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候确实是你有错在先。若是舅舅空口白牙捏造生事，孤绝不会轻易听信。”

宴会的气氛一瞬间凝滞下来。好在这只是一场家宴，楚怀存不来，太子干脆只请了他最信得过的家族亲戚，所有的谈话都没有泄露的担忧。平江王不着急回答，先用筷子夹了几片牛肉，就着酒细细嚼了咽下，半响才幽幽开口：

“此事，我也不知是否要和殿下交代。但若是不说，又恐楚怀存狼子野心，危害甚大，一时没了主意。”

“舅舅请说。”

太子开口，心知回不了头。

“殿下可知楚相身边信重的那几位……”平江王低声说，“其中有位江湖术士，最是神秘，平日里鲜少见着真容。但我上次去酒市买酒，殿下猜我见到了什么人？”

太子握着酒杯的手晃了晃。

“我见到了那个方先生！”平江王恶狠狠地念出了这个名头，“就是那个骗走我百万两钱财的江湖骗子。我亲眼所见，绝对不会有假。他此时摇身一变，竟成了楚怀存的幕僚。不，殿下，你仔细想想，或许他一直就是楚怀存的人。”

“怎么会，”太子有些茫然地说，“这，这大概只是容貌相近之人。”

“殿下何必如此袒护？”

平江王不容分说，“那确实是我遇见的那个先生。不过辨认的个中细节，此时却不方便和殿下交待，殿下只要知道，楚怀存很早就开始算计我们了。他却还要我因为这件事愧疚不已，摇尾乞怜，这种人，恐怕比端王还要可怕。”

“可是，”太子避开他的目光，重复道，

“楚相此时只能向着我东宫，待我上位——”

他脸色的醉意褪去，满身绫罗绸缎之下，身体却忽然开始发抖。

平江王看了，便知太子的心意已经动摇了七八分。

他叹了口气，道：“殿下，我也唯愿真有这一天。”

*

事件的中心人物楚怀存，此时却在相府的桃林内安静地待着。

此时春日的最后一点残余也尽了，夏日热热烈烈地生长起来，桃林内草木气息浓重，桃叶碧绿，有些枝上已经结了青色的小果。楚怀存的体温虽然总是比正常人低一点，但他的适应能力却十分良好，何况林子里总是适合让人静心的。

他待在这里完全是方先生的要求。

虽然楚怀存坚称自己已经好的差不多了，但方先生显然对这个问题保有一点医者的坚持，要求楚相无论如何这几天都不要过于操劳，出去晒晒太阳。如果可以，最好带上季瑛一起晒。

可惜季瑛这些天不适合和他见面。

自从丹山那一夜过去，楚怀存便联系好了刑部的齐大人，伪造了季瑛待在那儿过夜的所有痕迹，甚至包括山上悬崖边倾覆的轿子。这未必能够消除全部的疑心，不过至少能暂时让他不处于事情的焦点。

季瑛却比他想象中下手还要利落。

宫轿的轿夫实际上是他的人，季瑛当时正是这样得知了投毒的消息，这消息隐晦地飘在宫廷的空气中，唯独谨慎地避开了他。但让楚相意外的是，随身两个陛下用来监视的副官中，季瑛也不知凭借什么手段策反了其中一个，对方的口供无疑重若千钧。

另一个则随着倾覆的马车一起“落下”了悬崖。