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是隐约明白什么一样，一种终将衰败的悲哀感在心中生长。回忆里那位冈特夫人的脸变得扁平，我将她送走了、我将她送走了！

我将一位母亲送走了！

她未曾像我表示过爱，却留下十足的悲哀。当我在渡河边决定她命运时是何等居高临下，如今物伤其类时又是何等悔恨。

“你们不可以羞辱她！”我失控地拿起魔杖大喊，“你们不可以羞辱我妈妈！”

那些个脸僵硬起来，又变得慌乱。我听见越来越大的声音，有人在试图说服我，有人又在尖声大叫。

突然，有人握住我的手掌，整个人捆住我压在桌面上。

是里德尔。

“冷静点，派丽可。”他像是刚从图书馆跑回来，喘着气，眼中闪烁着兴奋的光，“没有人可以羞辱你了，没有人会瞧不起我们了。”

他在我耳边轻声说，“我知道梅洛普·冈特是谁了。”

——

剩下来的日子变得奇怪，城堡里每个人都这样想。

大部分人都知道这样诡谲气氛的来源是斯莱特林，但是又说不出一二来。只是偶尔能够在餐厅上看见里德尔和他漂亮表妹两个人吃着东西，周围的人都离她远远的。

那是派丽可·伯德，小有名气的漂亮姑娘。据说是一个纯血，但是也没人能拿出证据来。她的表哥汤姆·里德尔宣称他们来自英国一个古老家族的两个分支，不过嘛，要知道里德尔第一年上学的时候身上穷酸样子比和伯德倒像是两个世界出来的。

后来，人们知道了他们生活在同一个庄园里。

这不是更加不可思议吗？里德尔身为男性继承人，没有道理比另外一个女性表亲过得还要落寞。要知道，现下无论是巫师还是麻瓜，继承权永远男士优先。

一些人对这样奇怪的家庭开始怀疑。至于后来，大概是两人迥然不同的生活习惯。伯德做事要慢一些，更像是什么都有人为她准备好一样，里德尔则利落些。另外，人们也发现：尽管里德尔总是在命令伯德，但是他无法支配她。

这两人看似密不可分，实际却是毫不相干的个体。

这并不代表着他们的关系不好，或者说，他们应该算是对方最信任的朋友了。

话说回来，在此之前有不少人都对这对表兄妹表现出好感。里德尔相貌英俊，有着乌黑的头发，中等以上身材，癯腴适中；伯德有些矮小，有一双乌黑发亮的眼睛，体格匀称。只是里德尔显得更加外向，时常与周围同学打交道，伯德则有些忧郁。

这也是大部分人担心的：伯德好像罹患忧郁症。

尽管一直有人提醒这两人并非善茬，但是总有些自信能够改变他人的人选择坠入尘网。人生总是充满选择，偶尔做错一两个也无伤大雅——至少对于有试错条件的人来说正是如此。

但是对于另外一波人，人生就是一场压上所有筹码的豪赌。

——

我看着里德尔切煎蛋的手，有些好奇，“你怎么不和你的朋友们坐在一起了？”

“因为我有更加值得陪伴的人。”他的声音甚至有些甜蜜，悄声说，“你知道冈特——他们是斯莱特林的后代。斯莱特林是个蛇佬腔。”

“我们也是。”这个人昂起头，看上去骄傲极了，“派丽可，我是斯莱特林的继承人。”他像是意识到什么一样看我一眼，补充道，“我们都是。”