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她勾了勾嘴角，声音里有发酵谷物的气味，如火焰般呛人。

“你是怕我一去不复返吗？”

“现在并不适合长途旅行。”

凯瑟琳笑了笑：她的猜测是对的，他害怕了。

她知道他在害怕，他比所有人都缺少自信——或许因为他并不稳操胜券。她回想过从前和他的每次见面，守口如瓶得像一块无字碑，就连色彩也未从他眼中显露，以至于她从未提起警惕。

直到古灵阁寄来遗嘱的这一刻，他最后一张底牌才被揭开。

反过来想，他一定是位优秀的大脑封闭家。

“没什么好担心的。”

她把手中的信揉成一团，酒杯翻倒，小麦酿制的大雨倾盆而下，打湿了羊皮纸和空气。她拾起父亲的最后一封信，扔进壁炉，当作火引子。

在欢快的爆破声和火花四溅中，她托着下巴，侧脸看向他，陈述得极其缓慢。

“雷古勒斯·布莱克先生，有什么好害怕的呢？猎物已经落入你的陷阱了。”

他最终让步：“无论你何时返程，请致信于我，凯瑟琳·坎贝尔小姐。”

……

在她消失在英国的那段日子里，小巴蒂·克劳奇无数次陪雷古勒斯熬到深夜。

他察觉出眼前这个奋笔疾书的巫师，并不是真心热爱狼人进化史或北欧神话，他只是借这些能把大脑撑满的文字来逃避现实，逃避他做过的一个蠢透了的决定。

“你怎么能同意她回去呢？”小巴蒂终于忍不住打断对方，而雷古勒斯也正好想扔掉手中的霍格沃茨校史，“你隐藏了两三年、谋划了快一年，将军只差一步时，你放她走了……我真不愿意承认这是你的决定。”

“也许时间会证明我错了，但我不会后悔这个赌局，就像你之前告诉我的，她永远不会被一纸遗嘱或我的思想束缚，”他眼中暗了暗，声音未变，“要留下她，就必须放手让她离开。”

一个月后，雷古勒斯面对这场胜率虚薄的豪赌结局，翻开最后一张牌——他赢了。

……

从伦敦到巴黎并不远，但对于一个没有掌握幻影移形的巫师来说，仍是长途旅行。

她坐马车和巫师火车，到达坎特伯雷。在这座接近边陲的小城，食死徒和凤凰社的硝烟被看不见的墙隔绝世外。她去了一趟坎特伯雷皇家公学，毫无敬意地拜访了毛姆的坟墓。对这位嘴角永远抿成一条下垂弧的小说家，她又爱又恨。

在坎特伯雷的巫师码头，她花掉最后一袋金加隆，换了一只看起来用了至少三十年的化妆刷——那是连接多弗和加来的门钥匙。她没自信骑着扫帚安然无地恙穿过多弗尔海峡。

门钥匙的体验也不好受，和骑扫帚唯一的区别就是被空间绞死还是被海浪拍死。她活下来了，除了胃里掀起一场海啸，竟然毫发无伤。相比西里斯带她体验的幻影移形，有过之而无不及。

伫立于举世闻名的加来白崖，时隔多年，凯瑟琳再次回到启程的地方。

广袤无垠的草地像一块顶天立地的抹茶蛋糕，矗立于大海这张蓝色餐布上。天海相接处，聚云直直向下倾斜，从某处完整切开这块蛋糕，形成一个完美的白色横截面。切下的蛋糕被大海吞没，被天空吞没，被时间吞没……留给人类的只有这样一处永恒的自杀胜地。

凯瑟琳站在悬崖上，向下看去，从足尖开始蔓延的白色崖壁，像另一片大海。如果她一头撞上去，能留下的血浆碎片，与金色飞贼翅膀的一根羽毛落在魁地奇球场里无异。

潮水拍击中，她感到头晕目眩，却又心之向往。过去无数次、现在无数次、未来无数次，被时代的洪流推向逃无可逃的深渊边