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“啊？”对方只比自己小一岁多，矮半个头，但贺今行实在想不通他的用意，加之早就饥肠辘辘，便明智地选择放弃思索，跟着迈开脚步。

这道插曲很快过去，再上了两日衙，就到初九的休沐日。

诸衙皆放，然而翰林院还在紧张的修史筹备之中，翰林学士勤勉恪职，贺今行认为他必然会独自上值，但此事太过庞杂，中途难免需要下属帮忙做事。是以他一大早便找去裴府。

“我就知你要踏着晨阳而来。”裴明悯在府门外，趁着晨风等他。

“我若不早些来，岂不叫你独自看这日出。”他弯起双眼，与对方把臂同行。

四公子的屋里仍是乱中有序，但从前的经史子集与各类杂记换成了更加艰深的名家著作，甚至有一二手抄孤本摆在床头。

贺今行自如地找位置坐下，将带来的游记递给对方。他在江南街头看到这册游记才刊行不久，便买了两本带回。

裴明悯为他倒好茶水，才接过书翻开，一目十行地看起来，一边就着书上内容同贺今行随意地闲话。

然而没多久，便有小厮通报，翰林院来人请四公子上衙门一趟。

两人相视一笑，约定下次再聚，裴明悯随即起身更衣。

贺今行接着去晏家小院拜访。

晏大人不在，晏尘水顶着两眼青黑给他开门，张口就是控诉，被他一盒子冻干堵住。

西厢房换了格局，他睡的那张床还在，但圆桌被拖到了晏尘水的床前，桌上堆满了各种卷宗。案旁另立一方几堆满了果子点心和茶水，理案卷时伸手就能拿到。

晏尘水就在贺今行震惊的目光中施施然爬到床上，将那盒冻干放到方几距离自己最近的位置，说：“我们衙门里半数的斩监候都源自五城兵马司一案，我向堂官申请了去做监刑官，到时候你要是没事，可以和我一起。”

刑部正值秋审之际，今年刑部狱里斩监候的犯人尤其多，整个刑部都还得脚不沾地忙上一段时日。

“好，到时我一定在刑场外观刑。”贺今行缓过神答应下来，见他忙公务，便主动告辞。临走时还是忍不住指着那些零嘴，劝道：“你节制些，牙要是坏了，可就再也吃不了。”

晏尘水刚把一枚冻干放进嘴里，顿时有被抓包的感觉。

可他只是无意识为之。

各地需递到刑部的案子必是重案大案惨案，一桩桩一件件，许多罪犯手法与动机之凶恶，受害者遭迫害之惨烈，令人闻所未闻，目不忍视。然而晏尘水进刑部之后，不出一旬便成为同僚啧啧称奇的猛士，只因他虽是新人，却能对各色惨案都能平常视之，冷静处理。上峰便有意培养。

他亦锐意进取，不怕自己的认知被不断突破，他只是需要一些东西来中和，嗜甜是最直接的方式。

咽下许多甜，定能盖过一口苦。

但是好友关切，抵得上一屋零食。于是他把方几推远些，“今天不吃了。”

贺今行沉吟片刻，收罗走这人一半的库存。

待抱着一提食盒行在街头，观树影算时间，不过巳时。

他已访过两位朋友，能上门的还有一位江与疏。

不过他知道与疏需要出一份关于太平大坝的水报，以对方的性子，必求详实而无错漏，定要紧张地再三斟酌反复检查。况且他们一道从江南回来，就不再去打扰人家。

大家都很忙，都在为各自供职的衙门做事，尽心尽力。

他感到高兴，也为朋友们骄傲。

他仰头看了看天中明日，又回头去问晏尘水借