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在刘生的暗暗心焦中，小雪了，这样冷的日子，吃铜锅子最暖，可惜京中的老字号铜锅子太多，铜锅子铺子的投入也更大，孟跃没有把握。

但谁道点心利小，做好了一样能财源滚滚。

大雪时，麦坊的客人增多了，每日利润与成本终于持平。刘生松了口气。

孟跃则去郊区的工坊巡视，说是工坊，其实就是一个农家院子改建，坐落在村尾，孟跃每次坐马车从村尾的小路去，并不经过村中。

工坊里都是些膀大腰圆的妇人，有几个是本村的，更多的是外村招的。

蛋糕不难，关窍在打发这一块。人力不能弥补这一点，她费了两个晚上画了图纸，托匠人打造，最外面套着铁皮，看着很唬人。

妇人只要在外拉绳，就可以带动里面的零件快速旋转。

妇人们知其然，不知所以然，再加上孟跃分批次谈话，让她们互相监督，若有不对，监察有奖。另时不时过来检查，孟跃不担心她们泄密。

半个时辰后，孟跃坐上马车离去，不免叹息。

她只弄一个蛋糕铺都这般奔波折腾，说来说去还是手下无人。

天上渐渐飞雪，车把式提了速，没想到南面往东的三档口停住了。

“怎么了？”孟跃问。

车把式道：“郎君，前面是花轿。”

孟跃疑惑，花轿怎么没有鼓乐队，她掀开车帘一瞧，愣住了。

说是花轿，其实是两人抬的陈旧小轿，旁边跟着喜笑颜开的媒婆，忒寒碜。

乡下人家娶亲，虽然银钱有限，但也是尽量备齐，鼓乐队更是万万不能少。

这瞧着不像娶亲，是纳妾罢。

“郎君说的是。”车把式笑盈盈道。

“既然如此就等等。纳妾也是别人的喜事，我们又不赶时间。”孟跃正欲放下车帘，却见小轿晃的厉害，轿帘掀起，露出一张艳丽的脸，但口中却绑了布条，一瞬间与孟跃的视线撞了个正着，眼泪滑落。

钱媒婆没料到这茬，忙不迭把轿帘子盖下，左右看了看，催促轿夫快些。

这一幕太快，旁人没注意，车把式俯身搓手也没瞧见。

孟跃放下车帘，“小轿过了，我们也走罢。”

车把式应是。

一盏茶后，孟跃在一家茶楼后门叫停，借口会故人，从车中取了幕篱，下车抄小道跟上方才的小轿。

钱媒婆眼看快到章家，忍不住对苗秋娘道：“那章家可是富户，你过去是吃香喝辣，旁人求都求不来。你可别拿乔了。”

小轿又是一阵晃动，轿夫叫苦，钱媒婆冷了脸，“姓苗的，你别给脸不要脸，不给章家做小，你拿什么养你那个小赔钱货。”

轿中静了，钱媒婆刚要得意，小轿传来更剧烈的晃动，钱媒婆也怒了，正要叫停轿子收拾苗秋娘。

一群乞丐乌泱泱冲了过来，“善人给点钱吧，天太冷了，善人救救命。”

轿夫被晃的不稳，轿子跌落，一个被五花大绑的女人从中爬出来。

乞丐们夸张大叫：“天爷啊，绑人了。”

钱媒婆气的跳脚：“滚开，那是章家的小妾，滚开—啊——”她躲避乞丐，唯恐对方身上的跳蚤到她身上，动作滑稽。

苗秋娘忽感绳子松了，她一边扯了绑嘴的布条，一边张望四下，看见那道熟悉的身影，想也没想追着去了。

钱媒婆大喊：“哎哎，不准跑。”

乞丐们也一哄而散，钱媒婆和轿夫立刻追上去。

飞雪中，苗秋娘顾不得冷，扯了身上水红的新衣，仅着粗布中衣奔逃。

那不是新衣，那是囚笼，她更怕着水红新