第895章 你们帝国出版要发大财了！（2 / 2）

对肯辛顿宫有所了解的威灵顿公爵闻言咳嗽了一声：「你还不知道吗？女王和她的母亲闹翻了，我听格雷维尔说，她们母女俩因为康罗伊的封赏问题，最近又在打冷战。」

「阿尔伯特那小子我去年倒是在温莎见过一次。」斯坦利勋爵回忆道：「算是个规矩的贵族青年，看起来没什麽让人讨厌的地方，但貌似也没有什麽特别显眼的长处……」

皮尔的眉毛却微微蹙起，他转向迪斯雷利：「亚瑟有没有答应比利时人什麽？」

「这个，我就不清楚了。」迪斯雷利果断摇头道：「我当时不在场，而且他本人也没透露谈话的细节。」

「这好办。」林德赫斯特插话道：「只要看看接下来几个月比利时的电报建设进展如何丶政府拨款顺利不顺利丶新项目的批文放不放下去就知道了。这种事情，看报纸就能知道，都用不着特意往比利时那边安插眼线。」

与亚瑟接触不多的斯坦利勋爵皱眉道：「黑斯廷斯应该不会蠢到亲自收钱吧？」

「他当然不蠢。」皮尔点评道：「不过他的胆子比你预想的要大得多。」

「行了。」威灵顿公爵抬起拐杖轻轻敲了敲地板：「光盯着黑斯廷斯那小伙子有什麽用呢？问题的关键，不在他，而在女王陛下。你们怎麽看呢，女王陛下的婚事？如果她真的铁了心要选科堡家的人，那我们该怎麽应对？」

皮尔闻言反问道：「您还是支持坎伯兰公爵的儿子乔治吗？」

「那当然是最好的选择。」威灵顿公爵开口道：「一位正统的英格兰国教青年，受过良好的教育，同为汉诺瓦王室出身，并且还是汉诺瓦王国的第一顺位继承人。如果女王能和她的堂亲乔治结婚，那英国与汉诺瓦王国就能重组共主邦联。而且从陆军建设和维持欧洲大陆影响力的角度考虑，汉诺瓦的地理位置和优良兵源对于我们也是非常重要的。」

说到这里，威灵顿公爵停顿了一下：「不过，这只是我的一厢情愿。不论女王陛下最后选择谁，我都会支持她的决定。」

威灵顿公爵的话音刚落，林德赫斯特勋爵便轻轻嗤笑了一声。

「阁下，您刚才那番高论，听起来的确很合理。」他慢悠悠地从雪茄盒里挑出一根，捏在指间，顿了一拍：「不过我斗胆提醒一句，政治嘛，不能光看血统丶信仰和兵源。」

皮尔看了他一眼，似乎已经猜到他要说些什麽了。

林德赫斯特轻轻一叩雪茄盒盖：「坎伯兰公爵的儿子乔治，确实算得上是王室嫡系，而且他也刚刚在汉诺瓦王国被封为他父亲的摄政王。但如果我没记错……坎伯兰公爵上任汉诺瓦国王还不到一个月，就中止了1833年那部汉诺瓦宪法的效力。」

这句话一出口，房间里的气氛立刻变了。

「那部宪法可是他哥哥威廉四世御批的。」立场相对温和的阿伯丁伯爵皱了皱眉头：「而他废宪理由不过是『汉诺瓦不需要议会式的王国』，连法定程序都不走。」

「是啊。」林德赫斯特似笑非笑地耸了耸肩：「现在倒好，这位国王自己在汉诺瓦搞专制复辟，转头又要把儿子送来做英国王夫。您说，如果这消息放出去，到时候会在国内激起什麽样的声浪？伦敦人虽然不像巴黎人那样激进，但总归是比汉诺瓦人难管多了。上一次议会改革暴动，中枪的是我们可敬的亚瑟·黑斯廷斯爵士，但这一次如果再把他拉出来挡枪，恐怕就要寒了他的心了吧？」

迪斯雷利在椅子上正襟危坐，看起来似乎不敢介入各位阁下们的争吵。

但实际上，他早就料到林德赫斯特勋爵会出声反对女王与坎伯兰一家联姻了。

没办法，谁让坎伯兰公爵曾经在林德赫斯特勋爵举办的宴会上羞辱过林德赫斯特夫人呢？

斯坦利勋爵沉吟道：「哪怕不考虑双方联姻可能带来的政治风险，单是从感情的角度考虑，女王陛下貌似对坎伯兰一家也没什麽好感。我听说先前女王陛下曾经请求坎伯兰公爵让出他在圣詹姆士宫的套间给肯特公爵夫人居住，但是被坎伯兰公爵一口回绝了，而且他貌似还劝说了他的两个弟弟苏塞克斯公爵和剑桥公爵同样拒绝女王陛下的请求。」

阿伯丁勋爵点头：「就像咱们之前说的那样，女王陛下最好对政事不感兴趣，而她的丈夫应该也能有同样的习惯。从这一点来看，坎伯兰公爵一家并不合适。况且女王陛下最终想要选择谁，我们是没有决定权的。在这样的情况下，如果我们能稳住像阿尔伯特这样的潜在候选人，也许是最合适的折中方案。」

迪斯雷利听到这话，连忙开口附和道：「诸位阁下，我并非热衷于大谈联姻哲学。但是从国家利益的角度考量，阿尔伯特有德意志系的背景，有与比利时的外交联通性，而且从有关他的报导来看，也不像是那些小国王子那般毫无底线。如果他月底陪同利奥波德访英，我们至少可以先掌握一个接触点。」

皮尔看见迪斯雷利居然在这时候开口，忍不住笑着问道：「我亲爱的迪斯雷利先生，你刚刚这段话确定是出于国家利益考虑吗？」

迪斯雷利心中一凛，但脸上依然强装镇定：「当然，阁下，我所有的话都是发自真心。况且，如果咱们不先去接触阿尔伯特，到时候让辉格党抢先，那可就……」

「你最好是。」皮尔似笑非笑的开口道：「不过，不可否认，他不是最差的选择。虽说他的背景与比利时有些牵连，但最起码他在英国势单力孤，所以凭他的关系网，也不太可能存在过多的政治野心。」

迪斯雷利抢先接话道：「如果我们能够先从人际关系丶媒体和舆论层面渗透他，让他觉得保守党是他在英格兰的靠山，也许他就不会轻易被自由主义裹挟了。」

林德赫斯特勋爵点头赞许，他对于迪斯雷利的回答非常满意：「这倒是务实的看法。既然我们不能选出全然完美的王夫，那不如先与所有潜在的王夫建立好关系。如此一来，即便女王最终倾向他，也不至于让我们显得太被动。」

斯坦利勋爵对于这个人选还有些疑虑：「话虽然这麽说，但我们还是得先看看阿尔伯特是否有心。如果他从一开始就觉得与保守党势不两立，那我们就只能换个地方下注了。月底利奥波德要访英，假使到时候真的如你们指出的那般，阿尔伯特陪同前来，这就是大好的机会。如果他对我们并不反感，那就我们就得抢在辉格党前面，在伦敦的社交圈子里结交阿尔伯特，通过报纸树立他传统的媒体形象，让他看起来不会太亲近那些改革派势力。」

埃伦伯勒伯爵也点头道：「新朋友未必会立刻成为盟友，但最不济我们也要让他明白，不和我们为敌是他更稳妥的选择。」

林德赫斯特勋爵赞同道：「不错。月底利奥波德访英那几天，是我们的窗口期。如果我们在那几天里能制造几场公众接触丶社交宴会，先在舆论场把他塑成中立有礼的潜在王夫形象，那到时候即便是为了维护好英国民众对他的好印象，阿尔伯特也得和我们保持融洽关系。」

威灵顿公爵看到所有人都这麽有干劲，于是也不再继续坚持了，他开口道：「那我去联系一下康宁汉姆侯爵吧，看看到时候宫务大臣办公室那边，能不能在官方程序中间给我们留出一点空间。」

身为党魁的皮尔看到这些保守党的一方诸侯们都已经有了定见，于是也不再多嘴，而是把目光放在了迪斯雷利的身上：「迪兹。」

「阁下？」心里有鬼的迪斯雷利情不自禁地站起身：「您有什麽吩咐吗？」

皮尔笑着举杯道：「你刚才那番陈词，说得可真漂亮。真叫人一时之间分不清，是在为王室的未来操心，还是在为哪位老朋友布道。」

迪斯雷利不动声色地笑了笑：「阁下，您太抬举我了。我的忠诚与忧虑，全都归于国家与王室。」

「很好。」皮尔举杯轻轻碰了碰他的酒杯：「既然帝国出版公司掌握着舰队街五分之一的版面，我想你肯定比任何人都明白，媒体有能力决定王夫在公众心中该是什麽模样，甚至比他自己更有能力。因此，我相信你肯定不会介意，在月底的那几天里，帝国出版能够在旗下的杂志上，适时地发表几篇有风度丶有深度丶有保守主义风骨的专栏文章，对吧？」

迪斯雷利脸上的笑意丝毫未变，他点了点头，微微欠身道：「阁下，帝国出版向来以捍卫英国传统为己任。虽然我无法代表公司董事会的集体智慧，但我相信，如果未来的王夫也能体现我们的价值观，舰队街的大多数编辑都会乐意为他写几句漂亮话的。」

皮尔轻轻一笑，将杯中的雪莉酒一饮而尽：「我就知道你会这麽说。那我就提前预祝英格兰电磁电报公司在比利时的电报项目推进顺利了。」

(本章完)