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明德帝手里把玩着一枚官制铜钱，专由纯金打造，日日摩挲也不会有铜臭味。

待谢延卿叩完首，他才道：“准奏。”

声音高朗，不怒自威。

谢延卿将先前那本奏折捧出，“户部对本年岁计的决算已出，请陛下过目。”

顺喜快步下来将奏折拿上去。

明德帝翻看时，谢延卿便继续道：“陛下，八月夏税入库，九路三十三州合计上缴白银一千七百二十万两。按照上年预算，军费、朝廷官员俸禄以及各级衙门运转所需的费用支出大体无差，但水利河工、赈济与其他杂项仍超支了近五百万两。”

话音刚落，殿内便响起一阵低呼。除了早就知晓内情的几位，满朝官员无不震惊。

五百万，可是将近国库的三分之一。

明德面无表情地合上奏折，寒声道：“怎会超支如此多。”

谢延卿额上颈间开始冒出细汗，他打开漆盒，拿出最上面的文本。

“其一出在河工。修缮太平大坝，并在江水支流澜、乌、沉、湫四江上增修水坝，去岁预算是四百万两。但因今夏江北干旱，赤河水位过低，运石船走不了，不得不重新开挖河渠连通湫江与大运河，这条河渠不比赤水，走不了重船，只能再造五艘轻量货船。工部向户部索款十余次，累计花费六百万两，超支两百万两。拨款的批文抄本与账册细目在此。”

然后是第二份。

“其二出在赈济。广泉路遭了大规模的飓风，损失逾百万，户部下拨八十万两赈灾银，并调米粮物资万数。陛下仁慈，又减了广泉路今年三成赋税。再是江北干旱，稷州重明湖泛滥，合计下来，就多支出了一百六十万两。拨款的批文抄本与账册细目在此。”

“其三，江北行宫修建两年有余，本该在今春完工，但因受干旱影响，工期延误了四个月，其中一间大殿更是因干燥失火，不得不重修。其间多出各项人力、材料等等耗费，导致成本大大增加，超支了五十万两。拨款的批文抄本与账册细目在此。”

“再有各项额外支出，诸如宫里维修殿宇、修缮皇陵，京里疏浚官沟、拓宽御路，禁军购置连弩，林林总总合计超出预算五十万两。”

谢延卿声音干涩沙哑，费力说完，将所有凭据与账册合在一起，让顺喜拿走。

“一项项算下来，共计超支四百六十万两。亏空近三成。”

说罢叩首不起。

明德帝仔仔细细翻看所有拨款的批文和账册。

他看了多久，谢延卿便跪了多久。

从天色微明到朝阳高挂。

裴孟檀看着明德帝放下最后一本账册，出列躬身道：“陛下，谢大人上任不过月余，紧赶慢赶才赶在今日朝会前做完决算，耗费心力可想而知。还望陛下体恤。”

谢延卿仍旧跪拜着，一动不动。

明德帝错了错牙齿，将铜钱慢慢紧捏在手心，又慢慢放开，才向顺喜递了个眼神。

大总管赶忙下去将老人扶起来，低声道：“谢大人，陛下不怪你，起来吧。”

“谢陛下。”谢延卿再次撕声叩谢，才撑着地砖被顺喜拉起来。

他双脚麻木，站立不稳，旁侧的裴孟檀赶紧扶住另一边，好一会儿才彻底站住了。

明德帝闭了闭眼，再道：“我倒不知工部竟能如此花钱。去岁国库亏空一百万两时，我就说过，要朝官带头