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那日在宴上她已经看出来了，那个叶铮对宁云裳不简单。

这种风言风语，她可以熬过去，宁云裳不行。朝中那些男子巴不得她犯错，这点风波，足够她被冠上“霍乱朝纲”之名踢出前朝了。

普通官员们可以畜养家妓，可以迎娶妾室，而女官身上只要沾染上一丁点桃色绯闻，就是大逆不道，就是放荡，就是十恶不赦。

所以，与其宁云裳丢官，她失去自己最大最坚实的庇护，不如她来扛这个谣言。

反正她皮糙肉厚，早就不惧人家的议论了。

“你……你怎么敢……做出如此令家门蒙羞的事情？！”

虽然心内已经有了预期，但是沈老太君这因为粗哑而带了些尖哨般的嗓音，还是令她起了一层鸡皮疙瘩。

她看上去气得不轻，恨恨地看着跪在地上的宁不羡，训斥完这一句之后，就猛烈地咳嗽了起来。

罗氏在旁一边给她捶胸捣背，一边应和着她：“您生气归生气，可别气坏了身子……”

之前因为沈卓离世，沈老太君大病了一场，醒来之后，整个人的身体和精神全都大不如前。往日里时不时能上凌云寺拜拜，近七十的岁数，脚踏在登山阶上走得健步如飞，面不改色气不喘，如今就连出个院门都要人扶着了。

沈老太君一口气缓过来，恶狠狠地盯着下方跪着的宁不羡：“不知羞耻的东西……这若不是在京城而是在苍州……我早将你身上绑了石头沉进池塘里，以儆效尤！”

宁不羡嘴角微牵，她倒是从前听那些老嬷嬷们互相辱骂吵嘴时听到过，在乡里，无媒苟合的男女会被乡民们塞进猪笼中，沉到水塘里去，作为他们犯错的惩罚。

沈老太君此刻骂骂咧咧的，显然是刻进她骨髓中的苍州老家的那一套，毕竟，她在那儿生活了有大半辈子的时间……哦，若她是个男子，没准儿还是那些判人家浸猪笼的乡老中的一员，能得到如此的行使权力，想必她一定非常乐意。

宁不羡打第一次见到沈老太君，就觉得她和京城中其余世家里供养着的老太太不一样。那些世家中的老太太，虽然骨子里多半也是撑着长辈的威严，真要下手时不会有丝毫手软，但面上却好歹能维持住一个慈眉善目的老祖宗该有的模样。

上辈子老国公的母亲还在时，就是那般。

宁不羡那会儿脑子不大好，看人家老太太对自己和颜悦色，就因为人家是真把自己当孙女疼，结果后来才知道秦朗那夹竹桃避子的法子，就是那老太太私下授意的。

老太太私下和秦朗说道，宁不羡的生母不过是个奴婢抬起来的妾室，如此下贱的出身，根本不配生下国公府的子嗣。

从那之后，宁不羡就对这一类喜爱吃斋念佛的夫人们敬谢不敏，觉得她们不过是恶事做多了心虚，想要以此来图个心理安慰。越是拜得勤快的，越是不知道私下里做了多少脏事。

而沈老太君似乎和这些世家中的老太太是反的。

她疾声厉色，脾气又急又坏，罗氏都比她多几分虚与委蛇的姿态。据说那是因为沈老太君早年确实是乡妇出身，她的丈夫只是个普通的兵卒，因服兵役远离家乡，却机缘巧合之下随先帝起兵，一路上爬。沈老太君新嫁即寡居，照顾着老太公的父母，咬着牙硬是撑到了老太公干成一番事业回来。

等到老太公回来时，见发妻仍在为他守节，大为感动，将她接来了京城。

沈家的三位郎君，皆为老太君被接来京城后所出。

然而多年寡居操劳，早已使她容色不复从前，纵有愧疚恩义在，也只是保住了正妻之位，而作为京中新贵的丈夫的心，早已偏向了那些比她更加年轻、漂亮的姑娘们，最终还是老太公的母亲看不过，怒斥老太公无情无义，她这老迈数十年间都是受人家