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。抽去他大主教的地位，就像是抽去他的肋骨，他无法在那种前提下继续活着。

“我……”埃德温让自己冷酷起来，他知道自己必须做出决定，只剩下最后一天了，“我应该放弃他。”

一边是低阶恶魔，一边是尊崇无上的教皇之位。这是唯一正确的选择。

主教这样告诉自己，他伸手触摸自己的眼睛，没有泪水，就像一口干涸的井。牺牲和死亡在井底黑黝黝地看着他，他徒劳地张开手指想要接住眼泪，然而手中空空如也。

蜡烛烧到了最后，发出了噼里啪啦的声音，烛火倏忽一闪，室内陷入昏暗，外面的光被厚重的天鹅绒窗帘尽数遮挡，这使得房间里的所有东西再度被蒙上了朦胧的阴影。

“塔尔。”

埃德温喃喃道，他又忍不住叫了恶魔的名字，甚至在自己还没意识到的时候。他知道这是错的，既然已经做下了决定，就应该忘掉这个名字。

忘记。一想到这个念头，他那双已经张开的手忽然收紧，就像是想要捕获些什么。主教无法控制表情，直到他流露出一个轻蔑而嘲讽的笑容，这是他的灵魂在摈弃他自己，他张开嘴唇，微弱的气流从唇齿间流淌出来，他轻声念着，一遍又一遍，又像哭又像笑，

“塔尔，塔尔，塔尔，塔尔。”

到最后，他的声音已经微不可闻，近乎气音般出现了不同的音符，“……我的塔尔。”

*

塔尔从近乎刺眼的明亮中睁开眼睛。

教廷按理来说不会对捕获的恶魔用刑，当然，不包括最后的火刑，还有无时不刻不投射在身上的圣光。圣光既能消减邪恶生物的力量，又能让他们皮肤刺痛难忍。

为了凸显出救赎的得之不易，诺亚特意要求圣骑士长同时点燃两根圣烛，这会使得恶魔被迫承受双倍的折磨。

他身上的束缚都带有尖锐的棘刺，那本来是被用来束缚更加高阶恶魔的道具，能够深深扎入恶魔的血管，将神圣之力注入其中。

反正是圣子的一点小要求，骑士长毫不犹豫地照办。诺亚看着他，用柔软的眼神和捂住嘴的笑意，这就使他感到晕乎乎的。他已经失去了判断是非的能力，全然沦为了美貌之下的傀儡。

诺亚说想要来探望这位特殊的囚徒，还特意要求骑士长不要在恶魔面前提起他在此事中扮演的任何角色。年轻气盛的骑士当然提不出半点意见，只是害怕这低劣的恶魔对圣子出言不逊，所以特意加重了刑具的等级。

他点了三根蜡烛，这样恶魔就会在纯粹的光辉下痛苦不堪，失去反抗的力气，甚至虚弱到无法开口说话。效果也令他满意。

当诺亚独自走近关押恶魔的囚室时，恶魔低着头，纯黑色的发丝盖住面容，露出的皮肤苍白，被拘束用的锁链牢牢压制在座位上。听见动静，他并没有抬头。

这让圣子在一开场就有点尴尬。好在他对这种情况还是做过准备，

“你还好吗？”

他亲切地说，“我……觉得你现在情况不太好，如果你不介意的话，我想我可以帮助你。”

诺亚慢慢地走近，直到他感受到恶魔的视线落在他身上，于是落落大方地朝他一笑，当着他的面熄灭了时刻折磨他的那两根蜡烛，还剩下一根，暂时不能演的太过分。恶魔似乎稍微挣扎了一下，力气终于恢复到他的身上，但还远远不够。

“你还难受吗？”

起了效果。诺亚感到对方的表情从充满敌意变成了带有一点困惑，这是他的良机，他慢慢地走过去，语调刻意柔软又单纯，他将那张有着万人迷光环的脸完全呈现在了对方的眼前：