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西屏听见，暗暗剜了他一眼，说声“叨扰”，率先走出房去。

那曹善朗紧随其后，不知她何以方才还客气有礼，一眨眼就变了脸色。便在后头低声问南台：“姜三爷，怎么你家这位二嫂脾气变得这般快？难道我哪句话得罪了她？”

还不是为他差遣伙计擒了时修，她心疼了。南台自己心里有些吃味不算，看出这曹善朗对西屏有几分奉承态度，也有意要叫他尝尝滋味，斜眼笑道：“你不知道，我二嫂待她那位外甥极好极体贴，你绑了他，二嫂自然不高兴。”

曹善朗攒起眉，哪里猜得透西屏与时修的关系，有些想不通，只好朝西屏的身影赶上去，“这时候已是三更天了，回城恐怕不便，鄙店还有两间空房，不如二奶奶与姜三爷在这里留宿一夜，明日再回城不迟。”

西屏在黑暗中狠狠乜了他一眼，声音似冬风刮骨，“多谢曹公子，不必了，我们还要赶到衙门去。”

“那我多派几个人送一送二位？”

“不必了，我们套了车来的。”走到大堂中，西屏顿住脚，回头冷冰冰地钉他一眼，“曹公子请留步，我们告辞了。”

南台幽幽笑着瞟他一眼，跟着西屏去了。

那曹善朗送到门前，望着她登舆，只觉是黑夜一抹清凉的月色，顷刻间躲进浮云中，看是看不见了，却在人心里留着淡淡的影。

他笑着回头，朝肩上摆摆手，示意夏掌柜关门，“这位姜二奶奶还真是个难得的美人，有头脑，有相貌，最要紧的是把谁都不放在眼里，好像有今朝没明日，不怕得罪人。”

那夏掌柜在他身后拱拱手，并不敢搭腔，只听见门外头车轮远去，杳杳消散在黑暗中。

迷夜里因为看不见，嗅觉便格外灵敏，西屏嗅见车内满是馥馥恼人的花香，扯着袖口闻了闻。南台也学她抬起自己的胳膊闻，“好浓的花香。”

西屏蹙眉道：“那屋子门前种着好些丁香和桂花，熏得死人。”

说起那间栈房，南台也皱了眉头，“没想到汪鸣是躲在了锦玉关，这陆三集虽在城外，却隶属泰兴，还要再向南过去二三十里才有路卡，怪道四处访查不到他。”

“更怪的是，他怎么偏偏藏身在锦玉关？”

巧就巧在这锦玉关和衙门先前才打过交道，不过倘或不是因为先前的案子，汪鸣未必会知道这么地方。南台笑道：“这有什么奇怪的？锦玉关再了不得，也不过是家客店，汪鸣过不了路卡，也不能躲在亲戚家中，只好找间客店先藏身。”

西屏却道：“客店人多复杂，找间客店藏身倒没什么，只是这锦玉关的价钱，不像是汪鸣这等人能吃得消的。就算他有钱，可逃命在外，难道不替往后打算？不该省着些？”

南台细思有理，点点头，“就是这曹善朗也来得奇怪，他们曹家和我们姜家本有些渊源，偏又是在四妹夫的事出来之后，这个人冷不防冒了出来。”

西屏轻声冷笑，“可不嚜，早不来晚不来，就赶着狸奴想追讨那些田地的时候，偏又这么巧，四姑爷死了，紧接着狸奴又戴了罪——”

这一班熟识的人，谁会