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“十三行四大姓，每一姓下边各有几位大掌柜，除了家主，大掌柜才是真正的话事人。”

“大掌柜通常很少出洋，有要紧事都是派徒弟去办，徒弟们才是真正和海外各国接触的第一手人物，徒弟再往下，经各海外商会，然后才是我们这些堂主。”

夏德里安：“您这是附庸的附庸的附庸啊。”

“不然也不会来神圣帝国这种蛮夷之地。”林连雀答道，“你去过广州，应该知道慕德兰虽然已经是帝都，和广州还是差着十万八千里。”

夏德里安耸耸肩，倒是没反驳。

林连雀又道：“十三行的海外商会大多分布在尼德兰王国和新大陆，因为西大陆实在是太远了——我们都知道，从广州出发一路向西，要先绕过有‘海上大陆’之称的尼德兰王国，然后再穿越大风暴，才能看到西大陆。”

“况且西大陆又是信神又是打仗，航线又那么危险，十三行不缺那三瓜俩枣挣钱，所以很少有真正的本家人愿意绕过尼德兰，大老远跑来跟西大陆接触。我刚刚说的上头的那些徒弟和商会会长们，基本上最多只会到尼德兰，堂主在西大陆已经是很了不得的人物了。”

听到这里，夏德里安有点明白了：“所以你这是——”

“我这是扮猪吃老虎。”林连雀敲着折扇，“圣廷以为那些船是十三行本家派来的船，所以不敢阻拦不敢得罪，其实不过是仿几个印章换个船旗的事。”

“我派人以神圣帝国的名义去广州进货，到海上再伪装成十三行本家的船队，以本家的名义过四境海峡，反正天高皇帝远，打个信息差完全没问题。”

夏德里安：“那朱雀坊里的人应该能看出你搞的猫腻吧？他们会坐视不管？”

“那就是商人之道了。”林连雀道，“我既然有胆子搞这种事，自然有能力不落人口实。”

他说的云淡风轻，也做得游刃有余。

“这个安排看起来好像有很多漏洞，但是我不在乎，我从广州来，熟悉十三行内部的人情运作，我搞得定。”林连雀道，“上将也不在乎，一开始她找到我合作的时候，我觉得她是个天生的商人，敢信敢赌。”

夏德里安：“你现在不这么觉得了？”

“我现在还是这么觉得。”林连雀顿了顿，说：“但我想错了一点，她是个商人，但绝非普通商人。”

夏德里安：“什么意思？”

“我们远东有一句话。”林连雀幽幽说出八个字——

“窃钩者诛，窃国者侯！”

“一开始我以为上将不过是想当个总统，权谋家的野心，可以理解，这种事在广州多了去了，我们合作下来，我也能算半个皇商，互惠互利，没什么不好。”

“但是莱赫战争爆发后，我逐渐看明白了一件事。”

“上将不在乎我们之间的合作有多少漏洞，并非因为她敢信敢赌，因为她要的根本不是贸易赚钱——”

“她要的是真正掌握内阁以后设立独裁统治，军政都会成为她的一言堂！

林连雀一字一顿：“她要的是战争！”

“我不能完全看懂蒙哥马利发动战争到底是为了干什么，但是有一点我可以确定，战火绝不会就此熄灭，它会无休止地烧下去！”

夏德里安把烟灰缸里烧了一半的雪茄拿起来，弹去烟灰，问：“你为什么会这么想？”

林连雀张了张嘴，欲言又止，他看着夏德里安：“你知不知道……我和我兄弟是怎么认识的？”

夏德里安吸了一口烟，“你说，我听着。”

“弗……我兄弟是离家出走认识的我，后来他被上将抓回去，我还担心过会不会受连累，结果上将不仅没怪罪，反而有意无