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种所谓毒药的，又是如何在吴延寿那里找到他的出处，且被吴延寿告知——这是一种无解的毒，如今得病之人所现一切，不过回光返照。

最后，司若说：“虽然、眼前并未有确凿的证据，但还请圣上，小心蔺左相。臣推断，人麻之疫，他在其中参与颇多。”

皇帝长久未言。

对于任何一个人来说，得知自己命不久矣，都是非常难以接受的一件事，更不要说，得知这件事的人是万人之上的一国君主。生命与权力的永恒，是每个帝王毕生在追寻的东西，但此刻，无疑是下了倒计时，眼睁睁看着这两样东西将要消散。

他始终维持着一个动作——也就是司若才将真相说出口时，将手搁在扶手上的那个姿势，身体微微有些僵直了，脸上很难得地露出一些迷茫——这倒也是可以预见的。司若记得，上次他见到皇帝时，哪怕病重，皇帝两侧鬓发仍旧是保养良好的乌黑，可出宫这短短日子里，他的两鬓便斑白了，即使坐在象征着最至高无上的那个位置上，也明显地流露出一些老态来。

他无可抗拒地老了。

司若垂下眼睑。

宁朝真就要这样乱起来了吗？

突然，他听到皇帝又开口，声音干巴巴的，带着一些苦涩：

“没有办法了吗？我、朕的意思是，就找不到这个药的解药？”

司若苦笑：“臣当初……也是这样问吴老先生的。”

皇帝自然听闻过吴延寿的名声，也自然从底下人那里听到，吴延寿已经驾鹤西去。

吴延寿耗费一生都没有研制出来的东西，短短时间内，司若又怎样会有呢？

“我明白了。”皇帝将自称换成了“我”。

沉默像是一把刀，很钝，割在手上或许没有伤口，可那些锈苔却攀着盘着之间，一点一点地蔓延上心头。

很久很久，金銮大殿中没人说话，只有一些很轻的，又很急促的呼吸声，风卷残云一样，好像在吸取着最后生命的价值。

“你应该很想知道，朕为何突然又愿意见你了。”皇帝的声音突然响起，听起来稍稍平静一些，只是带着一些倦意。

司若心头一动。

他当然会奇怪。

但他问不出这样的问题——雷霆雨露皆是君恩，纵使皇帝只是要单纯为褒奖他昨日劝退起义平民，然后将他流放千里，他也只得受着。

接着他便听到皇帝说：“昨天夜里，沈灼怀遭人刺杀。”

“什么？！”司若一惊，心中大乱。

“你别急。”眼看着司若眼睛都瞪大了，皇帝打断了他的话，“死的是那名刺客。”

闻言，司若瞬间松了下来。

沈灼怀没事，这就好。

但他是个聪明人，无需皇帝继续说，也随即明白了他的言下之意。

也怪不得外头的人全换了……沈灼怀虽不被皇帝所喜，但毕竟身处皇宫之中，明面儿上还是个皇嗣之后，却在宫廷守卫的眼皮子底下被刺杀……即使没成功，也摆明了这是有问题的。

一来，他们今日能刺杀沈灼怀，日后可能就能刺杀皇帝。

二来，若他们刺杀沈灼怀成功，那么皇帝这个位置甚至不必等他暴病身亡，就要被愤怒的百姓和不怀好意的群臣推得换个人坐。

今日他会宣召自己进宫，大抵也是意识到了这一切。

司若神色复杂。

“朕，思来想去，不想做个孤家寡人。”皇帝说。

“事已至此，沈灼怀身世如何，也与朕没什么太大关系了。”他望向司若，用一种很复杂的、带着一点奇异的羡慕的目光，“朕自登基以来，便没再能好好做过为人夫、为人父的本分，一切皆由这个‘责任’而承。”

司若有些不解地望向他。