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同他承诺好的那一支数百人的商队。平江王这才意识到不对，但此事涉及走私，他不能大张旗鼓去找。

——最后只能把亏咽在肚子里，但这笔空账最后终究得去算。

他忽然想起了平叛军途径时，方先生曾有意无意提起过那笔银子。当时他还保有理智，但此时弹尽粮绝，他却不得不虚报了军饷，把这笔钱抓到了手上。

方先生虽然是个骗子，但平江王想，他的法子却果然是好的。

他解了燃眉之急，随后便是平叛大捷，也随着军队来到朝中述职邀功。他隐约听说过运粮出过问题，但此事最终顺利解决，朝中无人提起，他也就没当回事。

没想到陛下早就将陷阱设在了他脚下，就等着他跌进去。

“那些江湖中人，”他也不禁咬牙切齿，活脱脱一副恶鬼形态，连身上清雅的宝青绸缎都压不下那股郁燥之气，“颇有些歪门邪道，无论如何都寻觅不到。我非要将那方先生剥皮抽骨不可。”

*

楚怀存去了一趟京郊。

京郊或许还无法尽述，实际上是一座荒无人烟的孤山，隐没在环绕帝都的群山之中。只有非常熟悉路线的人才能找到山上的小径，在深夜的孤山上，连虫鸣也不曾响一声。他持着剑慢慢地走在衰败的枯草中，绕过了几片兀立的山崖，才忽然看见了一间屋子。

屋子里有亮光。

他叩了叩门，里面的人让他进来。他走进去，也不嫌弃周围的陈设粗糙，便找了个位置坐下。在他面前，无论怎么看都是个行走江湖的侠客，带着一顶破破烂烂的斗笠，胡子已经星星点点泛白，显然很是沧桑。

但对于楚怀存来说，这却是把他养大的人。他自幼父母双亡，在遇到那个人之前，便跟着这个老剑客餐风露宿。如今他不再是一个脏兮兮只有眼睛明亮着的少年，但剑客似乎一直没变。

他随意地看了一眼楚怀存。

“你来做什么？”他问，“有没有带酒肉来？我这里客人不多。”

楚怀存放下手中提的东西，也扫视了一眼室内的陈设。乍一看去，确实没什么好东西，但仔细一看，却看见千金难买的剑谱，开了刃的宝剑，还有散落在地上的银锭。他的师父可从来没有差过钱，随便出去走一圈，也能遇到一群愿意接济他的朋友。

楚怀存开门见山：

“师父，我想打听一样东西，大概只有你这里能有些眉目。”

对方点了点头，斗笠在眉眼间投下狭长的阴影，不急不徐地擦着他的剑，示意楚怀存接着说下去。

“有没有什么病，或者是毒药，”

楚怀存尽量描述道，“会让人浑身没有一个地方不疼痛，经历着极端的痛苦，却不会在他身上留下任何痕迹，连精湛医师也完全检查不出来？”

老剑客抬起眼睛，他们师徒二人的目光如出一辙的锋利。

“你是替人问，”他慢慢地说，“还是要救人。”

楚怀存沉静地与他对视，那是一双更加冰凉如镜的眼睛。他身上的一席雪衣几乎要将这间屋子照亮，气质也孤高脱俗。最重要的是，他那一柄向自己学得的长剑，如今流转的冷水般的光芒已经足以与他的老师匹敌。

“如果有，”他说，“我需要解药。”

第126章 半面妆

孤山, 茅屋，噼里啪啦炸开的烛火，还有对坐着的一对师徒。