第857章 我，大不列颠及爱尔兰联合王国女王（2 / 2）

「不用了，子爵阁下，我已经不是个小姑娘了。」维多利亚摇了摇头：「不过还是谢谢您，但我这次想要一个人走。」

墨尔本子爵听到她坚定的回答，微微一怔，但随即收敛笑意，神情肃然。

他向维多利亚深深鞠了一躬，随后起身告退：「那麽，陛下，愿上帝赐您勇气与智慧。」

维多利亚轻轻点头，没有再多说。

她唤来守候在门前的莱岑，将那三封写好的信笺交给她，再次确认时间道：「现在是九点一刻？」

「是的，陛下。」

「请为我准备好那套黑色长裙和珍珠耳坠。」

莱岑闻言略显惊讶：「不是这套深蓝礼裙？」

「不是。」维多利亚的语气平静，不容置疑道：「我要穿得和我昨天说的一样。」

维多利亚很快就换好了衣装，黑裙曳地，鬓发简洁，一如昨日梦中。

她站在镜前，看着镜中的自己，轻声自语道：「我可以一个人下楼。」

在她的身后，莱岑默默地拢了拢她的披肩，什麽也没有说。

……

当维多利亚穿过熟悉的走廊时，阳光正从肯辛顿宫西侧的窗棂间倾泻进来，在红毯上投下斑驳的光影。

亚瑟就站在转角处，像课间休息时那样，笔直地站着等她。

黑色的燕尾服，剑柄打磨发亮的佩剑，神色平静，不声不响。

「您准备好了吗，陛下？」

维多利亚点了点头。

亚瑟没有再说话。

他只是轻轻向她鞠了一躬，退后一步，目送着她踏上那段熟悉而陡峭的楼梯，紧随其后。

那是通往红色会客厅的旋转楼梯。

她记得很小的时候，每当她站在这段楼梯口，母亲都会唤来侍女扶着她下楼，而康罗伊更是不止一次严厉训斥过女仆。哪怕她自己不小心滑了一跤，也会遭到严惩。

所有人都觉得她那条膝盖不好的腿不该承受这样的阶梯，她是个玻璃做的小公主。

但今天，她一步一步地走了下去。每一层踏板都比记忆中更坚实，每一次脚步都像是在击碎过去的桎梏。

没有人握着她的手，没有人搀扶她。

她知道，楼下那扇朱红色的门后，正聚集着这个王国最年长丶最有权势丶最惯于轻蔑新君主的一群人。

政坛的老狐狸丶王党的鹰犬丶白厅的石像鬼们，甚至还有枢密院书记官查尔斯·格雷维尔那样向来喜欢阴阳怪气宫闱之事的专业毒舌。

她曾在无数次偷听到茶会中女官们模仿的他们的冷嘲热讽。

「她不过是个小姑娘。」

「她该哭鼻子啦。」

「连高跟鞋都踩不稳，怎麽统治一个帝国？」

可她今天不是要回应这群人。

而是要统治这群人。

门口的肯辛顿宫侍从见到她独自走来，眼中闪过一丝的惊讶，但随即像是意识到了什麽，赶忙低头行礼，双手推开红色大门。

红色会客厅的灯光全部点亮，混合着透过高大拱窗泼洒进来的阳光，将整个厅堂染上温暖的金红色调。层层迭迭的天鹅绒窗帘丶镀金椅背丶橡木护墙与银制烛台，宛如昨日旧梦。

她踏进去的那一刻，屋中上百双目光几乎齐刷刷地望向她。

一个身材纤巧丶皮肤白皙的年轻女孩，像是只有十五岁的模样，穿着黑色长裙，梳着简单的发式，她的面容富有光泽，看起来很乾净，这是所有人对她的第一印象。

但她看起来很冷静，步伐沉稳，没有女官陪伴，没有母亲牵手，也没有康罗伊在背后撑场，不像是寻常的贵族小姐，看起来非同寻常，这是所有人接下来的评价。

她只是独自走来，独自走到那张刻有王室徽章的红丝绒椅前，独自坐下。

坐下的瞬间，整个房间鸦雀无声，静得出奇，所有人都屏住了呼吸，等着她开口说话。

维多利亚静静地站起，挺直脊背，环视四周。

阳光打在她耳侧那颗珍珠耳坠上，反出一丝幽光。

她展开手中的羊皮纸，声音清澈丶明亮丶不带丝毫颤音：

「我，亚历山德丽娜·维多利亚，蒙全能上帝之恩典，继位为大不列颠及爱尔兰联合王国女王，基督信仰之捍卫者……」

(本章完)