第818章 英国海军的进取心（2 / 2）

他脸色铁青地对传令官道：「派护卫舰去救人。」

一小时后，被烧垮了骨架的「硝烟号」彻底没入地中海里，成为了第一艘在此次海战中被击沉的战列舰。

次日中午，英国地中海舰队缓缓驶入了直布罗陀港。

胡德的胸口不禁涌起一股放松的安全感，他突然觉得这个港口竟前所未有地可爱。

……

伦敦。

唐宁街十号。

小皮特合上面前的地中海舰队返回普利茅斯港维修的申请，抬眼看向海战大臣：「杰维斯将军，海军部的意见呢？」

杰维斯有些艰难地开口道：「皮特先生，目前来看，返回本土维修是非常必要的。」

没等小皮特说什麽，一旁的内政大臣波特兰公爵便急道：「那这期间我们在地中海将几乎没有舰队可用？」

杰维斯叹了口气，点头：「的确如此。」

「所以谁来为我们的商船护航？」波特兰公爵几乎是大吼道，「法国舰队会撕碎他们！」

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「这……」杰维斯的声音越来越弱，「只能建议商船暂时不要进入地中海海域。」

「这怎麽行？！您知道我们在地中海的贸易额有多少吗？哦，上帝，我们为海军投入那麽多钱，最后竟然被灰溜溜地赶出了地中海！」

皮特示意他冷静，而后用严肃的语气对杰维斯道：「我可以要求商船暂时不进入地中海。

「但在舰队完成维修之后，海军部有什麽应对法国人的计划？」

后者又叹了口气，苦着脸道：「法国舰队一直不和我们正面决战，而是利用一种灵活的小船不断骚扰。如果是在大西洋上，我们还可以利用风力布置战术，但在地中海……」

「所以您的结论是？」

「很抱歉，皮特先生，短期内很难做出有效反击。」

波特兰公爵却敏锐地注意到他的用词，立刻接道：「那麽远期的对策呢？」

杰维斯将另一份文件放在了首相的桌子上：「我们计划也建造一批蒸汽动力战舰，这是查特汉造船厂的研制计划。」

查特汉皇家造船厂是伦敦着名的造船基地，名舰「胜利号」就是在这里建造的。

杰维斯继续道：「以我国的造船能力，只要投入足够的资金，我相信只需一年到一年半时间，我们的蒸汽战舰规模就能超过法国。」

说实话，英国在其他方面的确思想保守，但海军却一直极擅于学习新鲜技术。

历史上西班牙丶法国的数次战舰技术创新，最后大多是英国人抢在前面实现出来的。

实际上，此时的英国造船厂里，已经开始使用蒸汽机进行木料吊运之类的工作了。

只能说，他们遇到了约瑟夫这个「bug」般的存在，才在战舰创新上暂时陷入了落后的局面。

(本章完)