成，沈氏就尽数收购。连如今市面上流通的供百姓们果腹的粮食，都是从他们手里放出来的。

商人们轰然，再细看那些契书，最早的签订时间竟在两年以前。一时都是瞠目结舌、惊诧不已，这岂不是说明沈氏早就已经开始为这场战争做准备了？这是巧合还是早有预料？

商人们自是不甚甘心，有人觉得这钱自己赚不到也不能让沈氏赚去，便煽动百姓去闹事，放话出去说沈氏不怀好意，发战争财，故意囤积粮食，制造短缺，哄抬价格，以此怂恿百姓去抢粮仓。

百姓却不信他们：“什么哄抬价格？我今儿早上刚买的米面，米五十文一斗，面八十文一斗，分明还是以前的价啊！”

“就是啊，我小姑姑就在沈氏底下的客栈做洗衣工，她亲口听管事说过，沈氏大老板下了铁令，战争期间正常供粮，一文钱都不能乱涨！”

人群里一大婶掩口偷笑：“我看是你们手里没粮，生怕钱被人家沈氏赚去了吧！”

“反正啊我信沈氏，自从沈氏在咱们这儿建了铺子，带来了多少便利，平日吃不着的外地蔬果咱们也能尝着了，海里的鱼虾也能运过来了，从不缺斤少两、以次充好，”一书生道，“孩童有所照护，老人有所养，女子有工钱，连街头的乞丐都少了！我们不信如此仁商，信你们不成？你们在本城几十年，也未见得做过什么好事！”

商人们气得一指大婶和书生：“我看你们两个是沈氏雇来说好话的吧！”

两人的确是。

涉及到利益的时候，其他人会做出多么下作之事，沈氏岂会想不到？早就在群众里买通了人手，特地套过词。

商人们猜对了事实，奈何沈氏所作所为百姓们看在眼里，此时宁愿相信那大婶和书生，反觉得是商人们恼羞成怒，胡乱指认，遂将其怒骂了一通，什么恬不知耻，什么行如禽兽，骂得商人们讷讷不敢言，众人才转身扬长而去，纷纷去沈氏大花银子采购了一通。

商人们一拍脑袋，也想到了要派奸细，让奸细们混进购买的人群，以原价抢些米面。但本城人互相之间多少都有些脸熟：“咦，王家大哥，你弟弟不是在李氏商行当管事吗？你也来抢沈氏的米面？”王大哥没来得及和雇主套过词，一被点名，立时有些