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所措。楚相没有忘掉那些问题, 包括他对“疼”的描述和对“把柄”的避而不谈, 这些沉重的话题绕到“爱”上, 多少有点轻飘飘了。他没有回应，季瑛看起来也并不遗憾。

季瑛在离开前，带走了他折下的那一枝桃花。楚怀存停顿了一下，让他停下。他留意到桃花离枝太久, 花瓣已经簌簌掉落在地上，有些被季瑛碾碎。

“新折一枝带走吧。”他说。

季瑛的眼眸在夜色中又亮起来, 很高兴的样子，楚怀存忽然少见地觉得有点窘迫，再一次意识到面前这人方才郑重其事地表白了喜欢自己的事实。不过他面色不变, 流风回雪般横过长剑，为季瑛折下了桃林高处的一枝。

季瑛拽着原来的桃枝, 又抓住新的。

他说，“这两个我都要, 旧的我喜欢，新的我也喜欢。”

他一边说喜欢，眼眸里倒映的一边仍是他, 太直白了，楚怀存觉得他意有所指，醉翁之意不在酒。他轻微地叹了口气，就像是覆盖明湖的冰面被春风吹化了些许：

“季大人, ”楚怀存说，“你究竟是来做什么的呢？”

季瑛的神情因为这句话重新沉了下去，但仍旧是沉沉地冲着他弯起嘴角。楚怀存看着他几乎要融入夜色中的深紫色官袍，终于被两枝新开桃花浅淡的粉色勾勒地亮了几分。季瑛说：

“我是为兵部的事情来的。楚相是明白人，粮草在调用途中出了问题，总归是怪不得户部的，我们可没有差一毫一两银子。当然，楚相也没有错，问题的关键出在哪里，你我都心知肚明，就看楚相打不打算保东宫？”

这才是楚怀存比较擅长的领域。

战事紧迫，粮草却失期不到，为这事不知杀了几个头。古往今来，粮草逾期，一是因运输不力，二是因钱财不足。但两部分内容都由兵部来管，由楚相拟好了调度路线再依样实施，按理来说出不了差错。

但却还是误了战时。

这么大的失误，怎么能不怪罪在一手掌握兵部的楚怀存身上？

季瑛笑得愈发乖张，他对楚怀存说话时，声音像一条蛇嘶嘶地吐着信子：

“楚相，平江王已经进东宫去拜访他的贤侄了。陛下还没来得及深究此事，如今实情尚且晦暗不明，想必有些人还没有弄清情况，还认为自己居功甚伟。人的习惯是无法轻易改掉的，他害怕的事情也一样，越是恐惧，就越是忍不住照做。”

这件事确实是个麻烦，尤其是对楚怀存来说。

原本各地派遣的军官都按照自己的职责做事，但运粮的人到了蓬江城却发现了不对。两年以来江南地带阴雨霏霏，直到开仓调粮，才发现粮仓的隔水没做好，只有最上面那一层是完好的，内里的粮食大都烂潮成泥，肯定无法再用。

事出意外，当地的太守脸色一阵苍白，喏喏地跪在地上。调度粮草的军官则飞快地反应过来。当时是深秋，虽然已经过了收获的季节，但市面上仍旧有零星的粮草销售。

于是他们东走西顾，四处搜罗，要用钱，便打算调用楚相预留出的一笔战时应急开支。

军费都是往宽裕里开，军营出身的楚怀存深谙这点。

可问题偏偏出在这里，这笔应急开支明明已经下放到各个运粮队，却迟迟调转不来，后来才传出消息已经被用掉。于是又要写折子向朝廷要钱，路途艰险，耗时甚巨。

直到最后，这批从蓬江调用的粮食都没能赶上，还是楚怀存得知消息后迅速决断，从稍远一点调来的许州调来粮草，姑且应了急。

楚怀存倚着门扉，看向季瑛。宫中派来的马车已经在等他，但此时在相府的领域内，他们仍旧在秘而不宣地进行最后的对话。在幽碍的空间中，楚怀存恍惚间觉得季瑛像是被困住的某种东西，他这个人随时随刻都在和自己交战，像是拼命地撕扯开那些束缚。