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今天是艾波买下房子的第二?天，也是她抵达哈瓦那的第三天。

午餐是橄榄炖牛肉糜配米饭，酸辣咸香，极对她胃口?。向莱拉细细问了做法，打算回去做给全家尝尝。

莱拉是个四十不到的妇女，生过三个孩子，活下来一男一女，男孩现在?跟着?父亲做木匠，女孩六岁，由她婆婆带着?、在?家里做些手?工活。她原本以为房屋卖出，自己面临被遣散的窘境，毕竟大多数来哈瓦那置产的美国人有自己的一套佣人，并不乐意用?原先?的人。但新雇主留下了她，这让她发自内心感激。

她犹豫着?说了一条关于古巴酒店的小道消息：“我堂弟在?那里做门童，说今年十二?月比平时多了不少美国人。其中?最有名的一个姓扎鲁其，好像要投资建赌场。”

艾波往嘴里舀米饭的动作一顿。扎鲁其是盘踞底特律的老牌黑手?党家族，曾和柯里昂家族联系紧密。她记得很清楚，按照年初的判决，无?论是老头目约瑟夫.扎鲁其，还是他的儿子吉安卡洛.扎鲁其，此时都应该蹲在?监狱，并没有被遣返出境。他们?家族财产几乎被多方瓜分?殆尽，余下的成员哪怕侥幸脱罪，压根儿也没钱来古巴撑场面。

“谢谢，”她咽下食物，冲莱拉笑了下，“这个消息对我来说很重要。今晚我住酒店，不回来了。最近不太平，让你丈夫来陪你。”

生怕莱拉拒绝，艾波补充道：“帮我看门。”

莱拉一怔，联想到什么，轻轻点了点头。

吃过午饭，艾波回到卧室，拿出枕头下面的笔记本，抽出里面的信纸再次读了一遍。

“亲爱的艾波洛尼亚，这是一个十分?过分?的、不讲情理的请求，但作为父母和天主教徒，在?此恳切地请求，您能帮我们?这个忙。除此之外，我们?实在?不知道谁有这个能力处理这件事。

你离开罗萨里奥不久，我和萨拉采购了一批药品，委托可?靠的朋友送到我们?的孩子手?里。那个朋友意外出了车祸，这是那位遗孀的联系方式。我们?已经感受过失去他的痛苦，不想再次品尝。

作为回报，我和萨拉将那有你说的空气?凤梨的土地赠予给你。这并非交易，只是希望你能给予帮助，如果你没有办成，或心有顾虑，我们?依然会履行承诺，毕竟阅读这封信本身就是一种危险。”

读完信，艾波捏着?信纸，倚靠枕头、半躺着?闭目思索。

这封信寄出时间?是十一月中?旬，在?三天前投递到她手?上，海运加跨国，这点时间?确实不算长。她也拜访过那位遗孀，整整四大箱药品的藏在?码头，并未作假。让她头疼的是如何把它们?不声不响地运到前线。

当然她可?以狡猾一些，以找不到合适时机为由拖延，反正那对中?年夫妇并不知道只要再过一周，圣克拉拉就会被攻破、现任总统将辞职潜逃。等红色浸透哈瓦那，这些药品自然而已落入他们?儿子及其战友手?里。

但……艾波睁眼，定定地看向信纸，黑色花体?字落在?米白纸张，殷切的企盼，重得像一座山，压得她鼻尖翻酸。到底还是要试一试的。

可?怎么办呢？总不能直接和西瓦尔说她要去凯瓦连吧？

没有头绪的艾波给自己倒了一杯煮好的冷咖啡，一饮而尽后，摸了几卷钞票塞进连衣裙口?袋，换上轻便的芭蕾鞋走出门。

与上午相比，街头的人群不减反增，空气?中?弥漫着?汗水和各种香水味，轿车、巴士仿佛牙膏，在?人群中?缓慢地往前挤。

八九岁的孩子挤在?路边，瞅准时机一窝蜂地拥上光鲜亮丽的轿车，拍打着?车窗讨钱……

艾波放在?口?袋里的手?本能地握拳。这不该出现在?这个时代，不管看多少次，她都想拿机枪扫射这条街，像独裁者般让孩子滚去学校、让士官滚去训练、让女人滚去工作。

但很快，像前几次一样，她迅速冷静下来，脸上扬起?游客特有的、充满优越感、隐隐带着?鄙夷的笑容，新奇地瞧着