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有自由受人管束,好歹衣食无忧,哪里见识过柏堂里的黑暗。她同陈皎说起彭宝春的遭遇,无比同情。
现在弄清楚彭家案的原委,陈皎下令查封柏堂进行整顿,同时命人带兵去同福客栈,大肆搜查。
柏堂被查封的消息很快就传得沸沸扬扬,陈皎故意让于二毛等人散布消息,说同福客栈是黑店云云。
城里的百姓全都震惊不已,市井皆在热议这个话题。
一家米铺前聚满了邻里,一位姓金的郎君唾沫星子横飞,说他老表是衙门差役,提及彭家案,引得围观的众人全都瞪大眼睛,个个不信。
妇人道:“薛郎君可是咱们县的大善人,怎么可能干出这等丧尽天良之事?”
“是啊,这中间定有误会。”
“金三郎你可莫要危言耸听,照你这么个说法,那同福客栈还敢不敢去住了?”
“我家男人上个月去龙江县捣腾,还住过店呢,没见他被做成笼饼。”
此话一出,众人全都笑了起来,有人打趣道:“那是你家焦大皮糙肉厚,做出来也不好吃啊!”
人们哄堂大笑,并未意识到其中的恶劣,因为他们早就听说北方的胡人把汉人当军粮吃了,事情没有发生到自己身上,永远也不会感同身受。
金三郎脸红脖子粗,同人们辩理,说道:“你们别不信,倘若柏堂没有出岔子,何故被衙门封了?”
一老媪不以为意道:“那薛郎君本事大,估计过不了多久,兴许就能继续营生了。”
“是啊,上头的官哪个不贪,只要肯给钱银,就算是头猪,也会给你抬上树。”
“这话甚有道理,有钱能使鬼推磨,薛郎君有的是钱。”
他们根本就不信同福客栈是黑店的事,皆因薛良岳在当地做的慈善深入人心。
那么一个大善人,修桥铺路,赈灾施粥,救济穷人,名下产业不知养活了多少人,怎么可能吃人血馒头?
一时间,城里沸沸扬扬。
吴应中负责处理柏堂,陈皎和崔珏则处理同福客栈。
先前汪倪在红堂村乱葬岗发现可疑之处,他们带着仵作特地去刨了好几个坟进行验尸查看。
不曾想红堂村的村民集体炸锅,六十多户全靠薛良岳的产业养家糊口,现在衙门把柏堂和客栈查封,受影响的还有当铺等产业,他们自是不依,全都揭竿而起,手持棍棒一窝蜂来讨要说法。
对于刨坟,陈皎已经很有经验了,她早有防备,特地带了四十多人全副武装。
在场的官兵们个个手持兵刃,金刀大马镇守在乱葬岗。
陈皎坐在方凳上,头上一把青伞,看差役们刨坟。
刨坟也是有讲究的,挑埋得潦草,无名的,没有祭拜痕迹,年头不远的那种。
众人接连刨了两个坟堆,确实发现可疑之处。两具尸体皆用草席裹埋,一具从腰腹处斩断,一具则较为完整。
仵作进行查验,发现按照正常的尸体腐败情况,这两具确实少了许多东西。
它们白骨森森,皮肉甚少,只有内脏还在,好似被野狗啃噬干净一样。
仵作还是头一回见到这种怪异的尸体,同陈皎等人汇报他的困惑。
陈皎冷声道:“它们当然没有皮肉,因为被客栈剔去做成了笼饼。”
仵作抽了抽嘴角,忽然想吐。
也在这时,红堂村的村民一窝蜂压了过来,个个喊打喊杀。
陈皎早就见惯不怪,先礼后兵。
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