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大老爷请七少爷回府。贺长期一听，只得把倒霉弟弟送进晏家小院，然后老实地跟着回去。

贺今行刚进门，便听见院子里有一把苍老的声音叫他“学生”。

声音的主人站在院子里，那棵枣树前面，正正地看着他，说：“送丧回来啦。”

他点点头，上前欲搀扶老人到摇椅坐下。

张厌深却不去，抓着他的手臂问了些细节，才长长地叹息，叹罢又微微笑道：“我和孟若愚同科，从殿试那回便知他是块顽石。磕碰大半生，而今终于回后土怀中，有半城百姓相送，也不算委屈。”

“不过今日就再不说他了。”老人侧身指向身后枣树横斜的一截枝桠，“咱们似乎昨日还在感叹寒霜欺旧枝，但你现在看，这旧枝早就出了新芽，将长成宽叶。”

他收回手，喟叹：“学生，时间从来不等人啊。”

时至傍晚，炊饭的香气从厨下窗户飘出，在静悄悄的庭院中流淌。

良久，贺今行叠掌道：“老师说得对，不可耽溺于过去，学生受教。”

老人向他走了两步，负手道：“皇帝让三司会审，不论如何，这件事都要画上句号。对你来说，当下最重要的是即将到来的派任官职。凡事预则立，你且想一想，要留京还是外放？”

少年直言回答：“按惯例一甲当入翰林，做编纂一类，少有其他选择。”

但张厌深却道：“你既然敢闯顺天府的大堂，又在堂上遭遇孟若愚，怎能认为自己日后一定会进翰林院？”

他呆在原地，“为什么？”

第090章 十二

贺家人丁兴旺，大老爷贺鸿锦在宣京的府宅因此隔成了许多小块儿，显得有些拥挤。

贺长期进府时特意绕了一圈，想碰上几位哥哥嫂嫂侄子女，结果一路上半个影子也没见着。

磨蹭到头，他大伯父威严地坐在堂上，人还没进门，便劈头盖脸地训斥道：“几步路要走上半日，真是越发懒散。”

“侄儿不敢。”他进了屋，作揖行礼后便眼观鼻、鼻观心地杵着。

贺鸿锦最看不惯这副要怂不怂的样子，但此次竟按捺住了脾气，挑要紧的事问：“前几日没来得及抽出功夫问你，桓云阶叫你去干什么？”

果然来了。贺长期心下一凛，微微抬了下眼睛，盯着桌脚，“桓统领让我暂时替一替林远山的职，等他回……”

还没说完，贺鸿锦便截断他的话，“不准。”

“……只是暂时。”

“暂时个屁！”贺鸿锦一拍桌子，“那林远山送靖宁公主去和亲，还能不能回来都不一定。他一年不回来，你要替一年的职，他一辈子不回来，难道你还要替他一辈子？更何况一个亲军卫士的职，缺了再挑人补上就是，还需得着专人替代？”

话是这么说，但贺长期心中早有偏向，只得硬着头皮道：“桓统领说了，最多就一年半载的，侄儿一定能回来。”

“还在这儿和我犟，你想什么我能不知道？”贺鸿锦豁然起身，握着拳忍了片刻，没好气地说道：“我也不是要阻止你从军，你走南闯北我都不管你，但西北就是不行。”

目标与计划又一次被反驳，贺长期心里渐渐升起怒气，猛地抬头回嘴：“我就不明白了，你们为什么都不准我亲近四叔。当年四叔明明不是为了他自己，你们也知道他有苦衷，却还要把他当成仇人对待，我们小辈就连为他说句话都不行。大伯您就不觉得很过分？”