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理解沈明昭那种心态的。

她至今仍旧觉得，沈明昭或许是喜欢她。不过他对她的执念，更多的或许是他清楚，他其实从来就没有真正得到过她。

年少登科的小郎君啊，在这个世界上就没有多少靠努力得不到的东西，可她偏偏是他怎么努力都无法握在手心里的。

正如陶谦当初说她，她就像鸟儿一样，没有任何一个人可以将她关在笼子里，除非她自愿走进去，停留片刻。

看似高高在上的是沈明昭，但其实她可以随时从这种庇护中脱离出去。

只是她或许也有一些喜欢在意他，所以才选择了留下。

而现在的沈明昭，最珍惜的，或许就是她的这点在意。

在她回来之后的第三个月，朝廷下了调令，沈明昭从尚书之位被贬为苍州刺史。

临走的前一夜，他在榻上拥着她，低声问道：“我走了之后，你还会留在这里吗？”

“我没有别的身份了，明昭。”

听到“明昭”二字，他的嘴角微翘了一下，但很快又垂了下去：“你和陶谦……还在通信？”

“我总不能给他白干五年吧？那些钱有一半是我的。”

他沉默了片刻，语调颇酸地开口：“堂堂江南大茶庄的庄主，就连日常事务也需要……”

宁不羡笑眯眯地扬起脸亲了他一下，让他住了口。

“沈大人，你现在可是被贬官的罪臣，吃醋是你该做的事情吗？”嘴上虽然这么说，可她面上却没有半分为他忧虑的样子。

因为他们两人都清楚，沈明昭这不是被贬官，而是在洪州事件之后，圣上既想要对他交付信任，而又心存试探的表现。

苍州刺史，如今敬王叛逃，圣上下旨出兵边境，地处前线的苍州已然成为了最为重要的中转要地，钱、粮、马草，这些沿途运送的军饷都要从此地过境，与其说是贬黜，不如说是信任，而这种信任的来源，便是洪州茶商的归顺。

茶叶没有如盐铁般收归官营，但洪州茶商却以浮云茶庄为代表，愿意将之后两年的全年经营所得，上缴朝廷，以解燃眉之急。

他们以一种壮士扼腕的心态规避了永久的掣肘，而又收获了京中一众世家的暂时好感。

毕竟，这钱若是那些商贾不出，就该由世家出了。

陶谦审时度势地将这份功劳送给了沈明昭，抵了他在江南的那堆烂摊子。

原本，沈明昭在江南惹得京中动荡，又半途没看住放跑了女犯，是大失职，要丢官的。陶谦说是沈大人的拳拳之心打动他们，故而愿倾囊相助。这才将革职改为降职，并发去了隐喻十足的苍州。

圣上亲开金口，称赞洪州所出的西山白露，赞其“天下第一”。陶谦也如其所愿，成为了名噪一时的“天下巨富”。朝廷的褒奖给浮云茶庄带来了远胜从前的巨大收益，京中世家在皇家的支持下，几乎人手一份“浮云茶”。

如今谁家若还喝从前的大叶片，而不是浮云庄的茶，谁就要被其余世家所耻笑。

在这出江南大戏最终落幕时，沈明昭得到了圣上的信任，陶谦得到了梦寐以求的名利，而宁不羡拿到了金钱。

人人都得偿所愿。

“我确实得到了自己最想要的东西。”沈明昭垂眸望着她的眼睛，“但可惜并不是你想的那些，你知道是什么吗？”

“……”宁不羡忍笑，盯着他。

“是你。”

她失笑：“越来越会说情话了，沈大人。”