第816章 继承危机（1 / 2）

第816章 继承危机

「《拿破仑思想》怎麽了？路易的书写的不是挺好的吗？」

亚瑟笑着随口背了一段路易的大作：「进步从未消亡，但它常常变换方向。它在统治者与被统治者之间流转。革命的倾向，始终是要将进步重新带回到掌权者之中。当它处于社会的最高层，它便能果断前行，因为它引领前路。而当它沉入民众之中，它就只能缓慢跋涉，因为它在奋力挣扎。在前者的情况下，人民信赖地接受治理。而在后者的情况下，人民反倒想亲手掌握一切。」

弗洛拉抬起眼睛望向亚瑟，柔和的眼神里带着些不安的情绪：「这段话……是挺好的，可是它也太好了，好得令人感到担忧。」

「担忧？」亚瑟不知道她到底想表达些什麽，但是倒也没往其他方面想，毕竟他早就知道自己的这位表姐思想十分传统了，他开玩笑道：「弗洛拉，你该不会担心我是在怂恿民众篡权吧？距离舰队街把我批倒批臭，也没过去几年，经历过伦敦塔事件的人基本都还活着呢。」

「亚瑟，亲爱的，我不是在和你开玩笑。」弗洛拉语气忽然一沉：「或许波拿巴先生说的很好，讲的很对，但是把他的着作发在《经济学人》上……现在不是时候，至少这个月不行。」

亚瑟嗅到了一丝不对劲：「弗洛拉，你在担心什麽？你刚才说『现在不是时候』，是什麽意思？」

弗洛拉沉默片刻，似乎是在斟酌着该不该把事情往外兜。

她低头轻抚着蕾丝手套的边角，好一会儿才低声说道：「最近的政治气氛很紧张，乔治也是这麽说的……」

说到这儿，她似乎担心亚瑟不会重视她的警告，于是又强调了一遍：「相信我，至少这个月，你得先把《拿破仑思想》这样的政论文章从版面上撤下来。」

「为什麽？」亚瑟意识到事情不妙，但刨根问底的欲望却驱使着他装出一脸茫然的模样：「弗洛拉，难道你有什麽事是瞒着我不能说的吗？」

「我没有，只是……」

弗洛拉挣扎了一阵子，末了她深吸了一口气，像是终于下定了决心：「亲爱的，你先答应我，不要乱讲出去。就算是你最信任的人逼问你，哪怕是我以后问你，你也不要把今天我说的内容透露出去。」

亚瑟凝视着她，没有点头，也没有摇头：「弗洛拉，我知道轻重。如果事情真的那麽重要，就算你让我往外递消息，我也不会答应的。」

弗洛拉听到这话，先是礼貌的示意老管家和贴身女仆站的远一些，随后用手遮在嘴边，低声道：「国王陛下……」

「嗯……国王陛下……」

「国王陛下半个月前在温莎，病倒了。不是那种老年人常见的风寒，而是真正的昏迷，整整一夜都没有苏醒，御医当时以为……以为他可能挺不过去了。」

亚瑟听到这里，眼睛都忍不住睁大了：「这消息可靠吗？」

「亲爱的，你觉得我会拿这种事骗你？」弗洛拉反问道：「索菲亚公主和坎伯兰公爵几天前都临时赶去了温莎，索菲亚公主回来后一直在流泪，肯辛顿宫里现在的气氛也凝重得很，就连康罗伊这两天也不敢多说话。」

亚瑟皱着眉头问道：「可是……国王陛下前几天不还在温莎接见过客人吗？而且阿德莱德王后举办的舞会他也出席了。」

弗洛拉没好气道：「那是因为他挺过来了，如果你参加了那场阿德莱德王后的舞会，就会发现国王陛下的精神头已经大不如前了。虽然他的脸上还是像往常那样带着笑，但是他几乎整场宴会都坐在椅子上，没有起身跳过哪怕一支舞。」

亚瑟听到这里，总算明白弗洛拉为什麽要叫他小心点儿了。

如果威廉四世真的大病一场，即便这个老水手凭藉着硬朗的身体挺过来了，那他也已经经不起下一场折腾了。

换而言之，国王随时有可能驾崩，也许是一年，也许是半年，又或者是一个月，甚至是明天。

要是帝国出版公司在这个节骨眼儿还一直鼓吹拿破仑思想，难免会触动保守派的敏感神经，他们实在是犯不上冒这种风险。

亚瑟一手按在胸口，假装伸手抹了抹前额的汗珠：「弗洛拉，要不是你，我这次差点又要栽个大跟头。」

弗洛拉对亚瑟的感谢十分受用，她笑盈盈的回道：「那你要回报我些什麽呢？」

亚瑟听到这话，没来由的心脏一抖。

他端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，装作没有察觉弗洛拉那句「回报」背后的情绪波动。

「回报嘛……对了，你不是喜欢文学吗？最近公司在皮卡迪利那边盘下了一间老仓库，结果意外在里面发现了一批上个世纪的精装书，里面有一本蒲柏的《田园诗集》，我本来是想藏私的，但是你显然比我更懂得欣赏蒲柏的艺术。」

弗洛拉第一时间并没回答，她的脸上维持着得体的微笑，但那双细长的眼睛却似乎眯得更紧了一些。

她低头转着手中的茶杯，杯中的干玫瑰轻轻的打着旋：「蒲柏的《田园诗集》当然好，既然你主动提出，那我就却之不恭了。但是，亚瑟，你也知道，女士们向来是很贪心的。」

比女士们更贪心的亚瑟·黑斯廷斯爵士闻言浑身冒汗，他捏着下巴故作沉思道：「那……马车，马车你喜欢吗？当然，我不是说你的马车不好，可是它的颜色和款式都配不上你这样年轻漂亮的姑娘，你觉得维也纳的费亚克马车怎麽样，就是利文夫人和考珀夫人常坐的那一款，四轮两座或者四轮四座，有可折迭的皮革顶棚，再配上两匹体型修长的奥地利马，看起来一定很漂亮。」

《四轮四座式费亚克马车》

不得不说，亚瑟的这个提议确实很让弗洛拉心动，她甚至一度都动摇了。

毕竟她早就想要换一辆马车了，只是考虑到经济原因，并且她平时也不怎麽出远门，所以她最终还是没有狠下这个心。

如果借着这个机会……