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，官商勾结比比皆是，谁不想捞钱？”

“就是，苦的还是咱们平头百姓，不过这回魏县想来会干净许多了。”

“这可说不准，现在父母官还没派下来，谁知道下来的人是什么东西，若又跟郑县令那般，谁说得清呢？”

人们七嘴八舌议论。

当天陈贤树跟余奉桢体验了一回住“黑店”的滋味，跟平常没什么两样。

翌日他们又去了一回乡下，向一老儿问路，随口八卦了几句黑店的事。

那老儿说道：“我听说了的，人面兽心呐，去年时疫，咱们村还受了薛大善人的接济，哪曾想背后全是卖人血的玩意儿，简直比那北方的胡人还禽兽！”

余奉桢：“我沿途过来听说这边以前不大太平。”

老儿摆手，“以前有山匪，上头派了兵来剿匪，有头没尾的，害得周边怨声载道。

“这回九娘子下来可算干了漂亮事，据说山匪被一网打尽了，也难怪以往衙门不管事，原是官商勾结通了气儿的。”

余奉桢故意问：“哪个九娘子啊？”

老儿激动道：“你没听说过吗，淮安王府的陈九娘，可厉害了。”又道，“咱们村张二郎家的田地被王家霸占，还是她亲自下乡来给他们想法子讨回来的，村里都夸她是活菩萨！”

余奉桢笑了起来，陈贤树半信半疑问：“老丈可莫要哄我，那般矜贵的人，怎么可能亲自下乡来？”

老儿急道：“你还别不信，我亲眼见过，生得贼俊，年纪也不大，看着娇滴滴的。当时身边还跟着好几位官兵呢，还有一位婢女，黑壮黑壮的。”

听他这般说，陈贤树这才信了。

他们只是随便问问，不曾想陈九娘的口碑这般好。

之后又去到县城，走访街巷，提及陈九娘，无不交口称赞。

余奉桢只觉得微妙，先前担心士绅煽动百姓生乱，如今看来，当地士绅的名声被搞得臭名昭著，百姓提及无不破口大骂，哪里还会抱团生事？

也难怪魏县闹出这么大的动静还没出岔子，中间的微妙之处值得观摩。

吴应中得知他们前来，将其迎到官舍安顿。

对于二人的考察，吴应中知无不言，有关衙门里的各种记录账簿皆呈给余奉桢他们看。

不仅如此，还带他们看从士绅手里追缴而来的布匹粮食等物。

余奉桢笑得合不拢嘴，因为这些东西算是意外得来的，倘若惠州每个县都有这种意外，那才叫高兴呢！

实地考察的书信快马加鞭送回州府，呈递到陈恩手里，写了好几页。

尽管先前崔珏已经说过，但听到余奉桢亲口夸赞，陈恩还是放心不少。

此次剿匪官兵们立下大功，陈恩命崔珏把人员名单列上去论功行赏。

崔珏心中高兴，让徐昭列名单，徐昭试探问：“我以后是不是有机会带兵了？”

崔珏：“莫急，徐兄想要领兵，得让陈九娘找机会。”又道，“若有机会领兵，需得提拔自己人，收拢人心，为以后立足打下根基。”

徐昭点头，“这得向九娘子学。”

崔珏笑道：“开了个好头，以后惠州的机会多着呢，想来过不了多久，其他县也会跟着清理一遍。”

徐昭满怀希望，“照魏县那么清理下去，惠州何愁不强？”

崔珏：“只要把郑家压住，别让他们插手，这事便有盼头。”顿了顿，“主公多疑，以后我们行事需得谨慎，切莫让他察觉我们跟陈九娘走得太近，省得他打压。”

徐昭：“文允所言甚是，只做纯臣。”

崔珏：“至少表面上是这般。”