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孽，他颠三倒四地想，却并不觉得羞愧，没有他，失去他，你的脚步注定踏不出教廷，教廷四四方方，像是一个牢笼。

埃德温什么都想。他又开始想自己放弃权力选择和恶魔一起逃亡，假如他们能够成功摆脱教廷，或许能坐在闹哄哄的酒馆一起喝一杯蜂蜜酒。那一定是在远离王城的地方，远离野心的地方，他将看着恶魔的眼睛，告诉他自己需要亲吻和拥抱。

这个想法过于孩子气了。

埃德温笑了笑，他知道自己不是一个幻想家，仅仅只是他非想不可，将所有的可能性统统想一遍，但是早就做下决定。他只是想要看看其他的这些选项。

在所有那些选项里——

他跪在圣堂，而神赐下教皇的冠冕，他将荆棘的王冠带在头上；他开始探索如何将死者复生，这条道路没有尽头，没有结果；他会在教廷里种上很多很多玫瑰，然后终生不离开半步；他会和塔尔一起站在巨龙山脊看着流星滑落，直到雷霆般的神罚最终降临；他将被教会除名，被众人唾弃，被解除主教的地位，被剥夺所有力量……

每一种可能都定格在他灰色的眼中，随后又好像雾气那样散去。

时间也随之过去。

还有四小时、三小时……两小时，最后是一小时。

清晨踩着浅白色的露水悄然而至，天空是蛋白石的颜色，在稍远的天际线融化了一点玫瑰色的朝霞，埃德温重新穿戴整齐，房间是沉默的房间，有人给他献上硕大晶莹的宝石，红如鸽血，他留下了宝石，将它认真细致地穿在黑色的绸缎上，作为永远无法送出的礼物。

他站在门口，审视着这个房间。后来他意识到自己并不是想要再看任何东西，只是他忽然觉得自己需要一个拥抱，怎么样都好。

埃德温手持权杖，关上房门。

为什么不再亲他一下呢？主教无数次这样想，这次也一样。

当时应该再亲他一下，就算稍微迟到一点也不要紧。

他开始向前走，他的脚步坚定，走向自己的命运，仿佛命运在他面前赤裸，毫无窥探的必要。

*

恶魔被扭住双臂，他从囚室中出来，然后走进新的牢笼。牢笼由精炼的秘银铸成，坚硬无比，留有很小的空隙，绝无挣脱的可能。

牢笼的锁扣上，发出清脆的声音。

牢笼被放置在教廷的广场上，广场上已经烧起烟雾。那烟雾洁净，乳白色般的烟柱连接着天地，孕育了火焰。火刑架高大无比，上面连着锁链，锁链上布满了陈旧的血痕。

诺亚安排的人会等待到最后一刻，绝望随着时间递增，不将恶魔的绝望压榨到最高点，又如何能够取得最彻底的效果。他预先设置的机关、打通的关窍能够让他在烈火舔舐到塔尔的那一瞬间再发动，随后，他将如天使般出现在恶魔眼前。

笼中的恶魔表情漠然，他有一双漂亮的眼睛。神官们避开他的目光，纷纷开始祷告，神啊，罪恶的生物总是有着迷惑人心的外表。

塔尔看向广场最前方的台子。主持这次净化仪式的是一个他不曾见过的神官，此刻也在用愤怒的眼神看向他，就像是他犯下了什么十恶不赦的罪过。他做了些准备，将那些断罪的条文背的谙熟，他手边也有法杖，对付低阶恶魔还有余地。

塔尔移开目光。

没有什么值得注意的。鸽子在天空中盘旋，重叠的云层偶尔裂开，露出背后湛蓝的天空。教廷的钟敲响了第七下，钟声沉闷而权威，圣殿骑士们在周围沉默肃穆地移动着，净化仪式要求他们都要到场，尽管这一次，低阶恶魔看起来并没有什么威胁。

“你认罪吗？你悔改吗？”