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这是她必须要自己走的路。

第111章

当迪特克听到艾米正在黑岩堡的会客间想要拜见他的时候，这位北境的实际掌权者吃了一惊。

“她来做什么？”

现在既不是缴纳税金的时候，也没有什么特别的节庆，入冬后，北境的贵族都会窝在自己的庄园里，无所事事地靠酒精度过严寒，就连迪特克也很少接到永夜城之外的贵族的拜访请求。

“抱歉，大人，艾米小姐并没有说明。”

下人垂下头，恭敬地回应。

不过迪特克只略微想了想，就明白了她出现在此的原因。他沉吟片刻，决定亲自接见这位远道而来的小领主。

——反正北境的冬天无聊透顶，做任何事情都不算浪费时间。

艾米最终是在主人套房的第一会客间里见到了迪特克公爵，她跟随下人来到这间温暖精致的房间里时，服侍的女仆刚刚把给客人用的暖手炉送来。

这是个镂空镌刻着花卉纹的银器，盖子上镶嵌着宝石作为装饰，炉身两侧各有一对包着银丝的暖玉耳柄，方便抓握。艾米接过暖炉，轻轻用手心包住。

“新淘来的玩意。”迪特克随意地说道。

他的手中并没有这个，很明显暖炉是专门为女眷准备的，但在这场对话中，一只装着银丝木炭的暖炉，更显得有别样的深意。

即使黑曜石的效用下降，贵族日常生活也会使用更为昂贵的、经过处理过的木炭，但这种产量不高的燃料无法让整个城堡都保持温暖，只有煤炭这种廉价热源能够做到。

艾米开门见山的谈及迪特克公爵的订单，但并不是和折扣或收益提成有关，而是更具体的，关于煤炭开采和运输的具体细则。

“...本来我也无法在这么短的时间里为您提供这么多煤炭，但这台我取名为蒸汽抽水机的东西出现后，效率提升了很多。除此之外，我正在修建一条从矿区直达泥巴湾的轨道——轨道，我必须提前为您介绍一下，装载煤炭的车不需要黑曜石驱动，只要一匹马牵引着带来一点点动力，就能沿着地势滑到海边——这样运输速度也快了很多。”

她必须要让迪特克知道，只有她才能为他带来最大化的利益。

“我应当早点为此拜访您的，但是矿工的管理让我忙得焦头烂额。您作为大领主应该清楚，多了这么多外来人口，小镇立刻变得乱糟糟的。”艾米一副头疼的样子，“不过，现在终于好了，我花了不少功夫，才让这些人明白自己该干什么。”

“等处理完您的这批货，我正打算在矿洞里也修上这种轨道。现在从里面拉货主要靠矮马，但速度太慢了，我的学士有了更好的主意，他说新的举措能让我的产量再翻一番。”

迪特克一开始并没在意艾米的话，但逐渐也听得入了神。

她提出的每项改变都十分有新意，每个没听说过的东西都令他好奇，无论是轨道、新式马车还是她口中的“蒸汽机”。

这场聊天一直到女仆进来提醒两位厨房已备好晚餐才停止，艾米接受了迪特克公爵的邀请，并主动提出可以边吃饭边聊聊“送给公爵大人的礼物”。

她打算将百